秦观别传 九、恨谁薄幸匆匆

    转眼已是东风侵帘，夕阳返林，紫燕归巢时候。

    阅罢李坚送来的卷宗，少游心中对蔡州的兴教授学之事，已有了整体的了解。资料中具体提到蔡州前朝名士，如孔门六贤：漆雕开、漆雕从、漆雕侈、漆雕凭、曹恤和秦冉；战国末期韩非，秦代丞相李斯，西汉名相翟方进，皆属蔡州上蔡县人。所以此地文化底蕴深厚，百姓一定好学，少游对此也很有信心，准备明天便整理一些必要的材料为自己开展教学作个策划。

    清茗在一旁替他收拾材料入箱。

    此时，却见有位师爷装扮的男人进来，恭敬道：“秦大人，卑职是汝南府的师爷孙淳。知府大人已在淮河边彩舫中设下酒宴，特意差卑职前来请大人即刻移步至府衙大门，他已备好马车正在门前恭候。”

    少游彬彬有礼道：“有孙劳师爷带路。”

    孙淳引他穿廊过径，行过花园，不多时便至大门。

    见阮行风正站在一辆镶有翠钿彩羽的大马车旁。道：“让大人等候，学生失礼了。”

    阮行风道：“秦大人多礼了，请上车吧。”

    于是，三人即刻上车。

    一路经过街市，少游透过车窗望去，只见灯火辉煌，夜客如织；高楼峻宇，宝马香车；如流水长龙般川流而过，的确非一般的繁华。虽赶不上京城富丽堂皇，却也是一方富饶之城。

    眨眼便至淮河边上，下了马车，首先扑入他们眼帘的是江上那一艘巨大而绚烂醉眼的彩舫，花灯照耀着迎风飘动的彩绸轻绡，映江随波攒荡。船上连绵不绝地传出琴箫笛瑟之音，大概是在演练，为宴会做准备。岸上树影昭昭，临风摇曳。抬望眼，一轮如冰之月初上夜空，飞彩凝辉，与灯光交相映衬，令人顿觉目悦神清。

    孙淳率先上船后，突然喧嚣乍息，静得只闻江波拍岸之声。

    片刻，孙淳随一名中年儒士下船，旋即已至少游和阮行风面前。

    孙淳躬身捧手道：“宾客已然莅临，请两位大人上船。”

    少游见孙淳旁边那儒者眼生，便问阮行风：“这位是？”

    阮行风道：“这是通判本州军州事李坚大人。”

    少游忙行礼拜见：“未知通判大人驾临，学生失礼了。”

    李坚却道：“秦大人一路辛苦了，请上船再叙吧。”

    三人相互礼让，仍是阮行风先行，李坚稍后，少游次之，孙淳尾随，逶迤过了长梯，便入船中。只见宾客们不是汝南城中乡绅富甲，便是名流秀士，皆着锦披绣，分立正位两侧，鸦雀无声，带笑相迎。另有几十名丫鬟奴仆侍立在宾客席后。

    左边是上位席，正对着舫内另一头的戏台。

    顷刻，阮行风和少游皆已入座。

    阮行风手捧清樽，诚然道：“今夜之宴，乃是为本州新来上任的秦观大人接风洗尘而设，以当本府权尽地主之谊。本府宴请诸位来，一是为欢迎秦大人到任，再则，是希望诸位能协助秦大人，使得本州教学之事得以顺利实施。本府在此先敬诸位一杯薄酒，聊表感谢之心。”

    众人闻言皆含笑举杯而饮。

    其中一位员外，身材高大魁壮，乃是平章事王珪的大舅子，朗然道：“大人客气了。久闻秦学士文采风流，名满天下，和苏大学士更是知己良朋，如今光临本州任职，乃本州一大荣耀之事，岂有不与协助之理。”

    阮行风介绍道：“这位是屯田员外郎莫之舟莫员外。”

    少游郝然捧酒起身敬道：“在下才学浅薄，恐力所不及，若得莫员外等诸君协手，定可收事半功倍之效。”正欲倾饮，以表谢意。

    霍然，却听有人淡然道：“我等乃小城百姓，人微力寡，言轻权弱，恐怕有心而无力，还请秦大人担待为是。”

    此言一出，众人皆木然望着少游，待他如何回应。

    阮行风干笑着缓和气氛道：“这位是本州户部员外郎韩梦川韩员外，秦大人想必早已耳闻。”

    少游卓然道：“韩员外高名，在下如雷贯耳。但在下却以为人微力寡，言轻权弱，比那无权无势，任人鱼肉要强胜百倍。不知韩员外以为如何？”说完，捧樽豪情敬饮。

    韩梦川听他言多讽刺之意，分明说的是白阿才家事，顿时神情局促，面呈怒色，但还是尽量压抑着心中怒火，屹然倾饮。

    阮行风道：“各位一起捧樽，敬秦大人吧。”

    众人皆起身相敬。

    寒暄完毕，阮行风示意孙淳唤出歌舞表演助兴。

    孙淳领命，宣然道，“下面请出本州‘忆秦楼’最红的琴师娄琬小姐，为诸位弹奏一曲以助雅兴。”

    忆秦楼是蔡州的官属妓院，位于汝南城内，是用以慰籍那些军营中的将士而设立。

    娄琬，字东玉，原是豪富之家女眷，因家道中落，流落蔡州，父母更身染痢疾重病，亲友无靠，缺钱医治。因闻‘忆秦楼’里招收弹琴卖唱的女子，待遇优厚，自身又是才色双绝，为了父母，她毫不犹豫地卖身‘忆秦楼’，挣点诊治买药的银两，为双亲医治，未料，并无成效，不几月，他们相继病亡。自己却身陷泥沼，不得解脱。

    虽契约上写明卖艺不卖身，但近来有豪客动起一倾美人芳泽的心思，用巨额的银钱打动‘忆秦楼’的老板金灿花，因她行事泼辣刁钻，人都称她金老娘。

    金老娘见钱眼开，想方设法诱逼她屈从，但她心高性傲，以死相逼，才勉强周旋。她深知此非权宜之计，却也无可奈何。每每伤感，忧思难眠。

    俄儿，楼台上已摆好一把古筝，有位身着缟素衣裙的绝色女子已翩然来到琴边，向众人行了个万福，道：“小女子，献丑了。”礼毕，便轻轻坐下，悠然弹唱起一曲秦观的《八六子》：

    “倚危亭。恨如芳草，萋萋刬尽还生。念柳外青骢别后，水边红袂分时，怆然暗惊。无端天与娉婷。夜月一帘幽梦，春风十里柔情。　怎奈向、欢娱渐随流水，素弦声断，翠绡香减，那堪片片飞花弄晚，蒙蒙残雨笼晴。正销凝。黄鹂又啼数声。”

    一韵即出，仿若声惊青天外，韵动淮河中，道不尽离情别意，清愁悱恻缠绵，如泣如诉；思难禁，楼台剪影，鸳侣惆怅依依，梦绕香环在胸间。忽觉放逐天际，旋又回归自然，更似莺啼燕唱柳梢头，雁过留声夕阳下；也恍如秋雨洒江，泉吟水荡，听得众人如痴如醉，似涉梦境一般。

    最惊者，当数少游。他想不到她会弹奏自己的词，想不到那古庙里缘悭一面的阿玉竟在眼前，又想起与她在探花村再次相遇后的一番交涉，和所发生的种种，顿时感思万千，心潮翻涌。更想不到她竟然是‘忆秦楼’里的琴师。

    少游注视着她，思绪飘浮，却不知几时琴声和歌声皆已停止，听得一片雷鸣般的掌声和哗然赞叹声响起时，他才回过神来。

    这时，歌舞琴台已撤。只见走出一位徐娘半老，眉细似镰刀，眸锐若鹰隼，双耳戴一幅镂空金镶翠玉椭圆形耳环；身穿绯色印金花纺丝裙，头戴数支金簪翠玉环，手拈丝娟，浪笑着从台后出来的妇人；一颦一笑间，足见其精明敏锐，不可欺犯。

    倾刻，她已至娄琬身旁，道：“各位大人老爷，金老娘给各位请安了。”说时笑盈盈地向众行了个万福，又道，“今儿真是个好日子，花好月圆的，人也非一般的好。因此忆秦楼准备了这些个粗糙的歌舞为各位爷解解闷儿，若有不周之处，希望各位爷多多的担待。”接着又道：“听说咱们这儿新来了位秦大人。琬儿，咱们这就去敬大人一杯，也表表一番心意。”说着，便拉着娄琬那纤柔的手，迤逦来到少游跟前。

    娄琬心中万分诧异和震惊，才看清眼前这位秦大人竟是探花村里和自己比赛填词的任三禾先生，更为错愕的是他竟然就是自己心目中崇拜的词人秦观。又想起之前在秦府里和他的一番谈话，似乎言语间有些冒犯之意，顿觉羞窘难堪，无地自容，俏脸倾刻胀红得如那天边的红霞般妖娆，窘迫得不敢抬眼相望。

    她不知他从此会如何看待自己，是鄙视还是轻贱？是觉得自己故作高雅，还是蓄意装出一种优娴贞静？一种强烈的自卑感正侵蚀着她。突然间，她开始厌弃自己，心乱如麻，如同针刺，仿佛再阴暗的屋子也掩藏不住自己的全身。

    仆人给他们三人分别盛满酒。

    金老娘笑道：“瞧瞧咱们琬儿，见了秦教授都害羞了。秦教授，她年轻不懂事，您可要见谅见谅。”

    少游道：“金老板太客气了，娄姑娘琴艺高超，在下万分欣赏，更把在下一时的游戏之作唱得如此动情，实在让人佩服。”

    金老娘格格笑道：“到底是有才之士，说话有礼有度。琬儿，还不快敬教授一回。”

    娄琬紧张得心都快从嘴里跳出来了，手也在微微颤抖，但她强作镇定道：“小女子才艺低浅，大胆弹唱此曲，望秦教授不吝赐教。娄琬，希望秦教授文描锦绣，妙笔生花，填出更加动人的词作。”说着，迅速举杯倾饮，恨不得立刻离开此地。

    少游看着她，恍然而饮，心中五味杂陈。

    金老娘笑道：“秦教授真是个爽快人儿。”说着便辞了少游，又拉着娄琬去敬阮行风，然后是韩梦川以及莫之舟。

    四杯酒下肚，娄琬始觉有些神昏智慵，醉意上脸，红潮泛至耳根。

    少游看在眼中，有种说不出的滋味。

    娄琬捧杯向众人道：“小女子接下来还有舞曲表演，无法一一陪酒，请诸位原谅。在此我再敬诸位一回。”说罢，勉强成饮。

    金老娘本想趁机让她出来陪客，而且在座俱是蔡州上流人物，若有人看上了娄琬，她便可趁此捞上一把，以称心意。但见她微呈醉态，怕她饮醉后失礼，弄巧成拙，所以逼不得已在一旁随声附和。

    娄琬这才脱身出来，至画舫右侧的行廊上，扶着栏杆，尽量使自己离喧闹声远些。这时其余的表演已开始了。

    对着月光，她神情沉郁，思绪万千，仿佛那阴冷冷的月光刺穿了衣裳，钳进了自己的皮肉里。她突然打了一个冷颤，倾刻胃海翻腾，却什么也没吐出来，只感觉身体有些滞重，几欲跌坐下去。

    这时，一只有力的手扶住了她的右胳臂，才免于跌倒，但却跌进了那人的怀里。

    和着月色，她才认出扶着自己的人正是秦观。

    她下意识的退开几步，茫然看着他，一语不发，仿佛和他素不相识。

    少游道：“娄姑娘，你不要紧吧？”

    娄琬齿缝里用力挤出一句话：“谢秦教授关心。我只要休息一下就好了。”

    突然间，他们都找不到话题了，不再像古庙和探花村里相遇时那般畅所欲言。顿时，两人仿佛被冻结了。

    少游脑子里搜寻着话题，好使彼此不那么尴尬，却找不到合适的语句。

    终于，他道：“想不到……。”

    他本想说，“想不到我们会在这里再见。”但未等他说完，她却抢先道：“想不到您就是名满天下的秦学士。”态度十分恭敬。

    少游俊眉微皱，骤然觉得‘名满天下的秦学士’如此刺耳，才是令彼此尴尬的真正原因，更成了横在她们之间的一道天然屏障。

    娄琬道：“小女子当时实不知您就是新来上任的秦教授，若言语间有冒犯之处，请您多多包涵。”

    少游若有所思，　眼光落向远处夜色下山树的轮廓间，幽幽道：“倘若姑娘当初便识破我的身份，想必我也无法听到最真诚的谈话吧。”

    听了他的话，娄琬顿觉羞惭，但自尊却迫使她说：“若您当初便知晓我的身份，想必您也不会和我说那许多了吧。”

    少游漠然回头看着她，朗笑道，“原来在姑娘眼里秦观并不是一位‘真君子’。”声音里渗透着失望和凄凉。

    娄琬舌头打结，冲口而出道：“他是真君子！”说出去时，才觉得后悔，却已无法再收回，如同被人看穿了心事般慌乱。

    当她正局促难安之际，却听到一幅清脆的嗓音叫道：“姑娘，您在这儿呢？金妈妈一会儿不见您就跟丢了银子似的，到后台来嚷嚷着找呢！”

    当他靠近时，却见有个高大的身影半挡着娄琬。

    少游听到有人，暮地回过头来，却见是娄琬身边的丫鬟雨燕。

    雨燕见了他，诧异道：“这不是任三禾先生吗？您怎会在这里？”

    娄琬道：“雨燕，不得无礼，还不快见过秦教授？”

    雨燕方才得知他便是来本州上任的秦学士，心中一惊，忙磕头道：“奴婢不知先生便是秦教授，请您恕罪。”

    少游道：“姑娘快请起，正是不知者无罪。”

    雨燕谢过方才起身，对娄琬道：“姑娘，该轮到您上台表演了，快随我去换妆吧。”

    娄琬羞涩的看了少游一眼，却见他也正看着自己，四目交汇，更觉尴尬。她忙避开他的注视，道：“大秦教授请自便，奴家先去了。”

    少游让过一旁，捧手道：“姑娘请。”

    她向他微微行了个万福后便随雨燕去了。

    望着月光下她远去的纤弱身影，他心里怅然若失，有种无法言表的留恋情怀。自从他的夫人三年前去世后，他便觉得人生无常，情爱如花，开落不定，恍如梦中，凭谁也无法掌控，并未有过太多痴想，只希望用自己的才能为国为民尽一份心力，这才不枉此生，更不负子瞻老师的期望。但如今，为何却有些把持不住自己的心？思及，不禁喟然轻叹，滋味凄清。

    蓦然听到一片响亮的掌声后，他才回过神来，想起自己因不惯这种虚伪做作的应酬，所以借故出来透气，现已离席甚久，恐有失礼，便回到船舱内。

    刚入座，便有人前来敬酒，不得已他只好举杯相迎，扶杯而饮。

    片刻功夫，便闻琴瑟声起，音韵飘渺。

    只见台上飘然走出七八个装扮美艳，穿彩衣的女子，手拎花篮，边抓起花瓣，轻轻而洒，仿若天女散花般，舞态很是轻盈。

    倾刻，她们便围成个小圆圈，俱是左手连在一起，右手勾住花篮，抬过右肩，侧脸外翻，个个笑容可掬。

    一连串二胡声拉响，声音干脆清洌。

    瞬间，那几名女子向两侧微微散开，现出一位穿白衣的女子，冉冉举起手臂，缓缓抬头，音律也放缓下来，众人目不转睛看时，正是娄琬。只见她头插五彩凤翎，百褶裙上珠围翠绕；荷衣衬托着如水凝脂般的肌肤，衣带飘飘，十分明艳照人。

    一时，众乐声响，交相呼应，配合着舞步，娄琬犹如出水芙蓉一般。

    但见她舞步如飞花飘洒般轻盈柔弱；又似凤凰昂首般振翅欲飞；旋如湖上烟波激荡，身姿浩淼幽清；再看时，却如春风漫抚杨柳丝，依依绕绕；更仿若沙鸥惊起燕离巢，蝶舞帘招；万分优美迷人。

    宾客正沉醉其中时，舞曲已毕，仿佛意犹未尽。

    娄琬因饮酒太多，体力消耗过度，瞬间昏倒了。

    醒来时，却见自己躺卧在琬心阁的绣床上，只有雨燕在侧，正帮她擦头上的虚汗。她突然想起自己之前正在宴会上跳舞，道：“我几时回来的，宴会结束了吗？”

    雨燕笑道：“还记挂着宴会呢。您瞧，这都大天光了。”

    她茫然向床对面的窗户望去，却见已经是红日满窗时分了。

    雨燕替她擦完汗，起身来到洗脸盆处，边揉搓面巾，边道：“哎，您说天下间竟有这般奇事？原来姑娘平日里嘴上念叨的秦学士，竟然就是咱们那天在探花村里结识的那位任先生？这还不算，如今他居然还是咱们汝南城里新来的大教授，您说怎么不让人惊讶和欣喜呢。”说时，偷偷的瞟了一眼娄琬的反应。

    娄琬听着，想起和他在画舫上的正面交谈，以及在探花村经历的种种情境，还有自己跳舞摔倒时的样子，心中顿时思虑重重。

    见她不答话，雨燕继续调笑道：“可不是吗？心上人就在眼前，谁的心里还能平静呢？”

    娄琬道：“就你一双眼睛比猫头鹰还明亮，看我明天不找个猎户回来治治你。”

    雨燕饶有兴趣道：“就怕他是只老鼠，见了猫头鹰就钻洞里去了，躲着再不敢出来。”

    说着，两人都笑了起来。

    娄琬突然问：“燕儿，金妈妈来过了吗？”

    雨燕道：“宴会结束了，她回来瞧过您，见您睡了她也没多说就走了。您是没见到，您昏倒那会儿她脸都吓绿了，生怕你有个什么闪失，看着她那幅假惺惺的模样我就想吐。”

    娄琬告诫她道：“别说了，小心隔墙有耳。”

    雨燕这才不情不愿的噤声。

    娄琬突然咳嗽了两声道：“我喉咙有点儿干。给我倒杯水吧。”

    雨燕立刻倒了杯水给她道：“对了姑娘，我差点儿忘了，您那个润喉的药‘安南子’吃完了，我前些天在‘养容堂’里替您又订了一些，现在取回来正好泡给您喝，养养嗓子。昨晚可没少折腾。”

    娄琬一向咽喉发炎，每次演唱后，都要‘安南子’泡水来保养嗓子。

    她很感动道：“好燕儿，谢谢你。”

    雨燕见她这般多情伤感，心中怜惜，却道，“行了，别净学那些个三姑六婆一样啰嗦，您只要顾着自己的身子就算谢谢我了。”

    雨燕又叮嘱了她一番后，便从‘忆秦楼’侧门出来，准备去取药。

    走到‘忆秦楼’正门旁时，却见有个人很眼熟，在门口徘徊，神情焦虑，不时的朝门里看。

    雨燕正眼一看，才认出是秦观身边书童，于是走上前去道“喂，你不是秦大人身边的书童吗？你在门口鬼鬼祟祟的干嘛呢？”

    清茗正犯愁如何找人探听娄琬的消息，却见雨燕过来，也认出她就是娄琬的丫鬟雨燕，却听她如此无礼，亦没好颜色道：“谁叫喂啊？我没名字啊？”

    雨燕想了想道：“我忘了你叫什么了，你再说说吧。”一双圆溜溜的眼睛盯着他看。

    清茗被他看得有些不自在，道：“我叫清茗，是我家主人要我来找娄小姐的。快带我去见她吧。”

    雨燕掩口而笑道：“清明？还重阳呢！你的名字还挺有趣的。”

    清茗强忍着怒意，道：“别耽误了我的事，快带我去吧。”

    雨燕见他一本正经，道：“我们姑娘昨晚在宴会上晕倒了，现在还躺在床上呢，不方便见客，有什么事你就告诉我吧，我一定转告姑娘。”

    清茗听了，无可奈何地从怀里取出一本书，道：“上次在古庙里，你们的词稿不是被雨淋湿了吗？这是我家主人大清早起来抄写的词稿，你拿回去给你家姑娘吧。