侯达朝贾赦拱手恭贺,“不是在下在此唐突,‘雏凤清于老凤声’已是可见矣!”
意思是说,贾琮一个七岁的孩童,比贾赦这个年过不惑的爹都还强了?
贾赦心中不忿,却捻着胡须,笑道,“犬子岂敢谬承此嘉言?果如是言,亦荫生辈之幸矣!”
郑好时不得不再回去一趟,求着贾琮道,“哥儿,大老爷说了,哥儿的学业自是由哥儿做主,哥儿,快跟我回去吧,侯大人都等着急了。”
贾琮这才慢条斯理地起身,郑好时吆喝着他的两个小厮进来收拾东西,他自己扯了贾琮,就往家里跑,好在不过一里地远,顷刻就到了。
贾赦的外书房里,幕僚一个都不见,贾赦小心翼翼地陪着一位身着直裰,头戴幞头的中年男子坐着喝茶,看到贾琮进来,他忙紧张地站起身,“孽子,怎么来得这么迟,让大人好等!”
“哎,贾老爷何必如此,我又不是提前递了帖子过来,倒是我的失礼了!“
“这……,还不过来,快见过东山苑总管侯大人!”贾赦道。
贾琮朝这人行礼,还没等他弯下腰去,侯达便一把提起了他,“你是夏进夏大哥的徒儿?我听说了,特意跟道爷求了差事,为的就是见你一面!”
“晚辈不知情,来迟了,请大人见谅!”
“不妨!”侯达牵着贾琮坐下,“我来的路上遇到了你师父,我说你得了好徒儿,也不叫我看看,藏起来是怎么回事?你若是不嫌弃,别叫我大人,唤我一声叔,我与你师父不是别人。”
贾赦的心里很不好想,方才,等的当儿,侯达可是倨傲得紧,他和侯达寒暄两句,侯达爱答不理,这会儿,倒是对贾琮亲热成这样。
“侯叔,侄儿见过侯叔!”贾琮从善如流,让侯达很开心,追忆道,“当年,我曾与你师父夏进在辽东一同抗过鞑子,那会儿,他和我打赌看谁杀的鞑子多,他比我多砍了一颗脑袋,论兄弟的时候,他是兄,我是弟!”
这是何等豪迈的岁月!
贾琮从他的话语中,听出了一抹惆怅,“侯叔前来,听说是给侄儿送邀帖?”
“正是,道爷见了你的诗,很喜欢,想亲眼见你一见。”
侯达招了招手,一位候在屋里的小太监过来了,手里捧着一个锦匣,侯达接过来,打开,里面是一张描金画龙的帖子,金光耀眼,富丽非凡,他打开来,递给贾琮。
“这是这一次东山花会局的邀帖,道爷亲笔所书,在外头可是万金难求!”侯达与有荣焉,“这么多年了,叔还是第一次看到有人在你这样的年纪,就能收到帖子的。”
贾琮拿过来,看到里头笔走如龙的字,不由得在心里赞叹了十分,他的名字被写在上面,落款是“东山道人”。
贾琮原本以为,自己是要跟着忠顺王府的人前往东山花会局,没想到,还能得一份帖子,这和蹭别人的帖子前往,意义差别太大了。
“道爷厚爱,贾琮汗颜;花会局日,贾琮必定早早前去,当年向道爷致谢!”
“好,花会局上,我要一睹侄儿的风采!”侯达亲眼所见道爷对贾琮诗词的赞赏,也感叹,小小年纪,有这样的才思,便是皇上不下旨,道爷也会给贾琮下一张帖子,邀贾琮一见。
“侯叔第一次来,不若略坐一坐,用过酒饭再走?”贾琮留着。
被冷落在一旁的贾赦也忙跟着一起挽留,侯达想了想,点头,“我还有两张帖子要送,不过,也不急于这一时,侄儿也是第一次参加花会局,一些事项,我们边喝酒边聊。”
贾赦一听大喜,一面吩咐人去厨房准备上等的酒宴,一面吩咐人去隔壁通知贾母,并请贾政过来陪客,对方跟着东山道人这样的人,席面上一定要谈诗论词,自己狗屁不懂,出了糗是其次,不能怠慢了贵客。
贾政的书房里,贾雨村正满心荒凉地听着贾政说这几日府上的遭遇,“琮哥儿这孩子不懂事,闹出了这样的大事出来,谁曾想,捎带集贤堂遭了殃,他背后是礼部的堂官,可不,御史台一纸奏章,把荣国公府给告了,真是祸从天降!”
贾雨村心里已经将贾琮骂了个狗血喷头,他原以为这事黄了,正不知所措,便听到贾政道,“不过,世侄也别着急,吏部那边我已经打好了招呼,世侄的名字已经补上去了,等吏部那边列了出缺的名单,我们再谋划其他。”
贾雨村顿时大喜过望,起身朝贾政深深作揖,“就指望世伯了!”
正欲多说,贾政的小厮进来了,“那边大老爷派人来传话,说是东山苑那边总管老爷给琮三爷送邀帖来,要留下来用顿饭,请老爷过去作陪!”
贾政腾地站起身来,脸上已是喜不自禁,问道,“是亲自过来给琮儿送邀帖的?下的帖子是为了东山花会局?”
“是!”
贾政连道了三声“好”,挽起袖子朝门外走去,走了两步方觉不妥,扭身看到贾雨村忙表歉意,“原本是要留世侄的饭,只这会儿怕是不能了,改日世侄来,我们再一同喝两杯!”
“世伯家喜从天降,还请忙去,侄儿也不比外人,世伯不必挂怀。”
贾雨村其实并不知道花会局是怎么回事,他虽是读书人,可到底是贫寒出身,当年住在葫芦庙的时候,若非隔壁乡宦甄士隐资助了五十两银子,他哪能进京赶考?
荣庆堂里,黛玉和三春还有宝玉正围着老太太说话,这边贾赦派来的婆子将留饭的事一说,贾母忙乐呵笑起来了,问道,“说了请二老爷过去陪客?”
“是!大老爷让厨房备了上好的席面!”
“该当,该当!”
恰好贾政命人来唤宝玉,让他一同过去见客人。
宝玉百般不乐意,扭得扭股儿糖,杀死不愿去,贾母劝他,“好宝贝,快去,有我在,你老子不敢把你怎么样。你琮兄弟小人儿,哪里会待客,撑得住场面,你们是兄弟,你去帮他一帮。”
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