那青衣人转入崖角,竟自不见。李英琼正惊异时,一条人影纵了上来。那雕见有人来,早已横翼凌空,在她头上飞翔保护。
来人一身青衣,青布包头,背上斜插长剑,冲李英琼便道:“我奉家师之命,来采这凌霄崖的宋梅,不想姐姐隐居之所就在此间,可称得上是幸遇了。”说时,将头上青布取下,现出螓首蛾眉,秀丽中又有一股英姿,正是峨嵋前山解脱庵广慧师大门下带发修行的女弟子余英男。
李英琼欢喜之极,陪她去采了几枝梅花,邀她到洞中坐定,认她作了姐姐。不觉天色已晚,余英男要回庵,李英琼便让她骑上神雕回去,并约定明日再来。
次日,李英琼早洒扫洞府,陈设宫灯,准备好野味、冬笋等。近午,余英男果从崖下上来。石室中瓶梅初绽,盆火熊熊,酒香花香融成一片,两个绝世娉婷的少女坐在石桌旁笑谈。
原来广慧大师昨晚听闻余英男之遇,笑道:“你既已遇到这个女魔王,你的机缘就快到了,明日起你离到我这里,和她一起吧。”余英男难分难舍,只道两地都来往才离去。
这日余英男回庵了,李英琼忽见天空中又出现一只大雕,也是金眼钢喙,只是通体洁白。白雕和黑雕交颈互作长鸣,神态亲密,如老友重逢。李英琼便端来腊野味给它们吃。吃完白雕冲宵而起,黑雕冲李英琼长鸣三声,也随着飞上云霄。
李英琼急得叫了起来,黑雕便重又飞翔下来。她一把将黑雕长颈抱着问道:“金眼师兄,你要走了么?”
黑雕摇了摇头,李英琼喜道:“你是要去白眉祖师那儿听经,你去几天,就叫几声,以免我悬念如何?”黑雕果然叫了十九声,才望空而去。一黑一白两只雕比翼横空,双双望解脱坡那方飞去。
李英琼乍别黑雕,一个人空山吊影,无限凄惶,闷了一阵,就到洞外空地上练剑。忽听身后一阵冷风,回头一看,只见一个相貌猥琐的游方道士,脸带嘲笑。
她心中不悦,想到这儿壁立千仞,与外界隔绝,此人能来,定非等闲之辈,因此不敢大意,收了剑,问道:“道长适才发笑,莫非见我练得不佳么?”
那道人狂笑一声道:“岂但不佳,简直还未入门呢!”李英琼见他如此狂傲,心中不忿,没有说话,只是脸上显出不满。
那道人见状道:“小姑娘,你是不服么,我如今与你一个便宜,我站着不动,你若是用剑能沾到我一点皮肉,我就磕头赔罪;我只要朝你吹一口气,便将你吹出三丈开外,你就得认罪服输,随我去给你寻一位女剑仙作师父,如何?”
李英琼暗想莫非这就是白眉祖师说的仙缘,她想不管如何也得一试,便答道:“道长既然如此吩咐,恕弟子无礼了。”说毕,使个大鹏展翅的虚招,当胸刺了过去,岂料道人稳风不动。她便将剑尖一偏,朝那道人左肩上划去,剑离寸许,好似被什么东西挡住,再也刺不过去。
李英琼暗暗称奇,脚一点,来个燕子穿云势,旋身下来,又往道人右肩上刺去,与上次一样,剑到人身上便撞了回来。似这样这样二三十剑,俱都没有伤着道人分毫。
她想起父亲说过剑侠高手有一种气功可以隔空挡剑,便决定绕开道人的气功。她假意直刺道人胸前,还没刺到,便将脚一垫,纵起二丈高,来个鱼鹰入水势,看似要落下,却在空中身子一偏一移,使个风吹落花势,头下脚上,反手织女投梭,刺向道人后心。
这一个俄起变顷,拿定道人难以防备,岂料白光一晃,锵的一声,剑好似撞在什么兵刃上,她心中一惊,手脚同时沾地一翻,纵出去三丈高远。
那道人笑道:“想不到你小小年纪会有这般急智,知道我用混元气功御你的剑,设法暗算于我,若非我用剑气护体,就几乎中招了。现在服输吗?”
李英琼终究觉得这道人身上有种说不出的邪气,便道:“弟子自是服输,只是家父下山访友,尚未回来,我请道长宽我一个月的期,等家父回来禀明再去。”
那道人道:“我道号赤城子,昆仑九友之一,这次受我师姐阴素棠之托,前来度你到她门下,此乃千载一时的良机。你父亲在白眉和尚处,同你重逢至少还得二三十年。”
李英琼又道:“我有一个姐姐,就在此山腰解脱庵,我须先到她那儿嘱咐几句。”赤城子脸色微沉道:“我与解脱庵那老尼广慧不对,你留信说明一下即可,就道已去了云南修月岭枣花崖阴素棠处学剑。”
李英琼见他说的在理,便与父亲、余英男各写一封信留在洞中,取了衣物出来。赤城子叫她闭紧双目,便将她夹在胁下,喊一声:“起!”驾剑光腾空飞去。她听得耳边风响,偷偷睁眼往下界看,只见白云绕足,一座峨嵋山纵横数百里,一览无遗。
不知越过多少山川城郭,渐渐天色黄昏。突然对面云头上,飞过来数十道各种不同颜色的光彩。赤城子叫声不好,按下剑光,到一个山头降下。
只见此处山环水抱,绿草蒙茸,翠鸟争喧,遍山是合抱的梅花树。赤城子带着李英琼走了几步,发现前边隐隐现出一座庙宇。上前一看外有废弃钟楼,破旧的大殿内停着几具棺木。赤城子正要举足进庙,突然发现庙中有一面红漆大鼓,忙缩脚回来,飞身穿进钟楼里面。
赤城子低声道:“适才在云路上遇见我的两个对头,我要去和他们了断。这里有两枝何首乌,你吃了可以三五日不饥。如果第三****还不回来,你就自行前往我师姐处。切记不可进庙里去。”说完,放下两枝巨如儿臂的何首乌,一道白光凌空而去。
李英琼只好坐着等,钟楼四壁尘封,当中供着一座残破佛龛。天色渐暗,她取了何首乌吃,满嘴清香甜美。明月升起,清光四射,山中梅花树疏影横斜,暗香浮动,她顿觉心旷神怡,百虑皆忘。
她白天坐了良久,此时再也按捺不住,纵身跳出楼窗,外边明月梅花,胜景无边。逛了一会,觉得有些夜凉,便想回钟楼,刚来到庙门外,蓦地想到白天看到的棺材,心头害怕,快步往楼里走。
啾啾两声,一个黑东西飞将过来。李英琼闪身进了钟楼,回头一看原来飞出来的是一只大蝙蝠。心神甫定,随即一阵奇腥随风吹到,耳旁微闻啾啾的呼吸声。
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