安仁街。
一处宅院。
这里平时没人住,但有门房和洒扫婆子在,院子和屋子里还算干净整齐。
秦姝自然不嫌弃,当晚就睡在这。
今日是秦文涛的四十大寿。
一家人早早就起来,可初来乍到,早饭没法吃。
正当秦姝准备出去买早点,小兰从外面近来,手里拎着木桶。
“姝姐姐,姨娘一大早就打发人过来,叫我去芳兰苑取早食。”
小兰笑着提起木桶,打开后,一股饭香弥漫。
“行,省得我去买,就吃这些吧。”
秦姝和小兰一一将早点摆在桌上,大家洗漱完,闻着香味就过来了。
欣欣自己爬上凳子,看着桌上食物,高兴得直拍手。
泽儿也是双眼放光地盯着食物。
秦府的早点确实比家里的精致美味许多。
一顿饭吃完,大家都很饱。
小兰和秦姝重新收拾好碗筷,都装在木桶里,送到芳兰苑的厨房,给仆妇洗刷。
王氏、周存和俩孩子则在芳兰苑的会客厅坐着,同高姨娘拉家常。
高姨娘爱花,芳兰苑种满各种花和盆栽。
王氏觉得自己好似置身花海,可这些花如此娇嫩鲜艳,就连面前坐着的高姨娘都是风韵犹存、面若桃花,只有自己年老色衰,与周围环境格格不入,竟有些自卑起来。
高姨娘让身边伺候的婆子沏了茶、拿出点心招待亲家母和女婿、外孙和外孙女。
高姨娘先是问候王氏:“亲家母,近来身体可好?”
王氏露出笑容:“都好。”
见王氏在看四周的花,就顺着说道:“我就爱这些花儿草儿,看着新鲜、好看,每次心情不好,看到它们就好很多。亲家母若是喜欢,就带几盆回去种着......”
王氏连忙推辞说:“家里路边也有野花,时常能看到,就不劳亲家费心了。”
两人聊着聊着,就没话说了,一时间,场面有些尴尬。
高姨娘转而提起科举,问周存什么时候再去考举人,又夸了一遍周存,说他迟早能考中......
周存也一一应答,却不多说。
高姨娘这下彻底没话说了。
“来,欣欣、泽儿,快让外祖母看看。”高姨娘见两小只依偎在王氏身旁,稚嫩的小脸上满是严肃,盯着自己和丫鬟直看,不禁笑着逗他俩。
欣欣不明所以,下意识看向王氏和周存。
周存鼓励地说:“去吧。”
王氏也点头。
于是欣欣拉着哥哥的手,一起慢慢地走到高姨娘跟前。
“真不愧是龙凤胎,长得真是一模一样啊!瞧两个小不点儿,真漂亮!”高姨娘像看宝贝似的,笑的合不拢嘴,摸摸俩孩子肉乎乎的脸蛋儿,心都要化了。
欣欣和泽儿被夸得不好意思,脸蛋儿红红的。
“让外祖母抱抱可好?”高姨娘柔声询问。
欣欣又回头看向两个大人。
泽儿则是好奇地盯着高姨娘瞧,不知在想什么。
得到王氏和周存的回答,欣欣奶声奶气地“嗯”了声,还点了点头。
泽儿就也跟着点头。
高姨娘小心翼翼地轻轻将俩孩子拥住,感受到俩小小身子传来的热量和柔软,心中充满温柔。
察觉到两小人儿的紧张,高姨娘从盘子里抓几颗冰糖,笑着逗他们:“叫声外祖母,给你们糖吃。”
两小只没见过冰糖,都好奇地盯着高姨娘手里透明的晶体。
俩小人儿只见过别的大孩子吃红糖,是那种红红的凝结的不规则块状,那些大孩子还好心地分给他们一点点,甜甜的味道很好吃。至今都还念念不忘。
冰糖也是那么甜吗?
这时,秦姝和小兰从厨房回来,见到高姨娘拿着冰糖在逗俩小只,于是说道:“欣欣泽儿,快叫外祖母。”
两小只齐声道:“外祖母。”
“哎!”高芳兰眼眶红红的,却摇头说:“以后没外人在的时候,就这么叫,要是有外人,就不能这么叫了。”
说着,用帕子擦了擦眼角,继续叮嘱道:“还有,以后见到了唐氏,就只能叫她一人外祖母,可别这样叫我了。”
欣欣问道:“外祖母,唐氏是谁呀?”
高芳兰解释说:“唐氏就是你外祖父的正妻,姨娘只是小妾,等你长大就明白了。”
欣欣见高芳兰的眼泪止不住,上前用小手给她擦泪,小奶音萌萌的:“外祖母别哭。”
她不懂外祖母为什么哭,可外祖母好伤心的样子。
高芳兰破涕为笑,抱住欣欣爱怜地亲了亲小脸蛋儿。
“真乖,好孩子。”
高芳兰抬头,对着王氏和周存说道:“让亲家母和女婿见笑了,我得去整理一下,就先失陪了,你们随意些就行。”说完,起身去了里间。
欣欣和泽儿嘴巴里含着冰糖,只觉得这是全世界最好吃的东西,比以前尝过的红糖还要好吃!
欣欣笑嘻嘻地说道:“娘,外祖母的冰糖真甜!”
泽儿也赞同地应和说:“好吃!”
秦姝看着他们嘚瑟的小样儿,好笑道:“哦,娘这里还有很多很多比冰糖还好吃的东西呢!”
“咳咳!”这时,周存突然咳嗽一声,制止秦姝继续说下去。
秦姝看向他,只见他用眼神示意自己,不要多说。
秦姝笑笑,不说了。
很快,高姨娘就从里间出来。
她重新洗了脸,施粉黛,脸上恢复容光焕发。
一走出来,那气势就变了,满脸的笑意,精神奕奕,和刚才伤感的样子完全不一样。
“时候差不多了,咱们一块去正房那边,这时候啊,兴许宾客已经来了!”
又对秦姝和周存说:“姝儿,茂哥儿,按理说,你们回秦府,该先去正房拜见的,趁这会儿天还早,快去见一见,不能失礼。”
秦姝和周存都点头说好。
虽说他俩不是很愿意认一个陌生女人,可入乡随俗嘛,不想见也得见。
秦姝和周迅下意识地对视一眼,都从对方眼里看到了无奈。
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