北上之路。
蒙古大军一队队一列列,虽军容仍严整,但却脚步虚浮,难掩疲态。忽必烈阴沉着脸,此番不仅吃了败仗,还搭上一个金轮法王!原计划若攻襄阳不破,便转而南下大理,但见大军损伤惨重,军心萎靡不振,一番商议之下,决定先挥军北归,回大漠休养生息,再作打算!
一路无语,待行出襄阳边界,再往北便回大漠,亦可转而南往大理。莹真公主拍马至忽必烈身前,道:“父汗,我军在大理若得知我们全数返回大漠,恐对军心不妙,我且与兀良将军先行到大理,布署一切,只待父汗发军前往相助!”忽必烈道:“我既答应让你统领南攻大理,你又何必急在一时,还是先与我回大漠,若要先到大理,只兀良将军去便可!”莹真道:“父汗,我们便是小看了这些中原武林人士,才会战败,耶律齐虽不如郭靖黄蓉,但若不先去摸清他到底有多大能耐,只怕……”忽必烈哼声一笑:“耶律齐!”莹真道:“父汗,难道你不想赢他?”忽必烈道:“你有何计策?”莹真道:“我想要知道,除了郭芙,这个人还有什么是放在心上的;他甘愿放弃中原丐帮帮主不做而助守大理,难道,就只为了他那妹夫么?”忽必烈沉吟不语,半晌,终于点了点头。莹真大喜,傲然抬起头,道:“父汗,我们大理见!”策马过去清点将领,与那兀良将军各自领了一个万人队,调转马头,绕路朝大理出发而去!
大理国都。
襄阳大胜的消息瞬时传至,众君臣及城中百姓也都雀跃不已。耶律齐却与武敦儒商议,要乘蒙古再次来袭之前,把耶律燕与武悦送回建安!武敦儒自是万般不舍,耶律齐道:“你我都知道,蒙古撤兵不攻襄阳,必是养精蓄锐,要一举攻下大理!建安也未必能保,但起码不比国都受鞑子正面袭击!”耶律燕道:“二哥,我不走!要死,大家死在一起!”耶律齐道:“三妹,现在是任性的时候吗?你不想你自己,你也要想想悦儿,也要想想你肚子里的孩儿!”耶律燕道:“完颜妹子也一直留在这里相助小武,我怎能逃避而去?”武敦儒道:“燕妹,小武家的两个侄儿是我武家之后,爹爹早对他们有所安排,弟妹自然是不会离开小武,但是燕妹你……你一定要保我儿子平安!”耶律燕低头不语,耶律齐温言道:“三妹,这段时间蒙古不会有动静,我与大武一起送你回去,听话!”耶律燕道:“二哥,你要我回建安也行,要答应我两件事!”耶律齐点头道:“好,我自然都答应你!你先去收拾!”耶律燕摇头道:“你先听我说了!”
耶律齐无奈道:“好,你说!”耶律燕道:“第一,你要在我走之前成亲!”耶律齐愕然道:“这……”耶律燕道:“你看,我这第一件你便办不到,那还是算了!大武哥,我要留在你身边,我便要这里,也能保孩儿平安!”武敦儒自也一直知道她心意,但以此来胁迫耶律齐成亲,这也太过……于是道:“燕妹,成亲是大事,你怎能逼迫二哥答应你?”耶律燕叹了口气,道:“好吧,二哥,我不逼你,那么你也别逼我,好不好?我真的不想走!便如你不想……”
“好!我答应你!”耶律齐道。
“二哥,当真?”耶律燕心中一喜。
耶律齐点点头,道:“还有什么事?”耶律燕道:“还有一件,大武哥送我回去便行,二哥你既已成亲,便要留在此处陪我新嫂嫂!”耶律齐失笑道:“那怎么行?”耶律燕道:“怎么不行?这里离建安又不远,我们多找些人跟着去便是了!”耶律齐摇头道:“不行!我不放心!三妹,你也说这里离建安并不远,我送你平安回去即回来,不会冷落任何人的!”耶律燕望了他一眼,道:“好!二哥你既懂得这般说,那我就应了!”耶律齐一笑,道:“那么你快去准备准备,我们择日便走!”耶律燕瞪眼道:“二哥,是不是先准备亲事比较要紧啊?”耶律齐道:“你说什么就是什么,总之十日之内,我们必须要回到建安!”
襄阳城。
一夕之间蒙古大军已撤离襄阳,但郭靖黄蓉深知忽必烈绝不会就此放弃攻襄阳,放弃攻大宋。此时不攻,来日的攻势必然更加猛烈!因此襄阳中无论宋军还是众江湖义士均不敢松懈,各军忙忙碌碌,或加固城池,或操练兵法!丐帮与铁掌帮弟子更是勤练勤习,襄阳城中百姓看此阵势,也都积攒粮食,准备武器,誓守襄阳到底!一时间襄阳城中虽无战事,但却人人居安思危,斗志昂扬,随时准备着,只不知哪一天,那一场恶战便要来临!
张叔一家居在郭府,日间除了外出行医,更为军中战士备汤备药,解除病痛,靖蓉多此帮手,自是高兴无已。
小龙女也自留在郭府中养伤,只是自那天晚上,她再没有迈出房门一步。她想出去,但又怕出去!过儿……自从在谷底与他相逢,似乎每一次跟他说话,每一次,她得到的,都是他的针锋相对!说什么要一辈子听我的话,说什么若不听话便愿意被姑姑杀死,过儿,你有一句话,是真的么?
无数次,她忍不住想去找他,可是又害怕去找他。她怕,很怕看到他和她在一起!怕看到他抱着她,柔声细语地哄着她,他,早已把姑姑抛到九宵云外,他的一整颗心,都只在她身上,而她……
“龙姑娘,多谢你救了杨大哥……”
“龙姑娘于你有恩,我来帮你报……”
而她,也已经完全把他看做是她的人,我救我的过儿,要你来谢?我养他教他,这个恩,要你来报?郭芙……
“龙姑娘,吃饭了!”丫鬟送来饭菜。这些天都是如此,黄蓉知她不喜见旁人,也吩咐了府中闲杂人不得前来打搅她。而他,更不会主动来找她。他就不怕,有一天,姑姑便会在这里无声无息的死去么?他就一点也不在乎,姑姑的命了么?
“过儿呢?”她再也忍不住,问那丫鬟道,那丫鬟低头不语。
“告诉我过儿在哪里?”小龙女伸出手掌,抵在丫鬟脖子间,那丫鬟浑身一哆嗦,却不惊慌,道:“龙姑娘,姑爷吩咐了,他已派人去为姑娘寻解毒之法,请龙姑娘稍安勿躁,静心在此养伤便是!”小龙女眉尖紧蹙:“他……派人去寻解毒之法?”那丫鬟点了点头。小龙女缩回了手,冷冷笑道:“他怎不自己来跟我讲?他……真有心为我解毒,怎一直不见人影?”那丫鬟只说该自己说的话,道:“龙姑娘请吃饭,奴婢先告退了!”
“解毒之法……过儿,我不要什么解毒之法,我只要……”小龙女衣袖一甩,飘然走出房门……
“杨大哥……”
“不要叫我!”杨过阴沉着脸,气恼之极!
原来郭芙自那晚陪了郭襄一夜,姐妹俩放下心防,又得张馨儿日日亲手熬药炖汤精心照料,身子恢复得极好,她生性喜动,既已无不适感,又见襄阳城中众军民均热火朝天,为未来战事奔忙,心道:“爹娘为了襄阳,已劳累几十年,便是为了最终能赶走鞑子,襄儿现下也懂事了,我且带着她学习军务,以后,也好助爹娘一臂之力!”于是每日依然早起,拉着郭襄巡视城墙;白天时又到军中帮忙,或察看军队操练兵法,或了解城池筑造进度。杨过本拟跟她一起,却又不欲多见郭襄,不禁心中甚是烦闷,但见得她们姐妹俩心无芥蒂,每日忙忙碌碌,倒避免了与小龙女见面说话,却又似是好事一庄,反反复复的思虑了半日,最终暗中让两个铁掌帮弟子跟随着她,又叫来张馨儿,张馨儿自知他意思,微笑道:“杨帮主请放心,我也正想跟两位姐姐学一学如何打仗,我不离开芙姐姐身边便是!”她本叫郭芙“杨夫人”,不过既叫了郭襄“郭二姐姐”,郭芙便笑道:“馨儿,那么你可不许再叫我什么夫人了,你也要叫我姐姐!”张馨儿性子甚是柔顺随和,于是也便改口叫道:“是,芙姐姐!”杨过知道张馨儿虽然年纪幼小,又不会武功,但人却聪颖有主见,有她明跟,铁掌帮弟子暗随,稍稍放心,也就让郭芙出府。
战事甫定,铁掌帮中事务也多了起来。杨过与林舵主商议,要将铁掌帮总舵迁至襄阳,林舵主点头道:“现在铁掌帮弟子,多数在江南一带,当此时刻,我们应以襄阳为重,就请帮主下达铁掌令,由我回去召集兄弟们!不过,尚有一事是需帮主亲自去办的……”杨过道:“你是说军饷之事?”林舵主道:“是!临安总舵,所储军饷甚丰,当日是帮主你亲自处理,所藏之处,也只有你一人知道。若要一起运来襄阳,还得由帮主你亲自清点运出!”杨过道:“这件事,明年再说,你先回临安……还有,去看看我外公和安儿到哪儿了,芙妹天天想见安儿,找到了请外公带他回襄阳来!”
“是,帮主!”
杨过跟靖蓉报了要将铁掌帮总舵迁至襄阳一事,黄蓉赞许道:“靖哥哥,过儿此举极好!先不说能为我们增加多少兵力,却可令天下人都知道,现在的襄阳,已是两大帮齐集之重地,可不是蒙古鞑子说攻,便可攻得下的!”郭靖点头道:“不错!过儿,你为襄阳立功无数,又带领铁掌帮走回正路,真是英雄出少年!”杨过忙道:“岳父过奖!”黄蓉笑道:“他真是太过奖你!不害臊,有这般夸自己女婿的么?”郭靖一愕,不由得哈哈大笑!
于是杨过便与王舵主在襄阳与铁掌帮弟子在襄阳周边的村落间,寻觅合适之处,或修整原有空房,或建新房,为大量的铁掌帮弟子迁来做准备!郭芙见他回来得晚,本来还在房中等他,但每日都如此,又磨不过郭襄要她相陪,这日便不待他回来,自去陪着郭襄睡了。杨过知道后不由心中大是不满:“好啊,郭芙,久没教训你,真是越来越无法无天了!”他只道她只是去陪郭襄说说话便会回来,谁知一等便等到天亮,待见得郭芙回来,心中只是一股怒火无处发泄!
郭芙一进门便被他一喝,心中愣了一愣,蹙眉道:“杨过,你生什么气,我没跟你说我只是去陪襄儿了么?”
“我有答应你晚上也陪她么?”杨过气冲冲的道。
郭芙又想哭又想笑,道:“杨过,你一定要这么小气么?我只是去陪我妹子……”
“陪谁都不行!”杨过一把握住她手腕:“今日开始,你跟我回铁掌帮!哪里也不许去!”郭芙见他无理取闹,不由得气打不一处来,道:“我干么要跟你回铁掌帮,我一会还要上城墙!你放手!”杨过怒道:“我偏不放,有本事你走走看!”郭芙大怒,一掌便朝杨过打了过去,杨过放开她手腕,伸掌朝她另一只手上一格带开,也不见他如何动,就已把郭芙搂在怀内,紧紧抱住!郭芙挣了两下无法挣开,怒道:“杨过,我不要你管!你放手!”
“你不要我管?那么你要谁管?”杨过更怒,只抱得她动弹不得!
“杨过,你……你……”郭芙一时语塞,俏脸儿涨得通红。
杨过抱着她,身上渐渐温热,郭芙嗔怪地朝他一望,杨过心神一荡,手上不自觉地松开,正要说话,忽地房门敲响,手上又复抱紧,皱起了眉头,郭芙撇了撇嘴,两人也不出声,外面的人敲了半晌,张口叫道:“大小姐,你在么?”原来却是郭襄的丫鬟小棒头!杨过脸上变色,郭芙张口欲应,杨过一把捂住她嘴巴,低声道:“我说过,今日跟我回铁掌帮,不许应她!”门外脚步声远去,想来是小棒头得不到应答,转身离去了。郭芙挣脱杨过手掌,怒道:“杨过,你想闷死我啊!”杨过哼了一声,郭芙望了他一眼,深呼了口气,拉了拉他衣袖,道:“杨大哥,好啦,别生气了,我只是想襄儿……”
“那么你去跟她!不用再管我了!”杨过怒气又升,呼的一声把房门拉开,重重地往桌边一坐!
郭芙一呆,秀眉一蹙,转身一声不哼便走出了房门!
杨过见她果真便走了出去,更是气得七窍生烟,一把将桌子掀翻!却又转身朝郭芙追了出去!
“过儿!”
“让开!”杨过正心情不好,忽地小龙女横里来身影一闪,挡在了他身前!
“不高兴?”小龙女缓缓走近他,“过儿,她待你不好么?”她伸手要拉他!杨过向后一退:“姑姑,你伤势尚未全好,还请回房去罢!”
小龙女冷冷一笑,道:“没想到过儿你还知道我身上有伤!”杨过道:“姑姑,我现在有事,请你让开!”小龙女叹了口气,身子却不动!杨过毫无心情再跟她多说,侧身绕过她继续前行!忽地背后一阵寒意,一股内力朝自己后心拍来!杨过心中一惊,连忙侧身躲避,小龙女轻身跃起,双掌如飞,直朝杨过劈将过来!