蒿里情 第8章 莫教旧土添新坟

    叶明感觉，一切都是那么不真实。难道出口，果真便在这黑洞洞的矿坑下面？叶明来到坑前，坐上吊篮正要下去一试。此时，杨玉儿也已经赶了过来，直接跳到了吊篮中。叶明看了她一眼，慢慢将吊篮滑下。刚滑下不到一丈，杨玉儿望一眼坑上，猛地抓住了他的手。叶明抬头看时，见坑上一个男人，拿了柄斧子；见叶明看他，便将斧子藏到了身后。叶明醒悟过来，杨玉儿担心的，是他俩下到半空时，有人将缆绳砍断。

    杨玉儿向叶明做一个上去的手势，随即从吊篮中高高跃起，回到坑上。引得坑上众人，一阵惊叹。她这一下，既是担心有人趁机将缆绳砍断，又是在向坑上众人显示自己武功；如此，坑上心存歹念之人必也对她有所忌惮，不敢轻举妄动。杨玉儿站在坑上，满含期待的看着叶明。叶明会意，道：“我先下去看看，很快便上来！”说罢，慢慢放下缆绳，消失于众人视线中。

    叶明下到坑中，见坑底有些火把，便拿了根点上。顺着坑底一路向前，走了一段，发现了汪广阳所说的那个出口。洞口不宽，叶明侧身向前走出五六丈，眼前的路才渐渐宽阔起来。又走出十余丈，发现洞壁上稀稀疏疏的生了些苔藓，显然不是新近开凿的。叶明顺着洞口，一路向前；这洞底是个缓坡，又极为曲折；叶明却越走越快。

    洞内没有岔路，转了大约两刻钟的功夫，叶明远远看见一丝白光；又前行四五十丈，到了洞口。叶明将挡在洞口的藤蔓分开，一道强烈的光线刺入眼睛，叶明忙以手遮目。他适应片刻，缓缓睁开眼来，随即远远望见了叶家庄村北的路，望见了叶家庄袅袅升起的炊烟。这洞虽在半空的崖壁上，欲要下去却也不难。叶明几乎兴奋地跳起来，恨不能立刻冲将下去。转念一想，便又折回洞里。

    杨玉儿在坑上等了半个多时辰，始终没见叶明上来。坑上的人也渐渐散去，只剩下包括李守福在内的七八个男人。杨玉儿几乎要哭出来。她担心叶明出去了便再也不会回来，更担心他在洞里遭遇不测。正胡思乱想间，缆绳晃动了起来。她俯下身去，见吊篮中一张熟悉的面孔，逐渐清晰起来；正是叶明。叶明来到坑上，向那几人拱一拱手，和杨玉儿一道走了。两人回到住处，叶明里里外外看了看，并没有什么要带的东西。从自己房间出来，正欲寻杨玉儿道别，却见杨玉儿已收拾停当，将个包袱斜背在肩上，俨然是欲要随自己离开。

    叶明低声道：“玉儿，你不必再跟着我了。”杨玉儿转过身来，满脸疑惑的看着叶明，似乎是自己听错了什么。叶明道：“外面世道浇漓，人心叵测，不知比这里可怕多少。在这里的话，秋收春种，起码能免于忍饥挨饿。那杨老六，已经是个废人，不能再祸害乡里了，你就留在这里罢！我一会儿，便去找李大哥道别，我会拖他们好好照顾你；以后……以后……给你找一个好婆家。”杨玉儿看着叶明的眼睛，双目眨了眨，似是没有听见一样，直看得叶明低下头来。叶明一阵尴尬，道：“那我现在走了，你好好保重。”说罢，头也不敢回，匆匆走出门去。一个不留神，差点绊倒在门槛儿上。杨玉儿默默随他出门，看一眼这三间屋子，将院门关上了。再看一眼叶明离去的背影，转身往另一个方向去了。

    叶明来到李守福家，夫妻二人与李老伯都不在家。英子说，他们到河边锄麦去了。叶明来到河边，看见夫妻二人正弯腰除草；李老伯坐在河边的石头上休息。时值二月，天气转暖，河岸开了大片桃花；粉红的桃花，映着壁绿且不住翻腾的河水；枝杈轻摇，美不胜收。叶明与他们道了别；一家人依依不舍，将他送到坑边。叶明默默回望一眼，扯上吊篮来，下到坑中去了。这路，叶明走过一次，自然极为熟悉；转了一刻钟，便又远远望见洞口了。叶明慢慢走到出口前，见洞口赫然立着一人，正拨开崖上藤蔓，向外张望。叶明走上前去，那人回头看见叶明，嘴角上翘，露出个甜甜的笑来；叶明大惊，这不是杨玉儿是谁？！

    叶明眉头一皱，上前道：“玉儿，你怎的能到这里？！走，我送你回去！”杨玉儿摇头。叶明道：“我出去，可能十分危险；说不准什么时候，便送了性命！跟着我，只会连累了你！”杨玉儿拉了拉叶明的胳膊，指了指洞外，又摆了摆手；意思说，不要出去了。叶明沉默片刻，皱眉道：“我是一定要出去的！走，我先送你回去再说！”说罢，抓起杨玉儿的手腕便往回走。杨玉儿挣扎不过，只得跟着他回到村里。叶明带着杨玉儿，径直走到李守福河边的田里，再次托付李守福夫妇照顾好她。杨玉儿拗不过，簌簌掉下泪来；李守福夫妇也不禁为之动容，连连叹气。叶明转向杨玉儿，叮嘱道：“玉儿，你好好呆在这里，等我做完事情，便回来看你！”杨玉儿没有回应，只是转过头去，背对他站着。

    叶明走出二三十步，刚转过弯去，便听李大嫂叫道：“玉儿，不要！”叶明猛然回头，见杨玉儿正高高跃起，向河中心跳去。叶明全力回跑，尚未到河边，杨玉儿便“噗通”一声，掉到河中。这水流，自南边山洞流出，在洞中蓄势已久，一旦流到洞外，甚是湍急。杨玉儿被水流裹住，顷刻间，便不见了踪影。叶明急得直跺脚，顾不上李守福阻拦，一个猛子便扎入河里。

    二月的河水，仍是冰凉刺骨；叶明被水流裹住，在水下勉强睁开眼睛，四下看时，并不见杨玉儿影子。猛觉腿边被什么东西蹭了一下，扭头看时，一个身影正挣扎着被向下冲去。叶明借水速赶上，将她抓住时，杨玉儿已经处于半昏迷状态。水势太大，两人只能随波逐流；一路向下，眨眼间便要撞上北边的崖壁。

    水势甚急，又没有可以借力的地方。如若撞上去，两人非但免不了被卷入水下；是死是活，都很难说了。只听李老伯在岸边扯着嗓子喊道：“钻进水里！到了底下，顺着花瓣多的地方走！”说罢，蹒跚着跑过去，狠狠地摇晃棵桃树。桃花盛开不久，尚无败迹。杨老伯见晃不下来，便折了根树枝狠命敲打；残碎的花瓣便簌簌落到河里。叶明一手抱住杨玉儿，狠狠吸了口气，沉入水下。

    叶明下潜丈余，流水已将他二人带到崖壁下面，叶明将杨玉儿护在胸前，猛一侧身，向下一钻；他背部吃痛，两人便已被冲入了水下洞中。叶明觉水流激荡，担心杨玉儿将水吸入肺中，忙以手掩住她口鼻。洞内河水满溢，叶明虽能触碰洞顶的石壁，却不能掌握方向，只能被水流带着向洞内漂去。洞内更是一片漆黑，既不知道方向，也不知已漂出多远。叶明虽学得葛洪那闭气吐纳之法，但也仅仅是比常人多闭气片刻罢了。好在，这水流甚急，不需叶明用力，自然催他们向前。饶是如此，约摸着冲出三四十丈，渐觉支撑不住；四肢也逐渐开始麻木。叶明只得屏气凝神，收敛内力，方能支撑片刻。只是比起自己，他更担心杨玉儿的情况；中间，捏住她鼻子给她吹了口气。

    叶明隐约觉得，这水流似不是直的。这洞内虽然宽阔，但好似弯弯曲曲，甚至洞底有微微抬高的迹象。只是，因常年冲刷，没有猛突猛拐的状况罢了；不然，两人早就撞到壁上了。又前行四五十丈，叶明意识已然模糊，几近昏了过去。

    恍惚间，叶明猛然转醒，觉自己一只伸在顶壁的手似乎摸不到洞顶了。他心中一喜，使劲上浮，一下子便钻出了水面。只见四周岩壁上，各色不知名石头，正闪耀出微弱的红色或绿色的光亮来。此处，洞顶离水面丈余，长宽各有两三丈；左侧，便是个仅能容人的平台。正前方，洞底缓缓抬高，分成三条岔路；河水分流，看上去均是没膝的深度。再往这三条岔路里看去时，每条岔路，又分成几条小的岔路，有些岔路还彼此连通；再往里，便全然看不清楚了。水流越分越小，岔路却越分越多。叶明喘了几口粗气，僵硬着四肢，将杨玉儿扶到平台上。

    叶明艰难地爬上平台，冷得周身颤抖不已。再看杨玉儿，面色也白得厉害；此刻，已没了鼻息，脉象也似有似无。叶明慌忙将她仰卧过来，头朝向低处，不住按压她心脏及肺部。抢救片刻，不见反应，叶明也越来越紧张。万幸，随着杨玉儿一阵剧烈地咳嗽，嘴中喷出几口水，慢慢有了呼吸。饶是如此，却冻得嘴角蠕动，浑身颤抖。叶明知她冷得厉害，忙将她扶起，捂在胸口抱住。逃过一劫，叶明浑身放松下来，人困体乏；不觉间，抱着杨玉儿睡了过去。

    叶明被杨玉儿的咳嗽声弄醒，低头看时，见杨玉儿已然醒了。她正眯缝着眼睛，面色憔悴，满含歉意地望着自己。叶明勉强一笑，示意无妨。杨玉儿微微抬手，指了指被叶明放在一边的包袱，示意叶明打开。这包袱，本就在杨玉儿背上；叶明跳到河中后，便将她紧紧揽住，所以并未遗失。叶明将包袱打开，见里面并没有多少东西；只几把木梳，几根木簪并两件湿透的衣服而已。叶明将衣服拿起，里面咕噜噜滚出四五只煮熟的鸡蛋来。鸡蛋外皮已然磕碎，却并没有坏掉。叶明将鸡蛋剥开，递到杨玉儿嘴边。杨玉儿咳嗽一声，摇了摇头，又指了指叶明。

    叶明鼻子一酸，差点没哭出来。自小到大，对自己这般好的人，除了爷爷、云伯、萧琳之外，便只有杨玉儿了。十九岁的叶明，还有很多路要走；他也不见得已经全然懂得了什么儿女情长。他唯一想做的，也是唯一能做的，只不过是守护对自己好的人罢了。而且，这些，将会一直是他最在意的事情。叶明颤着手，将一只鸡蛋分成两半，一半自己吃了，另一半递给杨玉儿。杨玉儿苍白的脸上露出一丝微笑，也将另一半慢慢吃了下去。

    两人吃完，盘腿坐下，各自运功。体内寒气，便随着丝丝白雾慢慢排出体外。约摸一个时辰，叶明觉身上渐渐暖和起来；抬手试时，身上衣服已然半干。再回头看杨玉儿，见她仍是闭目运功，脸颊红润，额上沁出些汗水；缕缕水汽，正从她身上冒出。再看她身上衣服，干得比叶明还透彻。叶明暗忖，想是那少年武功承自汪广阳，内力极为阳刚的缘故。叶明体内，虽中和了汪广阳两成至阳内力；但毕竟总量不多，内力仍是阴柔之性。这内力，虽能抵御相当阴寒，一时间欲将衣服变干，却也极为艰难。

    良久，杨玉儿深深的呼出口气，慢慢睁开了眼睛。叶明见她体力恢复，指了指前方洞口，走了过去。杨玉儿点点头，拎起包袱便跟上他。叶明不知走哪条路好，看向杨玉儿时，杨玉儿也不住摇头。叶明一时拿不定主意，蓦的看见三条岔路前的水流，在洞壁上相互震荡着；水上，竟漂着些零碎的花瓣。很多花瓣已然吸足了水，慢慢沉入底部；却也有丝丝缕缕，不住漂向最左边，直奔那个低矮的山洞去了。叶明记起李老伯的话，兴奋起来，便把李老伯的话和杨玉儿说了。杨玉儿点点头，将水上漂浮的花瓣捞起些带上，随着叶明，慢慢踱进了最左边的山洞。二人不知道的是，李家父子在河边桃树下，用树枝抽了两个时辰；直到将桃花几乎都抽掉了，方才罢休。

    这洞中水流不深，只是没膝。两人扶着洞壁，向前挪行。行出二三十丈，眼前又多出四五条岔路；洞中也越来越暗，岩壁上不知名的石头，正泛出发紫的微光。浮在水面的花瓣虽然已经不多了，但剩下的花瓣在水流地激荡下，飘进了他们左前方的洞中。叶明抓着杨玉儿的手腕，走了进去。两人一前一后，在水中摸索，生怕掉进暗洞中。

    两人一路走来，曲折迂回，水流也愈来愈缓，不时有鱼撞到他俩腿上。又行出三四十丈，便又到了一处岔路。此时，水面上已不见了漂浮的花瓣。叶明正想办法，见杨玉儿已经抓了把捂干的花瓣，洒到了身前的水面上。叶明一见，喜道：“玉儿，你真是聪明！”杨玉儿微微一笑，率先走进了那个有花瓣飘进的山洞。如此这般，两人七拐八拐，在曲折的洞中行进了约摸一个时辰，杨玉儿带的花瓣所剩不多了，两人又遇到处阻碍。

    二人顺着水流，到得一处，好似已到了尽头。前面的路，已然被碎石完全堵住；水流通过碎石的缝隙，哗啦啦流过。听声音，倒像是跌进了一处潭中。叶明看看四周，并无别的出路。又看看身前堆积的碎石块，便将杨玉儿拉到了身后。叶明后退三步，鼓动内力，也不管使得什么功夫，猛然间将双掌击出；这一下，便使出了十成的力道。杨玉儿躲在叶明身后，觉洞内不住摇晃，似是要塌掉一样，吓得闭上了眼睛。过了片刻，觉叶明一掌拍出后，似是见到什么极度惊讶的东西；立在前面，一动不动了。杨玉儿从叶明身后探出脑袋，也不由吃了一惊。

    原来，叶明双掌拍出，将二人身前的碎石轰开，露出个巨大的山洞来。这山洞，规模极大，呈不太规则的圆形；直径足有三四十丈。两人在黑暗狭小的洞中行走了半天，突然见着个如此规模的空间，自然为之一震。只见洞顶各色奇石，正闪耀着五光十色的幽光；靠近崖壁，又是一个黑漆漆的山洞；丝丝流水，正从上面浇到壁上。叶明和杨玉儿站的地方，往前一丈，便是断崖；再往下三四丈，便是个水潭。水流正哗哗的流入潭中，水沫横飞，打到两人脸上。潭中之水，却是极为清澈，能看清潭下条条游鱼。甚至，能隐约看见水下一两丈深处的水下暗洞；暗流徐徐，只不知通往何处。垂直向前的岩壁上，画着好些黑漆漆的动物，有野牛、山羊、野猪等。一干动物，形态传神，清晰可辨；看上去，时代颇为久远，不知何人所画。

    再看身旁，见一条人工开凿的窄道；这窄道，宽约尺余，紧挨着崖壁；斜斜的通往顶部的洞中。两人无暇欣赏洞中胜景，便顺着崖壁上的小路，慢慢进到洞中去了。这洞中颇为陡峻，一路向上，洞壁湿滑，行动极为艰难。叶明看看脚下的台阶，虽极为粗劣，却也不禁敬佩起开凿这些台阶的人。两人走走停停，很快便将几只鸡蛋吃完了。约摸向上爬了一个时辰，两人来到处平台上；再往前走，便平坦得多了。行出百余丈，前方又隐隐传来水声。

    甫一听见水声，二人心中俱是一颤，杨玉儿更是紧紧抓住了叶明的衣角。两人一路走来，神经紧绷；此时，早已筋疲力尽；前方，却不知还有怎样的考验。继续向前，水声愈来愈响，终于来到处瀑布边上。这瀑布，将二人所处山洞盖住，只留下边上一道细缝。见到瀑布，下面多半又是个悬崖；杨玉儿柳眉微蹙，就差哭出来了。此时，二人站在水中，水流只没过脚面。饶是如此，洞中之水寒凉异常，脚早已经被冻僵了。

    叶明往瀑布下面看去，果然又看见一个水潭。只不过，这潭中水面与自己所处山洞水面基本持平；故而，潭中多余的水也便缓缓流进洞中了。叶明蹲下身来，从瀑布边上的缝隙中望去。在这山洞中半日，两人早已逐渐适应了黑暗的环境。叶明一眼望去，差点跳起来，大喜道：“玉儿！我们这便要出去了！”直喊得杨玉儿莫名其妙，不知何意。叶明说罢，又拉住杨玉儿手腕，运起内力，穿过瀑布跳出去，落到了一处平台上。你道他们到了哪里？他们竟然阴差阳错的到了葛洪炼丹那个山洞中了！

    不及杨玉儿看清周遭情况，叶明便已拉着她，顺着洞底的台阶向上跑去。他们跑得很快，转眼间，便到了进洞的石门边上，洞门正牢牢闭着。此刻，叶明兴奋异常，连动手开门也等不及了；一掌下去，薄薄的石门便教他劈了个粉碎。叶明毫不担心到了石门外洞中，反上不了崖顶的情况。以他现在功力，欲要硬生生从外面开出个可供借力的平台，也不是什么难事。

    只是，这石门甫一破碎，一道强光刺来，耀得两人慌忙捂住眼睛。二人在黑暗中呆得久了，一时间，自然不能适应这强光。过了半刻钟功夫，两人方敢将手自紧闭的眼前慢慢移开。又过了半刻钟，两人才慢慢将眼睛睁开。此时，洞口正垂着根粗绳，正是云伯等人去年寻叶明时留下的。叶明上前摸了摸绳子，认出是自家的东西，不禁叹了口气。他先教杨玉儿爬了上去，自己回头看了眼洞中，也攀上了洞顶。

    叶明爬上东峰，见到了全然呆住的杨玉儿。此时，天气晴朗，万里无云；自马耳山上一眼望去，百里之内，一览无余。杨玉儿第一次见到这许多山川河流，这许多村子，还有宽广的大海。春日的马耳山，流水潺潺，鸟语花香，绝对是处不可多得的灵山胜景。此时，已到未时，白日西斜。躺在草地上，沐浴着早春的阳光，暖风轻轻拂面；一身的疲惫，便随着放松的心神涌将上来；两人于无限的春光中，沉沉睡去。

    叶明一觉醒来时，山风微量，日薄西山，眼见便到了傍晚。一旁的杨玉儿早就醒来，正兀自盘腿坐着，调息内力。叶明本欲再寻通往桃花溜的那条道路，欲再送杨玉儿回去，顺便也给李守福等人报个平安。但虑及杨玉儿刚烈的性子，怕她再做出些事来；又想起村里人对自己的态度时，便打消了回去的念头。

    叶明来到崖边，鼓动内力，使出千里传音的功夫，朝着崖下连喊三声，道：“李大哥，叶明已平安出来！”喊罢，带着杨玉儿飘然下山去了。这三声传到崖下，全村都听得清清楚楚。李慎泰正与村民商议耕种的事情，走过来拍了拍李守福的肩膀，道：“若不是他，咱们还要受那魔头欺压！”众人闻言，皆是沉默不语。李慎泰思虑再三，于第二天，便组织村民将矿坑回填；将个村子再度与外界隔开。以后，便再没人找到过了。此是后话。

    叶明带杨玉儿走到村口的时候，天已经黑了。二人直接翻墙而进，回到家里。推开院门，门框上便簌簌的掉下些尘土来。院内也已生满了杂草，显是好久没人来过了。叶明推开屋门，一只猫叼着只猫崽子窜出来，从墙角猛地跳出门去了。想来它见被人发现了猫窝，忙着搬家。二人进屋，见屋内墙角处用些干草做了个窝；里面，还睡着两只小花猫。杨玉儿没见过猫，忙走上前去，将两只不足满月的小猫托在手里，轻轻抚摸着；抚摸了会儿，便又拿根草逗着玩。叶明道：“玉儿，你快将它放到门口罢，大猫该回来叼走它们了！”心道，这猫好像是娟子家的，不知怎的跑来这里做窝。杨玉儿将两只小猫猴子放到门口，果见那猫儿跑来，将它们叼走了。

    叶明里里外外看了一圈，没找到什么能吃的东西；遂转身看向杨玉儿，道：“咱们到四叔家去，顺便在那里吃饭罢。”杨玉儿点点头。两人来到叶四门口，敲了敲门，却并没听见什么动静。叶明觉得哪里不对，翻过院墙进屋看时；屋里早便被翻得乱七八糟，里里外外，一个人也没有了。杨玉儿指了指村子中间的方向，想是听见了动静。叶明会意，两人提气而行，几个起落间，便到了村中叶二家门前。叶二院中，正点着个巨大的火把，整个院子，灯火通明。

    此刻，院内正传来大笑声。叶明自院门向里望去，见一个二十出头的青年，被绑在磨盘上。正对磨盘，放了张矮榻；一个身着黄衣、手执羽扇的中年男人坐在上面。那人正哈哈笑道：“封辨，如若你们封氏一族肯归顺的话；事成之后，你们封氏便会晋升为天下第一等家族！高官清职，自不待言；一门几公，也不是不可能的。就算你不在意姓氏地位，怎么也好过受皮肉之苦罢？！”那青年啐了一口，道：“你就死了这份心罢！我封氏是汉人，怎会给如丧家之犬的落魄鲜卑杂种当走狗？！”

    那人道：“我慕容氏自立国以来，虽屡经战火摧残，但我们什么时候屈服过？从先祖开始，我慕容氏世世代代，哪个不是响当当的汉子？！自文明皇帝慕容皝以来，成武皇帝慕容垂、武桓皇帝慕容永、献武皇帝慕容德，哪一个不是在国破家亡之际披荆斩棘，再造社稷。我大燕国虽四遭荼毒，但什么时候屈服过？！”

    那人骂道：“败军之将，何以言勇！欲要称王称帝，先要问问我汉人答不答应！待明日，等我封家人到了；看你们几个亡国之奴，插翅也难逃！”那人笑道：“我倒是忘了，这里受你封家保护了；你们封家，不在青州呆着，触手伸得可够长！不过，你若是不到这来，我们又怎能将你擒住？又如何拿你要挟你父亲，听我们号令呢？我倒要看看，你到底护不护得住你的人了！”说罢，向一边的随从下令道：“带上来！”

    几个身着重甲的高大随从进屋去，将四五个年轻女子自屋中拖出来，哗啦啦的将些个烧饼倒在地上。这几个女子，显是饿极，爬着去捡食烧饼。那人道：“你看好了，这便是你要保护的人！这便是你不归顺我大燕国的结果！”说罢，使了个眼色。那几个随从目露凶光，开始撕扯趴在地上几个女人的衣服；那几个女人显是饿极了，不管不顾，只是抱着地上的烧饼猛啃。叶明认出，这几个年轻女子，都是叶家庄的年轻媳妇；看到这里，他再也看不下去，足尖点地，翻身进了院里。叶明落地瞬间，右手挥出一掌；掌力雄浑，一招间，便将几个随从打翻在地。

    叶明转向中年男人，冷冷的道：“你把村中其他人带到哪里去了？！”那人向叶明猛一摇扇，三根毒针便破空袭来。叶明腾空跃起，侧身避过，一掌劈向那人。孰料那人突施冷箭后，便腾空而起；叶明一掌下去，只将个矮榻击个粉碎。那人跃起，空中变向，双掌向下，如泰山压顶般朝叶明攻来；顷刻间，一股极寒的内力向叶明压来。

    叶明猛一撤步，脚底生根，冷冷一笑，单掌击出。叶明以单掌接他双掌，自然对自身内力有十足把握。那人借力而来，不曾想，叶明内力如此深厚；不禁心中一凛，兀自慌了。叶明不以为意，以力抗力，硬生生将他击出数丈。那人见势不好，飞身而去。那几个随从，也连滚带爬的跑了。

    叶明将那被绑在磨盘上的青年松开，问道：“你是谁？这里怎会是受你保护？”那少年活动了下麻木的胳膊，道：“在下青州封辨，家父封鸣。去年冬天，一个于家父有救命之恩的道长找到家父；说这里无人看护，托父亲照应。这里，本距青州不远；我封氏一族，于青州一带也有些势力，于是便答应下来。那之后，我每隔月余，便到这里问询乡里。没成想，这次却被燕国的余孽绑住要挟！”

    叶明问道：“刚才那人，什么来历？”封辨沉吟道：“据说，他们是燕国皇族慕容氏。十三年前，这里尚属燕国管辖。后来，燕国被官军灭掉，皇帝慕容超全族，连同大臣被杀掉了几千人。但是，有几个燕国遗老却带着慕容超的儿子逃了出来，图谋东山再起。想必，便是这些人了罢！他们是想拿住我，要挟我们封氏一族，为他所用。”

    叶明点头道：“青州是封氏一族聚居之地，控制了封氏，便相当于控制了整个青州。你知道，他们将村中之人关在哪里吗？”封辨道：“所以，我绝不会让他们得逞的；我父亲，明天便能带人赶到；到时候，定然放他们不过！走罢！我带你找村里人。”叶明将几个女子扶到屋里，几人已不认得叶明模样，只管抱着烧饼啃。叶明叹息一声，向杨玉儿招一招手，三人一起走出去。

    封辨一路带他们走向村口的大羊圈。经过羊圈旁的茅屋时，杨玉儿指了指里面；三人侧耳，只闻得一个年轻女子柔声道：“我将你着锁链打开，你快些走罢！以后，也别再跟着我们了。”一个年轻的男子道：“不必，我只是不想走！就算这锁链，也不是锁人的家伙！”女子道：“你若再跟着我们，若他们将你杀了……”男人冷冷的道：“你以为，他们不想杀我？”女子道：“你一路跟着我们，到底是什么目的？”男子冷笑道：“你自然知道！”此话一出，屋内便沉默下来。

    叶明听出，是那女子要救一个男人；正疑惑那二人是谁，封辨说道：“村里人，就是被关在这羊圈里面！”叶明打开栅栏，进得里面，果见村里人大都挤在里面；各个面黄肌瘦，蹲坐在一起，显是好久没吃过饱饭了。他们见了叶明，都激动起来。叶明向村长道：“趁那些人不在，你们先回家去罢。”村长叹道：“我们哪敢回去！万一再给他们抓住……”村长正说话间，只听空中传声道：“哈哈，说得好！果然是我大燕国的顺民！”话音刚落，空中飘下四个人来；转眼间，已落地站定，显是轻功极好。

    叶明抬眼看去，见最左边的，正是方才院内与自己交手之人。他仍是手执羽扇，此刻，正不紧不慢的轻摇着。另外三人，均是满头银发，清瘦异常；目光犀利，一动不动的盯着叶明，好似随时会将他撕碎一般。三人各着一袭长袍，分别为绛、青、黑三色；三人身材颀长，面目倒极为相似；观其眉目，倒不似中土人士。

    叶明收敛气息，觉三人修为极高；只是，方才与自己交手之人却不足为虑。叶明心道，自己内功虽强，却不知在拳脚上，能否讨得四人便宜；倘若真打起来，脱身倒是不难，只怕便又误伤村里民众；须设法让其不战而退，方为上策。叶明观三人面相与当下形式，好似群狼与自己对峙一般；此刻必然要显示实力，以示不怯。须知，越是聪明之人，顾虑也便愈多；在看不清形式的时候，也便越容易裹足不前。

    叶明心神一动，将周身内力汇聚，一股强横的内力在体内滂湃；周遭，瞬间寒气弥漫，似要结霜一般。三位老者均是眉头一皱，为叶明内力所震慑；三人看不透叶明修为，都没有说话。良久，绛衣老者开口道：“阁下内功精湛，我等佩服，今日无需再斗！只不知，阁下姓甚名谁？须得留下个万儿，教我等明白。”叶明想起几人作为，愤然道：“日后，各位如再欺压我村民！须得先问我叶明答不答应！今日既往不咎！列位走罢！”

    摇羽扇那人皱了皱眉头，对着茅屋喊道：“雪儿！带少爷出来，咱们走！”只听屋内女子道：“那……那这个被锁着的人呢？”那人回道：“将他锁在那儿，教他自生自灭吧！”又听屋内一人冷冷的道：“这便算锁着我吗？”说话间，便有一阵锁链断裂的声音传出，屋内陆续走出四个人来。最前面，是一个身着白衣的女子；她十八九岁模样，身材袅娜高挑，皮肤白皙如脂；面庞匀称，高鼻深目，钗钿斜插，随步摇动；竟是个边疆美人颜色，绝计不类中土。

    其后，跟着个与其年龄相仿的男子，正将手上镣铐哗啦啦扯下，想是内力不弱。这男子，体长约八尺，也是一身素衣；头上束一葛布巾，面貌俊朗，神态不羁；只是多几分忧郁之色，似是西北边疆人士。这男子不时看看身前女子，似是极为惆怅。女子回身，横眉冲男子嚷道：“赫连延！跟你说过多少遍了！不要再跟着我了！”男子似是头一次见她发火，呆呆的站在原地不动了。

    最后，屋内出来两人，均是一身青衣；一男一女，约摸十六七岁年纪。那少年亦是高鼻深目，虽眉目清秀，却是一脸沧桑；其背部，略显佝偻之态，显是经历过什么重大打击。那少女手被少年牵着，身材纤细，面目清秀，竟是汉人家颜色。一见之下，叶明大惊，道：“娟子！”那少女闻声转头，果然正是娟子！娟子的父母闻声，不顾一切的从羊圈里灰头土脸的跑出来，连唤娟子名字。见当下形式，俯首痛哭起来。娟子本已到了一辆马车边上，站在车边，双腿战栗。叶明道：“娟子，你莫要害怕！你回来便是，我在这边，他们不敢乱动！”说着缓步走到娟子身前，其余诸人，果然没有阻拦。

    娟子转过身来，跪地哭道：“爹！妈！我既委身与他，终身便是非他不嫁了，恕女儿不孝！女儿……女儿会回来看你们的！”又向叶明哭道：“明子哥，你好好保重！一定要找到云伯和萧琳姐！云伯到平城去了，说是寻什么药方的。萧琳姐去吴郡和会稽郡那边了，如果能见到萧琅的话，替我……替我和他说……”不等说完，长叹一声。车上少年伸出手来，娟子回头看一眼父母，洒泪上车去了。

    叶明没有再出手阻拦，错愕之下，竟不知所措起来。叶明暗忖道，或许，每个人都有自己的宿命，当它来临的时候，纵然是最亲近的人，也干涉不得。叶明一阵惆怅，思慕容氏所作所为，实属饮鸩止渴；倘日后作茧自缚之时，倒是可怜了娟子。但见她去意已决，事不由己，只不知日后再见之时，又是什么光景了。叶明皱眉思索，直到杨玉儿上前拍了拍他，方才回过神来。

    此时，村长组织村民散开，各自回家去了。不觉间，已是二更时分；夜风微凉，呼呼撕扯着村边残存的木叶，昭示着春意渐浓前的凌乱，无端扰人心神。抬眼望去，月明星稀，河中流水叮咚作响；水波晃动，倒映着点点明月的颜色，竟在人脸上，洒下了些光辉。

    (本章完)