科举兴家 179.上京

    “夫君......”原以为已经做好了准备，但真正看见章元敬收拾行囊准备出门的时候，孔令芳还是忍不住落下泪来，虽然章元敬对她分析了其中种种，言明自己并不会有生命危险，但凡是没有准，谁知道会不会有那么一个万一呢？

    章元敬握了握她的手，出行这一日，他没让姜氏和孙氏来送，主要是怕两位老人心中伤心难过，不过却挡不住孔令芳，他只能安慰道：“放心，我很快就能回来。”

    孔令芳点了点头，张口欲言又止，章元敬伸手抱了抱她，说道：“记住我说过的话，若是......你带着家里人从暗道先走，去安全的地方等我。”

    说完这话，章元敬转身上了车，当初从青州来关山的时候，他们一家人好多马车行礼，这会儿回京述职，章元敬却轻装简行，身边也只带了余全一个人。

    余全又是仆从又是车夫，来到关山几年，身材似乎更加魁梧了，更加上他与孔家人学了几招，在武力值上与当年不可同日而语。

    照旧还是跟着商队，这一次，章元敬并未与商队的人套近乎，几乎都坐在自己的马车内不出现，商队在关山讨饭吃，自然不敢得罪了这位知府大人，倒是也表现的客客气气，他不乐意应酬，他们也不再上赶着打交道，只是照顾的颇为妥帖罢了。

    章元敬也没在马车里头闲着，一路走来，每每到一个地方，他就让余全出去走走，探听探听消息，一路下来倒是多少知道了一些。

    随着越来越靠近京城，他心中颇有几分感慨，忍不住对余全说道：“离开京城三年，倒像是不认识了这地方了似得。”

    余全憨憨一笑，跟着说道：“我也觉得眼生的很，以前这边的码头人来人往的多热闹，到处都是找活儿干的活计，这会儿怎么反倒是觉得人少了。”

    章元敬往外头看了一眼，可不是吗，也不是说不热闹了，只是看着不如以前那么喧闹。

    眼看着要到地方了，章元敬倒是从马车里头走了出来，就带着余全去附近的茶楼坐了坐，码头附近的茶楼什么三教九流的人都有，小二见他通身气派，倒是殷勤的很。

    两人坐下喝了一会儿茶，章元敬便开口叫住了小二，问道：“几年前来这边的时候，还记得有一个说书的讲得不错，怎么今日不在吗？”

    小二一听这话，脸上闪过一丝丝不自在，只是说道：“哎，这都多久了，咱们茶楼也不能总是老一套不是，再说了，来这边坐坐喝茶的，也不喜欢听那个，掌柜的说不必浪费那个银子，也就不请说书的来了，不只是我们茶楼，附近的茶楼都没有。”

    章元敬微微挑眉，伸手将一锭银子放到了桌面上，那小二看见眼睛一亮，飞快的看了看左右，趁着无人注意立刻把那银锭子塞到了怀里头。

    见状，章元敬才开口问道：“在下只是好奇，小二哥不介意的话，不如跟我说道说道，放心，此事入之我耳，绝不会去外头多舌。”

    小二眼中有些挣扎，但是很快的，桌面上又放上了一锭银子，他眼中的贪婪到底是压制住了恐惧，伸手就要去拿，但是这一次，余全伸手按住了他的手指，不许他现在就拿走，还用那双老虎眼睛瞪了他一眼，其中的威胁显而易见。

    小二哥偷摸着环顾四周，确定真的没有人盯着这边，才走到章元敬的身边，在他耳边说道：“这位老爷，其实这事儿也并不是什么隐秘事儿，附近的人都知道。”

    “哎，你说这些个说书的，说说什么才子佳人不好吗，偏要妄议朝政，他们见不得文阁老一手遮天，有本事倒是去敲鸣冤鼓啊，在这边叨叨，最后害的我们客栈都差点开不下去。”

    “就因为有一两个喜欢胡咧咧，害的这几年说书人都没有饭吃了，不只是他们，就是上京赶考的书生，店家也怕得很，就怕他们一个个不知道天高地厚，有一张嘴就什么都敢说。”说起这事儿，小二心底也害怕的很，又说道，“他们自己进去倒也罢了，你说店家多冤枉。”

    章元敬听完就明白过来，皱了皱眉头问了一句：“京城也是如此？”

    小二摔了一下抹布，笑着说道：“咱们这边距离京城远，还略好一些，听说那边更厉害，不过小的也从未去过京城，也都是听客人谈起的。”

    章元敬笑了笑，看了一眼余全，后者伸手将银子扔给小二，小二欢欢喜喜的接了过去，飞快的离开了二楼，生怕他又被抓住问话。

    余全眼中带着几分担忧，低声说道：“大人，现在看来，文阁老在朝中依旧是如日中天，咱们这次前去，会不会，会不会有危险？”

    章元敬却摇了摇头，说道：“文阁老若是真能控制住那些人，怎么会连一个小小的茶楼小二都敢在暗地里说道。”

    明面上，这小二确实是不敢妄论，但实际上说起来的时候，眼中有担心，却并无多少恐惧，可见文阁老在民间饱受非议，却并不有威严。

    想来也是，文阁老跟兵部尚书闹僵了，手底下能用的人就少了一半，他倒是可以直接颁布政令，让手底下的人控制言论，但防民之口甚于防川，哪里是那么容易做到的。

    更有一点，文阁老初现颓势，地方上的官员哪一个不是机灵鬼，哪里会白白的任他指使。

    当年文阁老能控制住朝廷，最得力的除了兵部尚书之外，其实就是他积累了半辈子的人脉，朝廷之中有一半以上的官员都能称作他的弟子。

    但是怪只怪文阁老太着急了，文皇后一直无子，偏偏宫中流产不断，朝中官员心生不满已久，即使是老师，他们也不可能完全一条心。

    名声这个东西，一直在的时候不觉得如何，等到失去了就知道它的重要性，这个时候再想要弄回来可不是容易的事情，文阁老怕是已经急了。

    章元敬眼中闪过一丝冷意，不知道文阁老是不是后悔将雷家赶尽杀绝，正因为他的狠辣手段，反倒是让许多弟子跟他离心，竟是偏向于小皇帝或顾阁老那一边。

    从茶楼出来的时候，章元敬没有再回去商队，他们原本就约好了在这里分道扬镳。依旧是余全驾驶马车慢慢的朝着京城开去，他们的度并不快，与其说回京述职，不如说是出门踏青更加符合一些，章元敬可是一点儿也不着急。

    离京城越近，章元敬越是思念远在关山的亲人，到了最后，他也不怕寒风瑟瑟，直接坐在了余全的身边跟他说话。

    余全生怕他吹了风着凉，硬是找出熊皮袄子给他裹上了，章元敬无奈说道：“咱们走的方向是避着风向的，这里可没有关山的风刺骨。”

    余全却说道：“大人，出门之前，您可是答应过夫人好好照顾自己的，这要是生了病的话，可不是让家里头的夫人担心吗。”

    章元敬无奈的笑了笑，忍不住说道：“这都快两个月了，也不知道小静儿长大了没有，哎，孩子都是一日一个模样，等我回去的时候，她怕是不认识我了。”

    余全却摇头说道：“大小姐机灵的很，忘记谁也不能忘记大人您啊，再说了，夫人偷偷给您画了画像......”说到这里，余全意识到自己说漏嘴了连忙住了嘴。

    谁知道章元敬却半点儿也不意外，还带着几分得意笑着说道：“你家大人我早就知道了，就你家夫人偷偷摸摸的样子，我要是再不知道才怪了。”

    余全咧着嘴笑了笑，两人有一句每一句的说这话，趁着天黑之前赶到了城门口，谁知道就在进城门之前，一队人马从后头疾驰而来，飞快的插在了正在排队入城的行人前头。

    章元敬皱了皱眉头，前面原本快要进城的老百姓也心有怨言，但看着那队伍的架势，却是敢怒不敢言，只是暗地里嘀咕起来。

    余全自动自的下去打听了一番，回来之后脸色确有几分古怪的样子，低声说道：“大人，前头竟是顾家的座驾，据说是顾家三奶奶外出求佛回来，因为路上耽搁了，这才现在才进城，顾家的人，倒是还算客气。”

    确实是还算客气，至少没有跟文家似得直接让老百姓让道，不过是先行一步罢了，不过余全脸色古怪，并不是因为恰好遇到了顾家的人，而是这位顾家的三少奶奶，与他家大人还有几分因缘际会在，他抬头朝着章元敬看去，生怕他往心里头去。

    章元敬却只是微微挑眉，顾家的三少奶奶，正是当年与他结亲未成的孟家小姐，不说他从未见过孟小姐的面，就算是当年有几分情分的，如今时光流转，隔了这么多年，他也已经娶妻生子，哪里还会在意那一点点事情。

    比起当年那点事情，他更在意的是孟家与顾家的联盟，顾家的弱势在于，不管是朝廷还是地方，顾家都没有极好的人脉。但作为三朝元老，先帝太傅的孟家老爷子，当年在文人之中的名声可是比文阁老更加鼎盛，这一场结盟之后的意味显而易见。

    或许正是从这一场孟顾两家的联盟开始，文阁老才渐渐失去对朝廷的控制，顾家稳扎稳打，倒是比当初的文阁老更要稳健一些。

    章元敬微微垂下眼帘，藏住眼中的若有所思，顾家的动作很快，后头的百姓并未等待多久，余全驾着车慢慢进入京城，一场较量即将开始。