任道远和宇文正二人在前,灵玉和其他两个小尼姑在后,先是朝着金陵城的方向疾驰。这一路上倒是平安顺利,几个人很快便出了杭州地界,进入了苏州府的辖区之内。
任道远看到灵玉三人在后面跟的有些吃力,便对宇文正说道:“兄弟,我看前面好像有条大河,我们可在那里休息片刻,顺便让她们三人的脚力恢复一下体力如何?”
宇文正点头说道:“就按任大哥说的去办!”两个人说话之间,那条大河便到了眼前。二人翻身下马,走到跟前才发现,原来前面并不是一条大河,而是一面望不到边际的大湖。
任道远指着那面大湖说道:“宇文兄弟,原来我们是到了太湖湖畔,你快来看,前面就是太湖了。”宇文正点头说道:“不错,任大哥,我们到了太湖,那姑苏城也就离得不远了。”
任道远有些神色黯然地点了点头,而正在此时,灵玉和两个小尼姑也到了跟前。灵玉三人翻身下马,走到任道远和宇文正二人面前问道:“任帮主,宇文施主,为何不走了呢?”
宇文正指着几匹正在吃草喝水的马儿说道:“就算是我们不渴不饿,可它们也该歇歇脚了。这里风景如画,我们不妨就顺便歇上一歇,吃点东西喝点水再赶路怎么样?”
灵玉身后的一个小尼姑上前几步,拿出干粮袋里的干粮说道:“还是宇文大爷想的周到,这里有些干粮,宇文大爷先用一些。”一边说着一边塞到宇文正手中一块儿,然后将剩余的干粮各自分发。
几个人坐在湖边还没吃上几口,便看到前面旌旗蔽日,沙尘飞扬,一个不下百十余人的马队朝着官道疾驰而来。几个人站起身来,举目远眺才发现来的是一个锦衣卫的百人队。
任道远伸手拦在灵玉等人面前说道:“灵玉掌门和两位小师父到我们后面去,这些锦衣卫着急赶路,必是出了什么事情。”任道远刚刚说完,宇文正也已经走上前来,和任道远并排站在了一起。
只见那锦衣卫的马队中,为首的正是北镇抚使蓝北望。他本来是锦衣卫南镇抚使,后来和陆霜田对调,掌管北镇抚司,成了锦衣卫中仅次于纪成钢的第二号人物。蓝北望也好似认出了任道远等人,便在他们面前勒停了坐骑。
后面的马队也跟在蓝北望身后停了下来,那些坐骑带起的沙尘,也朝着任道远和宇文正几人卷了过去。二人挥起长袖将那些沙尘驱散之后,任道远朝着蓝北望抱拳说道:“原来是蓝大人!”
蓝北望抱抱拳说道:“原来是二位大侠,幸会幸会!”宇文正冷哼一声未做理会,而任道远则是继续抱拳说道:“蓝大人客气了。”
蓝北望看了一眼侧身而站的宇文正,朝着任道远抱拳问道:“敢问任帮主,可曾见过陆霜田陆大人?”任道远闻言一愕,侧身看着宇文正,不知道该如何回答蓝北望所问。
宇文正转头正好看到任道远也在看着自己,便朝着蓝北望冷声说了三个字:“他死了。”蓝北望闻言大惊,赶紧翻身下马走到宇文正跟前问道:“死了?怎么死的?什么时候的事儿?”
宇文正看着蓝北望脸色焦急,一双眼睛充满了疑惑,便继续开口冷声说道:“不错,被人打死的,就是昨晚发生的事情。”宇文正除了回答蓝北望所问,其余的一个字也不愿意多说。
蓝北望的眼神带着怀疑之色,他看到宇文正不太愿意说话,便转向任道远问道:“陆霜田武功高强,是被什么人打死的?”任道远见状摇摇头说道:“在下并不知情,你还是问宇文兄弟吧。”
蓝北望闻言上下打量了任道远两眼,而后转身朝着宇文正抱拳说道:“还请宇文公子据实相告。”
宇文正因为常洪之事,对蓝北望并没有什么好感。他看了一眼蓝北望说道:“被什么人打死,连他自己也不清楚,我又岂能知道?我们发现他之时,他也就剩下最后一口气了。”
蓝北望闻言皱起浓眉,似是自言自语的说道:“先不说陆霜田自己武功多高,他还带着一个锦衣卫百人队,怎么会那么轻易被人打死?为何到此时都没有一个人回来送信?”
宇文正闻言哈哈笑道:“其实原因很简单,那就是连陆霜田在内,包括带他的百人队,全都被人打死了,没有留下一个活口。”
宇文正看到蓝北望更是不解地看着自己,便用手指着杭州的方向说道:“那陆霜田的尸体就在杭州城东的一个小龙王庙里,他带着的那些锦衣卫就死在离那小庙百丈之外,你自己去看一看就会明白。”
蓝北望闻言即刻翻身上马,朝着任道远和宇文正抱拳说道:“多谢宇文公子,多谢任帮主!”说完之后大手一挥,手中的马鞭朝着胯下坐骑狠抽了两下,带着那锦衣卫百人队朝着杭州方向疾驰而去。
任道远待那些锦衣卫过去之后,便对着宇文正和灵玉说道:“宇文兄弟,灵玉掌门,依我看来我们还是赶紧回寒山寺吧,免得这一路上夜长梦多,你们意下如何?”
宇文正和灵玉几人点了点头之后,各自上马朝着苏州城而去。眼看苏州城已隐约可见,却突然发现眼前有十几个人躺在路上,身上穿着的却是僧衣和道袍。
任道远几人赶紧翻身下马,走上前去仔细查看,才发现那些人早已死去多时。只见那十几个人当中,有四个年轻和尚,其余的便都是些道士。任道远忧心忡忡地说道:“这些都是少林和武当的弟子。”
灵玉道声佛号问道:“阿弥陀佛。既然都是少林的高僧和武当的仙长,他们为何会死在这里呢?善哉!善哉!”宇文正走上前去仔细查看一番后说道:“大哥说的不错,确实是少林派和武当派的弟子。”
任道远对宇文正说道:“宇文兄弟,我们先看一看还有没有活着的人。”说完之后便蹲在一个和尚身旁,先探了探他的鼻息,而后又探了探心脉,发现确实早已死去多时,就连尸身都已经变凉了。
两个人把十多个人一一检查,而后看着对方摇了摇头。两个人刚刚叹了口气站起身来,便听见灵玉身后的一个小尼姑惊呼出声:“掌门!两位施主!快看那边……”
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