炎火大陆被一条从北向南的横断山脉从中拦腰斩断,一分为二。作为东西部之间的天然屏障,横断山脉只有永和始皇帝凯依开拓出来的炏山走廊可以通行,在永和帝国崩溃后,这一走廊就成为了东西部之间相互攻侵的唯一陆地通道。不过由于东西部各有自己的内部问题要解决,因此这条走廊在过去的五百多年间被军马践踏的次数并不多。不过为了以防万一,东西部与走廊相邻的国家各自修建了城关、要塞,到目前为止还没有任何一支幸运的军队能够成功地越过这些城关和要塞。这使得东西部都可以专注于自身的内部“问题”。
天启历531年的炎火大陆东部经过五百多年的战乱此时只剩下了八个国家(分别为宏前联盟、大德帝国、北丽王国、天翔共和国、纪灵王国、高正王国、大陈帝国、安东公国)和一个自由港(香津港)。
作为在安东国中部最大的城市——武阳城也是安东国第二大的城,是古北省的首府所在地,公国精锐的第二近卫师师部也设在此处。
清诚面馆就在第二近卫师师部的不远处,在小呆上演完面人儿事件的第二天,也就是天启历531年5月20日的中午,清诚面馆迎来了三位客人。
“先生几位!?”临时客串跑堂的杜风冲着刚进门的客人点头哈腰陪着笑脸。
“三位!”一个长脸的中年人领着身穿中尉军装的人和一个文书打扮的青年走进面馆。
“哎呀,这不是何先生吗!”杜风道。
中年人正是介绍杜风到清诚面馆的何知秋。
“哦,是小风啊,你怎么也来跑堂了!?”
“呵呵,跑堂的伙计阿顺今儿回老家有事儿,人手不够。您儿这边请!”
“来一碗玉竹肉丝面、两碗安东牛肉面,一碟香津老鱼干,一盘葱香脆酥,快一点。”何知秋落座后对杜风说。
“好咧,玉竹肉丝面一碗、安东牛肉面两碗,香津老鱼干一碟,葱香脆酥一盘!”杜风一边唱着喏,一边手脚不停地收拾着桌子。
杜风离开后,何知秋拿起筷子,倒过来轻轻敲了敲桌面,望了其他两人一眼,垂下视线道:“你们怎么看现今的局面?”
“不妙啊,老何!”穿着中尉军装的人叹了口气回答道。
“为什么?”文书打扮的青年问道。
“本来咱们东大陆有八个国家,相互之间形成均势也有三十多年了,这三十多年来大大小小的磨擦无时不有,可还没发生过大的冲突。可现在大德突然提出来要搞什么哲湖联盟,哎!”中尉叹了口气道,“现在北丽、天翔二国都加入了,摆明了是要对纪灵国出手啊!”
“那又如何?他们四国和我安东都不相邻啊!?”青年注视着中尉。
“不相邻?可大陈与纪灵相邻呀!”中尉答道。
“是啊,高正、大陈两国是不会坐视不理的,大陈要是参战,安东作为大陈的属国多半也得派兵,听说纪灵、高正、大陈、安东四国已在串联了。”老陈道。
“怕是只有纪灵、高正、大陈三国在串联吧,谁理安东啊!”中尉黯然的向中午行人稀少的街道望了一眼。
“放心,要开打时不会落下安东的,出兵、出钱、出粮一样也不会少。”老陈苦笑道。
三人相视无声地苦笑,再没交谈,低头吃完东西结账离开。
安东公国的大公府设在霸启城的若水炎星宫,这本是当年永和始皇帝凯依大帝在故乡的行宫,虽经五百多年的风雨却仍能显出其辉煌与威严。
若水炎星宫呈长方形,南北走向,议事用的勤政殿在正南门的后面,碧绿的琉璃瓦、火红的墙砖、雕花的玉柱……再与四周精心修剪过的奇花异草相融,这可是任何叼蛮的画家都向往的美景,不过安东大公钟离慕却很少有心情来观尝这些美景。
“都看完了,说说,嗯,说说!”钟离慕眯缝着眼。
“殿下,这哲湖联盟其实与我安东并无关联,依臣之见不如静观其变为上。”大司徒周由庆偷偷看了一眼钟离慕。
“哦!怎么个静观其变法呀?”钟离慕瞟了周由庆一眼。
“这个嘛……”
“周司徒,您这种说法恐怕不妥吧!哲湖联盟与我国虽不交界,可现在摆明了是针对纪灵的,如哲湖联盟只想要个纪灵也就罢了,可你想一想,哲湖联盟拿下了纪灵就会满意了吗?”粗声粗气的大司马陆方文丝毫不顾礼节地打断了周由庆。
“陆司马,让周司徒说下去嘛!”钟离慕不动声色地盯着书案上的石镇子。
“是,殿下。”陆方文低下了头。
周由庆歪头看了陆方文一眼,说:“依臣之见我们可以先派人到各国去看看反应,特别是大陈的反应。等有了进一步的情报再决定不迟。”
“嗯,等,是吧,”钟离慕略微沉吟了一下,“还有吗?”他问道。
“以不变应万变,大陈尚未有什么动作,我国也不便……”周由庆瞟了一眼大司空房舒席,低下了头,抬眼偷偷看了看钟离慕的脸色,“有什么过激行动。”
“陆司马,你说呢?”钟离慕望向陆方文。
“殿下,哲湖联盟这一成立东大陆战乱必起,无论如何我国应尽快扩充军备才是。我提议将我国现有的八个近卫师扩充为十二个师,全国进入战备状态。”陆方文答道。
“嗯,扩军,嗯,嗯……”钟离慕嗯了几声不致可否。
“殿下,国库不足以支撑扩军,而且就算有足够的资金,安东的枪械等军火储备很少,现在买造恐怕也来不及。”大司空房舒席面无表情的插了一句。
“没钱呀,嗯,嗯……”钟离慕嗯着。“刘卿,你的看法呢?”
“什么?!老臣睧瞆,老臣还,还……还没想好。”白发苍苍的丞相刘顺乐颤巍巍地说。
“好吧,你们先下去,孤再想想。”
大臣们行礼后转身离一开,谁也没看到钟离慕脸上在那一瞬间露出的冷笑。
当刘顺乐走到宫门口的时侯,大公的副官樊埗少将叫住了他,并把他带往后殿。
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