紫竹观音 第五十章落入虎口

    紫竹、唐牧、石林在拒官祠前面边走边谈，不知不觉地来到了一个街口。忽然看见一队官军呼啸而至，两边的人们纷纷闪避。转眼之间，官军来到了他们面前。一个军官模样的人猛地里跳下马来，径直向着他们走来。唐牧认得那是史泽的部属耿忠，不由得心中一紧。好在耿忠与他接触的时间不是很长，现在他又经过了特别的化装，因此耿忠没有立即认出他来。

    耿忠细细地打量了三人一番，突然叫道：“石林，我们到处寻找，你小子居然还在这里？”石林变着腔调说道：“官爷，你老人家认错人了！我们刚刚来到嘉州，不认识你说的什么石林！”耿忠把石林仔仔细细地瞧了一遍。石林化装以后不但面相有所改变，年龄看起来也在四十岁左右，只是身段却无法改变。耿忠于是有些不大相信地说：“说起来你也不太像，却又是个什么人呢？怎么也让我觉得你这么熟悉？”石林不慌不忙地说：“我们三兄妹刚从滇南过来，因为父母过世，生活无着，前来蜀中投靠亲戚的。”

    耿忠又指着紫竹问：“她是你的什么人？”紫竹赶紧装做害怕极了的样子，畏畏缩缩地躲在石林的背后。石林忙说：“她是我们的妹子，却是个哑巴。”紫竹化了装以后，脸相已经大大地改变，同时面容腊黄，显得很有些憔悴，年龄也有三十多岁，与她本人的形象简直天壤之别。因此谁也不会相信她就是闻名蜀中的大美女紫竹。

    耿忠放过了紫竹，却问唐牧：“你叫什么名字？怎么我也觉得十分眼熟？”唐化牧装以后是个五十岁左右的老者，与他本身的年龄相差了十多岁。可是耿忠还是怀疑上了。但是唐牧灵机一动，立即叽哩咕噜地说了一大通谁也听不懂的怪话。紫竹心中好笑，脸上却是不敢表露出来。耿忠问石林：“他说的什么？”石林机灵地说道：“他说您从来没有来过我们的寨子，应该不是我们的朋友。如果是我们的朋友，那就太好了！”耿忠气得转过身子，立即带着士兵们离开了。

    紫竹、唐牧、石林觉得大道上面危险太大，于是选择了一条小路，慢慢地向着嘉州走去。在路上，紫竹奇怪地问道：“这个人是谁，好像专门出来侦缉我们似的，而且对我们也比较熟悉？”唐牧说道：“此人叫耿忠，是史泽的心腹，我们与他在军营之中见过几次面。今天要是化装差了，可就麻烦大了！”石林也说道：“好险！”紫竹问石林：“难道他会认识你？”石林道：“岂止是认识！我在军营的时候，常常到史泽那里去，他也常常来到史泽的身边。”紫竹道：“可是我没有见过他，他怎么也怀疑上我了？”唐牧说道：“嘉州军营中的人员，谁不知道你抚民公主呢？虽然你化了装，可是你的身形却无法改变。好在你以前美丽无比，现在却面容腊黄，他一时之间也认不准确。要是被他认出了我们中间的任何一个人，我们也就休想走脱！”

    三人边走边谈，不知不觉已经来到了嘉州城里。他们商议了一番，认为既然已经瞒过了耿忠，相信再也没有人能够认出他们。而要寻找柳居直和刘荀的下落，又必须到柳府和刘府附近去寻觅线索。

    他们首先赶到了柳府前面。只见柳府大门上面已经换成了“耿府”的门匾，还有几个士兵在门前站岗。唐牧说道：“看来柳府已经被耿忠占据了，我们不好进去。不如先去刘府，也许能够从那里发现一些线索。”紫竹说道：“不错！不过现在我已经想通了，嘉州这个案子的证人之中，我表兄即使出来，也只能给我们一些帮助，却是很难出面作证。”石林问道：“为什么？”紫竹说道：“现实情况之下，我表兄毕竟要算乱臣贼子后裔，他说的话朝廷哪里就肯相信呢？刘荀则不同，他是受害人的孩子，父王和大臣们自然还会相信。”石林问：“史泽不会加害他么？”紫竹道：“史泽当然想加害他！可是史泽现在还打着为刘庆锡报仇雪恨的幌子，在嘉州城里还不敢公开杀害他。”唐牧赞成道：“抚民公主分析得有理。”

    他们来到刘庆锡的府邸前面，可是万万没有想到，刘庆锡府邸前面也有官军严密地守卫着，过去车水马龙的刘府现在已经门可罗雀。原来史泽毕竟害怕刘荀出现，只好以保护为名，派兵对刘府实行了严密的监视。

    看起来，刘府也是无法探听消息了。紫竹说道：“无论如何，我们不能离开刘府太远，毕竟我们要从刘府中发现线索。”石林道：“我知道刘府外面有家客栈。这家客栈距离刘府不过二十多丈，正好观察刘府的动静。只是这家客栈太普通，一般只是住宿商贩、车夫之类的人员。而且客栈的位置太过中心，容易被官军发觉，也不**全。”唐牧也顾虑重重地问道：“耿忠会不会晚上出来搜查？”紫竹说道：“不会吧？即使史泽可以猜想我们过来，也一定以为我们会住在好一点的客栈。他做梦也想象不到，我们会住进这种低级而且容易暴露的客栈。最危险处反而最安全，住在这里，应该更加稳当。”

    唐牧虽然觉得紫竹的说法有些牵强附会，可是他也找不出更好的办法，于是不再反对。就这样，三人住进了这家名为迎宾居的客栈。客栈掌柜很会做生意，立即热情洋溢地问道：“客官，你们之间怎么称呼？”唐牧道：“我们是兄妹三人，给我们安排两个普通的房间就行了。”掌柜问：“一间住男的，一间住女的？”唐牧很不高兴地说道：“自然是我们兄弟合住一间，妹子单独住一间。”掌柜又问道：“晚餐怎么安排？”唐牧说道：“我们都是普通的山民，吃食并不讲究，随便安排就行了。”紫竹却道：“我今天不大舒服，给我一碗米饭，一点泡菜就行了。”

    客栈掌柜有些失望，可是客人吩咐了，他也只得照办。不大一会儿，店小二将饭菜送进他们的房间，又问道：“三位需要喝点什么酒水？”唐牧说道：“你这里有什么好酒，尽管送来。”

    三人围在桌子边，一边吃饭，一边议论寻觅柳居直和刘荀的事情。忽然掌柜慌里慌张地跑进来问道：“客官，请问你们姓什么？”唐牧道：“一会儿登记不就知道了？”掌柜说道：“现在外面来了一队官军，说是要搜查一个姓唐的和一个姓石的男人，一个叫紫竹的女人。”说罢，眼光只在三人身上晃来晃去。唐牧生气地说道：“我们不是，你叫他们出去！”掌柜为难地说道：“我叫人把他们暂时堵在了门外，可是我们毕竟挡不住啊！”

    这时候，外面果然传来了一片声的叫喊：“不要走了唐牧！”接着冲进来四五十名士兵，紧紧地把住了客栈的每一道房门。不一会儿，耿忠又带领几个卫士直接冲上了楼来。

    唐牧悄悄地问：“我们与他们拼了？”紫竹道：“不可以莽撞！”唐牧又问：“那么我们怎么出去？”紫竹道：“让我来应付。我毕竟还是蜀国的抚民公主。史泽既然还打着官军的旗号，量他还不敢公开杀害我。我们不如恢复了自己的样子，先随他们见过了史泽再作打算！”唐牧看了看自己这方，他以为紫竹不懂武艺，石林肯定也武功平平，要想与官军抗击无异于以卵击石，也只好听天由命。因此三人将脸面一抹，现出了自己的本来面目。耿忠上前哈哈大笑道：“原来你们果然就在这里！”

    紫竹突然问道：“耿忠，你还是朝廷的军官么？”耿忠一楞，只得说道：“是啊！”紫竹又问道：“那么你是要造反还是奉命办事？”谁知道耿忠明白了她的意思以后，冷冷地说道：“虽然你是抚民公主，但是你的舅舅已经是朝廷的叛逆了。史泽将军叫我捉拿你们，我不得不执行他的命令。”紫竹也冷笑道：“我正要去见史泽呢，现在就随你们走一趟吧。”耿忠叫军士们将三人带了出去。但是耿忠没有将三人带到军营，而是首先将他们投入了监狱。

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