小孩子的哀愁来的快去的也快,没过多久,周航就和大表姐爱卫玩到了一起,两人把牛拴在小树上,让牛自由吃草,见附近没有人,就脱掉衣服下水游泳,水库的水清明透亮,干净无比,浮在水面就像翱翔在蓝天上,十分舒畅,水的可见度极高,能看见两米多深的水底,两个娃娃的水性都不错,像两条鱼在水里钻来钻去,追逐嬉戏,捉鱼拿虾,玩得好快活!最后是周航一句话结束了这次的水中游乐,周航说:“爱卫姐,我看见水蛇没?我们去把它抓住吧!”结果爱卫吓得赶紧游上岸,穿起了衣服。周航游了一会儿,觉得一个人不好玩,也上了岸,他边穿衣服边说:“爱卫姐,我发现你有点不对劲呢!”
“什么不对劲?”爱卫理着湿漉漉的头发,歪着头问道。
“你的胸是不是被什么东西蛰啦,有点肿。”周航拍了拍自己的胸膛说:“你看我的胸就不肿。”
“你…”爱卫毕竟是个渐渐长大的女孩,一下羞红了脸,急得扬起了拳头:“你是不是想找打!”
山里的孩子一般都喜欢用拳头讲道理,无论男孩女孩都一样。周航见大表姐生气了,有些莫名其妙,他知道自己的实力还没有达到挑战大表姐的时候,所以他很明智地选择了妥协,可嘴里还在嘀嘀咕咕:“不说就不说,有什么了不起!真是好心没好报啊!”
小孩子是闲不住的,周航在大表姐那里讨了没趣,没安静多久,就独自四下游逛,对爱卫的招呼直接无视,充耳不闻。离牛车不到两百米的地方有个院子,叫冉家湾,住着几十户人家,小孩子多,哭哭闹闹,鸡鸣狗叫,十分热闹。
周航顺着大路来到了冉家湾,在院子外有棵千年老树,皂角树,树干很粗,要四五个成人才能围抱,当年冉家祖宗到陈家岭时就在这里落脚生根开枝散叶。
皂角树下,一群小孩正在捡被风吹落的皂角刺,周航刚一露面,就有一个大男孩叫他:“小霸王,你咋跑到这来了?”
周航认识他,每年过节,或嘎祖,外公的生日,他都见过,那个大男孩叫冉大勇,是周航外公的大姐的大伯子的曾孙,按辈分周航还是他的长辈。周航背着手,昂着头,挺着胸,迈起了方步,不满的训斥道:“没大没小!咋啦,我就不能来幺?”
周航把他外公平时走路的样子和训人的口气学得惟妙惟肖,可是他这样子根本就虾唬不了人,这群孩子的年龄多数都比他大,都觉得这小孩子装大人的样子很好玩,轰的一下笑起来。周航见这群后辈不拿他这小叔当长辈,很生气,捡起路边的泥团、石头就往这群大孩子丢去,边丢边喊:“我让你们笑,我让你们笑…”
男孩子在笑,女孩子在叫,大家都在躲,冉大勇忙招呼他:“叔,别生气了,和我们一起抓蛇,好不好?”
“蛇呢?”周航听说在抓蛇,脸上的表情立马变得阳光灿烂,冲冉大勇说:“抓住没有,没抓住,让我来!”
“还没有,我们找到了蛇的老窝,准备在蛇出来的必经之路埋好陷阱后,再把它赶出来。”冉大勇在上中一了,可他没把周航当小孩,他扬着手里的皂角刺,耐心地给周航解说。
周航从五岁多就开始抓蛇,按现在的说法已有两年多的工龄,算得上是熟练工了,他颇有大师风范地说:“先别忙埋陷阱,让我看看是什么蛇再说,是无毒小蛇就放过,是有毒的就埋陷阱,是大蛇吗?”
冉大勇说:“从蛇爬过的痕迹来看,应该是大蛇。”
周航摆了摆手:“眼见为实,先看看再说。”
冉家湾这群孩子大的十四、五岁,小的有五、六岁,十几个孩子簇拥着周航顺着蛇路,终于在院坝的条石缝里找到了蛇的老巢,只见蛇正在巢穴门口吐着信子,也不敢出来,女孩子们吓得尖叫连连,四下奔逃。周航捡了根小木棍捅了一下蛇,蛇把头向后缩了缩,发出警告的喷鼻声,然后判断出这是一条近两斤左右的无毒菜花蛇(又名王锦蛇,性情凶猛,无毒,头部前段有王字斑纹,一般长70——200cm左右,重1-3公斤,大的有3-5米长,10-20公斤重,一般以蛙、鼠、兔、鸟类及其它毒蛇类为食,能上树,与眼镜王蛇是对手,两类蛇很少在同一地出现,除非是争夺地盘,作者见过最大的菜花蛇只有2.5kg。),这条菜花蛇抓到县城去能卖五块钱,就是拿到凤凰镇至少要卖三块以上。几个在上初中的男孩子们都摩拳擦掌,女孩子们都眼放金光。(解释一下:1975年时,当时我们小学的校长的工资还不到十块钱,普通教师也就七、八元的工资,那时候,领导和员工的差距还不大,小学的书学费才一块钱,家庭困难的还可以减免,初中不会超过一块五,是人民币,不是美金,更不是英镑!那时欧元还没出现呢!一个二两的馒头也只卖两分钱,一碗二两的臊子面才买五分钱;周航的外公是将军待遇,每月才二百多元,不到三百元。)
周航说:“幸好我先看看,要是让你们把刺埋在路上,这条蛇也就毁了,只有吃肉啦!哎,一群败家子啊!”他一副痛心疾首,恨铁不成钢的长辈样。
“蛇不出来,可怎么抓呀?”一个十二、三岁的女孩提出了一个很实际的问题。
“都不知道你们上中学学了些啥玩意儿,还不如我这个即将读一年级的文盲!老师没教你们吗?”周航用棍子指着这群大孩子训道。
这下所有在上学的孩子都摇头回答说:“没有!”
“唉…连这都不教,那上学还有什么意思呢!”周航这长辈也当的有点模样,他决定露一手给后辈们瞧瞧,他问道:“有人带刀了吗?”
冉大勇的妹妹扬起手中的砍柴的刀问“弯刀要不要得?”
周航接过弯刀,在不知是哪家的柴垛上抽出一根带叉的粗木棍,用刀砍去多余的枝条,留下二尺多的把,叉口两段各留了半寸长,捕蛇工具做好后,周航扬了扬手中的棍子说:“大家都准备吧,抓活的,谁抓住就算谁的。记住了,只能叉,不能打!”
男孩子们都赶紧照着周航的样子准备工具,女孩子只有两个大胆的也跟着准备了木棍,周航见大家都在望着他,知道该他作引蛇出洞的最后一步了。只见他来到蛇的家门口,木棍带叉的一头叉住蛇的头往外一拨,蛇就慌忙出了洞,这条蛇足有四尺多长,鹅蛋粗,爬起来呼呼生风,女孩子们和几个小孩都吓得大声尖叫,四散奔逃,几个大男孩手忙脚乱地连叉几下,没有一下准的。周航鄙视地看了看,走上前,手一伸,木棍的叉口就叉住了蛇的七寸,蛇挣扎了一会,周航伸出左手抓住蛇颈子提了起来,叹气道:“我本来就没准备要,你们为什么要让给我呢,唉!麻烦呀!”
冉家湾的一群孩子目瞪口呆地你望我,我望你,眼铮铮地看着这么大的蛇归周航这个小屁孩了。周航走出不远又回过头对大勇说:“算啦,我今天还有事,蛇就不要啦,大勇,你拿去吧,以后到我外公那边去在抓一条还给我,怎么样?”
冉大勇被这个大馅饼砸的快晕过去了,兄妹俩连说:“要得,要得!”
周航把蛇交给大勇用编织袋装了起来,然后对这群娃娃说:“不陪你们玩啦,我去洗澡了,脏死啦!以后这种脏活别叫我啊!”
谁叫你了!一群大孩子被一个小屁孩雷的外焦里嫩!
周航回到牛车跟前,见外公他们还没回来,爱卫表姐一人坐在车板上发呆,他轻轻地靠过去准备吓一下,不料爱卫头也不抬,不高兴地说:“我早就看见你啦,怎么这么快就回来了,没人陪你玩?”
“说啥呢!是我没空陪那些笨蛋白痴玩儿。”周航不高兴地嘟着嘴说。
“那你还去?”爱卫翻着白眼看了看这个人小鬼大的表弟。
“那不是革命的需要嘛,我就预感着有人在召唤我,就凭着感觉走过去,果然….你猜我看到什么哪?”
“什么也没看到,要不然也就一个多钟头的样,你怎舍得回来。”爱卫太了解他了。
“你太小看人了!我不是看见一群笨蛋十几号人在抓蛇么,笨手笨脚的,能抓住才怪!”周航把手伸到爱卫鼻子跟前,“你闻闻,是不是有股蛇的土腥味?”
“臭死啦,快拿开你的脏手!”爱卫拍开周航的手,捂着鼻子躲开了。
“嗯!是该洗洗。”周航就站在车板上,三下五除二地脱掉衣物,光溜溜地跳下板车,跑了几步,嗖地跃起,一个漂亮的猛子扎如水中。
水波一圈一圈地向前推进,直到完全平静后,也见不到人影露出水面,爱卫心里慌了,忙跑到水边大声喊周航,结果是无人回答,爱卫急得哭了,忙放声四下呼救,周围劳动的大人们听到呼救声都放下手中的工具赶了过来,问清情况后,有几个水性好的大人,衣服都来不及脱,急忙跳下水去救人。其他的人有慢慢脱衣下水的,有跑回家拿竹竿的,有去叫渔船的,都按照自己最大的能力和分工忙开了。
就在人们忙乱的时候,却在七八十丈远的水面露出了一颗小脑袋,摆了摆头,向岸上喊道:“爱卫姐,你看我抓到什么啦!”然后扬起手中的鱼,但必定距离有点远,看不清是啥种类的鱼。岸上的人见要救的人平安无事,都松了一口气,忙招呼水下搜救的人,目标出现,险情解除!周航游到水库边,把鱼抛上岸,招呼爱卫捡鱼,又准备潜入水去,大人们哪里由得他胡闹,忙把他弄上岸,小家伙不高兴了,张嘴就骂:“日你妈,放开我!”
把他弄上岸的其中一个三十多模样的大汉,啪地给他光屁股一巴掌,喝道:“你属狗的?这么多人为了救你,心都差点跳到嗓子眼了,你还骂人!今天我就帮将军管教一下外孙,也帮你的父母教育教育你!”
周航才不怕呢,依然叫嚣道:“我自己游泳抓鱼,关你们屁事啊!”
大汉说道:“哟!不错啊,你游泳抓鱼是没错,可你要是死在了水库里就是错了!”
周航骂:“你才死在水库里呢,你们全家都死在水库里。”
啪!大汉又给他屁股一巴掌,骂道:“你还越来越有理啦,还骂人,赶紧道歉,否则我揍扁你!”
周航哪里会认错道歉,他心里反而觉得特委屈,没招谁惹谁,挨打了,还要求给人家道歉,可能吗?他心里更加火大,骂道:“道歉?我道锤子个歉!你打我,我跟你没完!”
大汉把周航按在自己的腿上,啪啪啪地拍了三下,然后放开手说:“这几下就算是你的道歉吧,走了,不跟你一般见识!”
周航光着身子,也顾不上穿衣服,捡起地上的竹竿就准备冲上去拼命,其他人赶紧抢去他手中的竹竿拦住了他,周航好不容易挣脱了大人们的阻拦时,那大汉已去远了,但他哪会甘心呢,依然捡起一块石头追了过去。
爱卫抱着周航的衣服也跟了上去。
大汉听到后面的提醒,加快了脚步,然后往包谷林里一闪,消失了。
周航追丢了大汉,很不甘心,在稻田,包谷林里寻找了一阵,没找到大汉,才很不情愿的丢下了手中的石头,一边骂骂咧咧,一边接过爱卫抱来的衣服穿起来,回到板车跟前,也不说话,把板车移到树荫下,然后爬上去,躺下来气鼓鼓地用手臂枕着头,望着蓝蓝的天空,渐渐进入了梦乡。
周航醒来时,已是太阳即将下山的时候,外公和二外公他们已经回来了,是三妞儿把她叫醒的,舅舅帮二外公套好车后就上了车,笑着摸了摸周航的头说:“傻啦?不是要吃开口杏吗,咋不吃?”
看着车上几筐满满的药材和开口杏,他毫不客气地作出饕餮样抓起来大嚼特嚼。
开口杏 干果核裂口故名,果肉、果核都是美味的,有生津止渴、润肺化痰、定喘平虚的功效,陈家岭雀山上的杏子由于地理原因,更有清火明目、祛痈拔脓、治疗哑疾的作用。每年七月下旬或八月上旬,就是雀山上开口杏成熟的时间。这种酸甜的水果,是周航和小表姐们的最爱。
爱卫终究是女孩子,和周航的表现比起来就显得特斯文。三妞儿看来在山上没少吃,所以她此时就只顾着和周航说话,她指着车上的麻袋对周航说:“你能猜到麻袋里都装了些什么吗?”
周航说:“这有什么好猜的,有三袋是野果,有两袋是蛇。”
三妞儿说:“不错,你还挺聪明的哈,可你知道都抓的是什么蛇吗?”
周航说:“你拿我当三岁小孩是吧,谁不知道雀山的蛇就是青竹标,烙铁头和碎蛇嘛,问这种问题你不显得很笨吗?”
“可你知道抓了多少吗?”
周航翻了翻白眼,埋头只顾吃东西,不再理睬她,可三妞儿今天上了山,有很大的收获,要赶着把喜悦的心情与人分享,周航无疑是最佳人选,所以又岂能放过他,她推了周航一把说:“野果多的是,管你吃够,我和你说话呢。”
周航依然抓着两手的开口杏,口里嚼着说:“说吧,我听着呢!”
“算啦,你这笨蛋肯定猜不到,我就告诉你吧,十三条碎蛇,五条青竹标,三条烙铁头,怎么样,没想到吧!”三妞儿得意地说。
烙铁头蝰蛇——也称“莽山洛铁头”有蛇中大熊猫的美称,是世界上体型最大的毒蛇。头三角形,尾端白色,性情凶猛,传说是女娲的后代,也称“小青龙”,主要生长在湖南莽山和重庆武陵山部分地区,是世界上最大的毒蛇,一般重3公斤以上,长超过两米,据说最重的超过20公斤,作者见过最重17.75kg,中国独有蛇种。1994年列为世界一级优先保护动物,比大熊猫还珍贵,禁止出境,包括科研。
(注:这几条蛇按2000年的物价价值计算应该在三百万元人民币以上,从1996年开始已经不允许捕捉)
青竹标,是一种生长在长江中上游广大山区丘陵地带的毒蛇,长30——70cm,像青青翠竹的颜色而得名,其尾部焦黄,速度迅捷,伤人无形。
“你捉了几条?”周航终于停止了咀嚼,抬头看着她。
“我主要是搞侦查的….”三妞儿可能是看电影《渡江侦查记》留下的后遗症,其实她跟去就是一个打酱油的角色,在抓蛇虫这方面确实不如比她小的周航,到底还是女孩子的缘故,何况她还只是个八岁小女孩呢!所以她终于在周航面前觉得有点不好意思,脸红起来。
“切!你直接说你不敢就行了嘛。”周航终于找到了鄙视三妞儿的机会。
“可我抓了一对蚂蚁!”
“在哪?”
“不给你说”
“不说算啦,不就是食火蚁嘛,最多明天早上起来,它们就死翘翘了。”
大家坐上车后,周航的二外公一摔鞭子,就开始了回家的路程,看看天上,夕阳已爬在西山上,脸变得红红的,早已没有中午时的火气了,小树轻轻摇头,一阵阵微风轻拂着路人的面颊。
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