readx; 刘存麾下两万余步骑兵和水军到来之后,戍卫洛阳方圆三百余里地区的兵力已经达到三师两旅近六万将士,总体实力已不在周边各路诸侯之下。
各路诸侯的目光,纷纷投到驻守虎牢关的徐盛、镇守渑池的管亥、率部开赴洛阳以南五十里修复太谷关的主将魏延身上,对洛阳方圆三百里内的兵力剧增深感不安。
青州军此次增兵洛阳,终于让包括曹操在内的各路诸侯发现一大秘密:
数年来,他们从青州买到的盔甲和兵器,与如今青州军装备的制式盔甲和手中的兵器大不相同,青州军将士的铠甲与大汉军队制式风格迥异,式样独特,坚固美观,就连普通士卒使用的横刀和连发强弩,都是难得一见的精品,各路诸侯再怎么有钱有势,都无法买到青州军手中的制式装备。
这一发现,也逐渐解开了数年来青州军隐藏的秘密,随着越来越多的了解和情报反馈,各路诸侯终于明白了其中的奥秘:
青州大规模对外销售的武器装备,均是在大汉军队的传统武器装备基础上改良而来。
出自临淄城的青州铁工坊和成立不久的章丘铁工坊,这些基于大汉定制改良的外销型武器装备大量使用皮革、青铜、熟铁薄板等物,采用水力机械打磨和铆接等多项新工艺,通过独有的生产分工组合方式大量制造,无论质量还是穿戴舒适性,均远胜大汉军队制式武器装备的数倍。而且价格非常公道。深受各路诸侯各地军队的信赖和推崇。
而青州军将士装备的精钢盔甲、百炼横刀、制式长枪、军官佩剑、连发强弩、车载弩床、军用马车等等。无论是质量还是外形,与大汉制式区别很大,生产这些优质武器装备的工坊,则是历来戒备森严颇为神秘的将军府直辖珠山兵器工坊。
数年来,除刘存少量进贡和赠送友人的特制铠甲和佩剑之外,珠山生产的武器装备从不对外销售,哪怕外界通过非正常渠道获得极少数样品,但没有先进的冶炼技术、热轧和冷锻技术、冲压技术和各种先进制造设备及工艺流程。谁也无法进行大规模仿制。
陆续发现这一秘密的各路诸侯惊愕之余,只能摇头叹息,但直到现在,他们尚不知道一个更大的秘密:
青州军和琅琊军各部骑兵自去年秋季开始,开始分期、分批陆续装备马蹄铁,青州骑兵的战斗力获得巨大提升的同时,战马的损耗大幅度下降。
悄悄量产不断储存的高桥鞍和精钢马镫由于担心泄密,至今仍未出现在青州军和琅琊军中,更不用说正在海上孤岛灵山岛上不断生产不断投入实验的黑火药了。
时至今日,高桥鞍、马镫和马蹄铁的生产技术在珠山兵器工坊的不断改良下。已经非常成熟,一旦刘存需要。青州境内寻常的民间工坊也能根据样品或者图纸进行大量生产。
根据刘存的计划安排,至少两年之内各路诸侯无法获知这一秘密,更没有能力大规模运用高桥鞍和马蹄铁装备各自的骑兵。
哪怕日后各路诸侯尽数装备高桥鞍和马蹄铁,也无法追赶已经建立了完善军事体系的青州军队。
目前,琅琊军主帅王杞和副帅颜慎正在开阳王城西郊的新建大营里大营,悄悄组建琅琊军的第一个重装骑兵旅,五千名重装骑兵悄悄装备了高桥鞍、马蹄铁和马镫,经过上百次试验改良的战马护甲和专用武器,也已投入批量生产。
最迟不超过五月中旬,琅琊军重装骑兵营便可组建完毕,青州军副帅太史慈接着就要组建青州军的第一个重装骑兵旅。
刘存的原计划是组建两个重装骑兵师,济州岛马场和小珠山马场已培育出用于重装骑兵的雄峻战马,但受制于优质种马数量和繁殖能力,至少五年之内,依然无法满足军队发展的要求,两大马场能够大规模培育的依然是普通战马和驮马。
糜竺、公孙旻、董卓、吕布等人数年来陆续赠送给刘存的一百五十几匹西域马和漠北战马,除十二匹分给高级将领之外,其余都成了铁山马场保持血统用于繁殖的珍贵马种,繁殖的第一批二十五匹血统纯正的西域马,如今均在四岁马龄上下,其中大半需要留下做种马。
精选的漠北战马与辽东战马杂交而得的后代也有五百余匹,但这些杂交马同样需要建立全新种系,至少十年内,刘存和将校们无法指望获得更多的重装战马。
王杞和颜慎组建重装骑兵旅所需的一万二千匹战马,大多是两年来从辽东和辽西陆续购入的,里面三分之二的战马来自北海(今贝加尔湖)鲜卑人和丁零人部落,这些体形雄健、耐力和速度都非常好的战马如果不使用马蹄铁,四只马蹄同样无法承受重装骑兵的长时间驱使,这也是刘存接到王杞的汇报之后,不得不将高桥鞍和马蹄铁技术提前贡献出来的重要原因。
如今,重装骑兵已成为琅琊军和青州军高层无比期待的兵种,外界对此依旧一无所知,没见过重装骑兵的魏延和陈到自然也就毫不在意,他俩觉得自己麾下的骑兵无论装备还是马匹,都是天下最强的,因此,两人喜滋滋前往洛阳东门外军营,向赠给他们西域骏马和宝贵兵器的主公刘存拜谢。
刘存见到魏延和陈到非常高兴,一番问候完毕,干脆一同前往营中校场出出汗。
陈到和魏延看到刘存换上的铠甲和自己身上的几乎没有分别,感到非常不解,侍卫长翟趋看到两人疑惑的表情后,低声向两人解释道:
“外界有很多传说,有人说,主公身穿上天授予的黄金甲,也有人说,主公的铠甲是一千名琅琊大匠师花去一年时间制成,堪称刀枪不入的天下至宝,这些都是胡说八道!”
“实际上从建军开始,主公的铠甲与咱们这些将校就毫无二致,真要说有什么不同,就是主公的铠甲左胸前没有象征品秩和资历的军衔标志,倒是主公的长枪和佩刀略有不同,得自于罕见的陨铁锻造,出自技艺精湛的大匠师之手。”
“但是,我军绝大多数将校的武器基本都是难得的精品,都是按照各人习惯和喜爱,交由珠山兵器工坊的大匠师用最好的材料打造而成,在外人眼里,无一不是千金难求的神器,可在咱们这些将校眼里却很普通,军候以上级别的军官只要愿意,都可以向珠山兵器工坊定制自己喜欢的武器,不过得自己花钱。”
魏延和陈到恍然大悟,心底里对刘存更为敬重。
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