众人闹了一会,也就各忙各的。因为咋回来,有许多事情一时无法问明白。等了这些官员走了,才有机会去问。
黛玉拿出主子范儿,开始落实中午的饭局。黛玉问桃花,菜是怎么安排。桃花道:“跟以往一样,以农家菜为主!”
黛玉道:“我们林府现在不比从前,也该上些大菜才是!”
桃花道:“市场上能买到的也就大闸蟹海鲜之类的。”
黛玉道:“有这个就行了。以后你得记住,在菜上再也不用省。既然这么大摊子下来,还在乎这几个菜钱不成?”
桃花点头去了。
黛玉吩咐紫鹃,中午主管府里事情的都得上桌,不必拘礼。
紫鹃答应了去列名单。
安排坐席,落到贾琏身上。贾琏比王富安要得心应手的多了。因他是黛玉的表哥,所以官员们都很尊重这个京城里的琏二爷。紫鹃放话,晚上府里为黛玉等一行接风洗尘。所以中午,基本上为了应付官员,在大观园里摆酒,黛玉去应酬了一下下来。那里交给了六王爷贾琏去应付。
诸多烦琐礼节事项不必赘言。
到了下午,送走官员,黛玉坐镇林府花园大堂处。身后是小翠、林于氏、斑竹、翠竹。大堂站满了人,有紫鹃、贾琏、平儿、王富安、枫儿、七丫、桃花、王富安家的、李晓、杏花、杨大贵、柳祺彪、于继海、林成远、小老姐、严习苗等,以及后来的袭人、鸳鸯。
各个管事开始一个个报告这个把多月来的大小事情。七丫道:“由于金陵那边农村受灾,急需粮食。大半仓粮食都被调过去了。是官府派人来押运的。”
黛玉点头道:“这样也妥当,免得饥民出现抢粮现象。”
王富安道:“如今府里事情比前增多了一倍。除了林家庄之外、魏庄、小钱庄、西刘庄、杨大庄、张庄等都来求小姐给他们那里设点,要求办女红作坊与养殖场。”
“紫鹃你怎么不做主呀?这点事情还要来问我?”
平儿笑道:“地点人员都做了统计,就等姑娘回来定夺。”
紫鹃笑道:“我哪里没问?!若是小姐再不回来,恐怕有些地方已经投入生产了。”
黛玉道:“那还问我干嘛,这事你们决定了就行。咱们府里大方向就是这个样子的。”
众人点头。
柳祺彪道:“小姐,府里新增加了二十个护卫,这些人用于苏州粮仓那里。白日帮助运粮。晚上有十几个护仓。”
“府里有没有增加人手?”黛玉问。
“还有二十几个要来,我没回话呢,要小姐定夺!”柳祺彪道:“我怕府里开支太大!”
“又不是吃闲饭的,我看二十几个还是少了。可以再加人手。”黛玉道。
柳祺彪忙道:“我这就去办,让他们明日来报到。”说着话柳祺彪退出去。黛玉让他等会儿再走。
众人又有许多琐事,黛玉一一决定了。等诸事完毕,黛玉看着大伙,叫过鸳鸯对大伙道:“我给你们介绍一下。她是鸳鸯姐姐。以后她便是我的助手了。吩咐下去,她以后到了哪里,说话是代表我去。她有权处理任何事宜。若是有谁敢不听,不论什么理由,先打上四十板子再说话,任何人不得求情。”
“姑娘,我服侍你便是,我??????”鸳鸯没想到,黛玉是这么用人。
黛玉笑道:“你是老太太的人,我哪敢用你来侍候我。我这里又不缺丫头。你看你,这么大的人啦,也该有个好人家才是。这事不急,待我慢慢替你物色好的来。”
“姑娘,我??????”鸳鸯红了脸。
紫鹃没让她把话说完,忙地把她拉到边上笑道:“你别说了,小姐要替你做主,准是没错。”
如今鸳鸯近三十的人了。人家也难找。黛玉已私下里与多人沟通过,若是有合适的,帮留心一下。
天已经傍晚。黛玉道:“不若早些做饭,开席早些!”
桃花笑道:“小姐,好多菜都已经做好了。单等开席,那边就开始炒六个菜。一切就妥了。”
黛玉又与紫鹃道:“这府里各个客人的房间都弄妥了没有?”
紫鹃笑道:“自从快马来报,照小姐写的名单,各房都已经备下。到时每个房间都有丫头带着他们的主人去。如今就是郝小姐的房间没准备,也就是半个时辰一切搞定!”
黛玉笑道:“只怕你准备好,她未必去住!她要与谁挤,到时随她好了。房间还是要给她备下的。”
按着黛玉指示。早点开席。这回黛玉吩咐下去,男女隔开了。
男人这边,有六王爷、弘善、李侍卫、曹学涯、贾雨村、王富安、柳祺彪、于继海、李晓、杨大贵、严习苗、林成远。女人这边燕子、黛玉、郝仁圆、安宁、冠云、吉祥、垠儿、紫鹃、平儿、袭人、鸳鸯、娇杏、七丫、桃花、王富安家的、小老姐、九儿。
因为六王爷在,本来该是男人这桌最严肃的。却因六王爷如今还有个身份,那就是林府的姑爷。这就不一样了,姑爷上门,说些喜庆的话,敬些喜庆的酒还是可以的。所以这一桌,是热热闹闹。
黛玉那一桌,有燕子七丫在,自然不必说。两个闹起来,只把那酒宴推向高潮。便是连一贯低声下气的鸳鸯,也被灌了很多酒。黛玉喝得有些高,此时紫鹃要替黛玉挡酒,燕子道:“你先喝了这一杯,这是罚酒。这颦儿喝酒,多了去睡觉,都是女子,要什么矜持呀?!她又是在家。”
七丫挑事道:“公主,一杯少了。她把我们看成什么啦?难道全府上下,只有她一人关心小姐不成?!我们都是不好得?!”
燕子当即同意,罚紫鹃两杯。紫鹃笑指七丫道:“你们大伙看看,她这是对我进行报复呢!你给我小心点,若是再让我碰着,你看我可轻饶你?!”
于是众人大笑。都知道七丫两人被紫鹃罚跪之事。
郝仁圆各个喝酒,与边上的鸳鸯道:“来,这位姐姐。我敬你酒!”
鸳鸯忙地站起来:“这可使不得,我是丫头,该敬小姐??????”
“丫头们都在后面站着呢!”燕子笑指鸳鸯道:“你再谦虚,也罚你酒!”
“不是也罚。而是必须罚酒!”七丫笑道:“小姐把大权放她手里,她说她是丫头。什么意思?她是丫头,那我们连丫头也不如罗?”
“就你话多!”黛玉指着七丫道:“你既能说会讲,外面注意着,给我这鸳鸯姐姐找个好人家!”
听了这话。场面顿时安静下来。燕子道:“怎么?鸳鸯原来的丈夫呢?”
“她哪里有丈夫!”黛玉把鸳鸯的遭遇说出来,众人都默不作声。有人眼眶红了,鸳鸯是脸红了!她 尴尬地笑着。
“嗨,鸳鸯姑娘,咱们要往前看。既然你在小姐身边,就不愁好的夫婿。我们是不配给你介绍的。有公主王妃在,这都不算事!”七丫忙闹起气氛来。
郝仁圆惊讶地看着鸳鸯道:“姐姐,今天是高兴的日子,别想以前的事啦。我们来喝一杯。”
两个喝完酒。那郝仁圆说话喝酒,就注意着鸳鸯。一直到结束。
吃完饭。郝仁圆拉了鸳鸯于半边道:“不知姐姐以后有什么打算?你想找一个什么样的人家?”
鸳鸯道:“如今我这样的,还敢挑什么人家?单凭林姑娘做主罢了。”
郝仁圆点了点头,没再说什么。
到了晚上,袭人、平儿、鸳鸯、紫鹃挤在一床上,一直聊到了大半宿。众人各找各房,黛玉这边,紫鹃依然安排了六王爷住过来。
不想第二日,府里又来了人。先是雪雁得消息赶来,昨晚在娘家住了一宿,今早便来与众姐妹团聚。与鸳鸯四个。五个人哭成一团。后又有八王爷公干路过这里,找柳祺彪于继海去叙话不题。再就是郝铭的儿子郝仁圆的哥哥郝仁啦!
郝仁冲着一个人来,那就是曹学涯。郝仁见了曹学涯道:“收到朋友信,才知你来了南方。为何不到鄙舍小坐坐?!”
曹学涯道:“本来也有这打算的。只是现在在林府教书。又做些别的事,便耽误下来了。”
“是为写书的事吧!”郝仁见曹学涯点头,道:“敢请先生让为弟先睹为快?”
曹学涯笑道:“现在还不成书,只是大纲与部分章节。”
两个说着话,郝仁去翻了翻曹学涯摆在案上的手稿。这一翻就爱不释手,也不与曹学涯说话。在那里细读。不觉午饭时间,丫头来催了两回,郝仁竟然不顾自己在客,口中道就来,身子却是不动。
那边郝仁圆对黛玉道:“这哥哥就是这样,见好书走不动路。又不知在曹先生那里看到什么秘本了!得我去叫来!”说着话站起身要去。
紫鹃忙道:“哪里敢劳动郝小姐,你是贵客呢。还是我去吧。”说着话已出去。那鸳鸯刚到府里,要熟悉府里各处情况。便也跟了紫鹃去了。
两个进去,只见曹学涯坐在那里,等着郝仁。
“大爷,我们小姐请你去吃饭!”紫鹃笑道。
“噢噢,就来就来!”郝仁头也不抬,也不顾礼节,坐在那里纹丝不动。
紫鹃笑着,对鸳鸯道:“你来吧!你可是小姐的助手!”
鸳鸯上前也不答话,从郝仁手里拿下书稿笑道:“爷,再不吃,菜都凉了。吃凉菜对胃可不好!”
郝仁这才抬头,见了鸳鸯,忙地站起来:“小姐,对不起,我这毛病一时难改。还请小姐多多原谅,小姐请!”
鸳鸯见他误会,忙道:“爷,我不是小姐,我是??????”
“你是什么?”紫鹃笑道:“你不是小姐,你是夫人不成?”
说笑着,于是一行人来到黛玉这里。
“你的架子好大呀!竟让王爷等你吃饭!”郝仁圆抱怨郝仁道。
“对不起王爷,对不起小姐!我看书入了迷,走不动路了。”
黛玉忙地让坐。众人入席。这回与昨晚又不同。八王爷不愿跟黛玉他们同桌,跟黛玉商量让他跟柳祺彪于继海三个老头一桌,黛玉笑着同意了。三个相聊甚欢。
座中有六王爷、燕子、黛玉、郝仁圆、弘善、安宁、曹学涯、垠儿、吉祥、冠云,贾雨村两人没有过来吃,紫鹃她们又是一桌。
席间,郝仁圆对他哥哥耳语,他哥哥抬头,往鸳鸯这边看了一眼。黛玉看在眼里,没有说话,只是劝酒。散了后,郝仁圆拉了黛玉道:“姐姐,鸳鸯今年多大?”
黛玉笑道:“我也不知,该有三十了吧!鸳鸯,过来!”
鸳鸯见黛玉叫她,从紫鹃袭人堆里走了过来,黛玉道:“鸳鸯,你几月出生,今年多大呀?”
鸳鸯见问,红了脸笑道:“我是正月初二,来年就三十整啦!”
“这么巧,你跟我哥哥同年,比我哥哥大三天!”郝仁圆笑道。
燕子听着话里有话,不敢造次,拉过郝仁圆道:“你哥哥有几房姨太太?”
“没有姨太太!”
“那你哥哥有再要一房的打算嘛?!”
“那是肯定的!我嫂子去年难产去世,如今一直未续!”
燕子噢了一声,没有说话。黛玉也没说话。这样的地位悬殊太大,若是做姨太太,还有可能。
这样的场合鸳鸯不好久呆,去了。郝仁圆笑道:“鸳鸯姐姐真好!人又贤惠!若是能做我嫂子,那该有多好!”
黛玉笑道:“只怕她高攀不上,她出身卑微。原是贾府里丫头呢!”
郝仁圆笑道:“出身不出身的,有啥关系?”
燕子笑道:“瞧你,这可是你能做主的?快别说了!”
“待我回去告知爹娘!”郝仁圆笑道。
兄妹两个在府里待了几日。自郝仁圆与郝仁耳语后,人前人后郝仁都在默默注意着鸳鸯。
郝仁圆兄妹两个回去后,忽有一日,郝仁圆派人来,请鸳鸯帮她做几样细活,大家都知道,郝仁圆进宫大选的日子将近,全家都很重视。
黛玉心里明白,这是郝府要看鸳鸯的手艺。于是笑与鸳鸯道:“不知姐姐手生了没有?这可是郝小姐大选要戴的饰物,姐姐做精细些才是!”
鸳鸯听说,很是认真去做。过了些日子,派人送去苏州。
又过了些时候,郝铭忽然派人来府里提亲。要鸳鸯去做正室。这是黛玉万万没有想到。黛玉惊喜地找来鸳鸯,与她说了郝仁情况,便把人家来提亲的事说了。鸳鸯低头默不作声。
紫鹃袭人平儿等得知消息,忙地来贺喜。黛玉道:“你倒是给个话,若是你觉得??????”
平儿忙拉了黛玉一下,笑道:“她一个大姑娘,你让她怎么说?如今小姐给做主罢了!”说完向黛玉挤了挤眼。黛玉会意,清了清嗓子道:“那这个事就这样啦。你以我姐姐身份出嫁!”
郝家做事爽快,既提了亲,又急着要来带人。等到鸳鸯嫁过去,郝家上下都敬她。一年后,为郝家生了个大胖小子。郝铭喜出望外,又过了一年,又为郝家生了个龙凤胎。郝家上下如获至宝。郝仁对鸳鸯道:“我爹说,你是我们家的功臣!我们家三代单传,到我这里,却是两个儿子!”
鸳鸯此刻,才真正发自内心的笑出来。与郝仁夫唱妇随。郝仁待她,更与前任不同,照顾的细致入微。这一生,他都没娶姨太太,一心一意地在鸳鸯身上。(未完待续。)