蒸汽机车的外观,和一口移动的大黑棺材差不多。
它拥有四四方方的铁皮车厢,四个包裹铁皮的车轮,以及一个咕噜咕噜冒着白色蒸汽的前置蒸汽锅炉。
以穿越者的角度来看,这玩意和拖拉机类似…
在驶离柯拉博军团堡垒后,蒸汽机车闯进了废墟丛生的野外区域。
缺少车辆悬挂装置的车厢,跟随崎岖的地面上下起伏。
李诺用手扒着座椅边缘,这才勉强固定住了自己的身子。
蒸汽机车的行驶时间,比李诺预想的要长上很多。
从他上车,到天上的阴云背后散射出隐约的晚霞光芒,这期间至少过去了四个钟头。
在夕阳即将消失之际,蒸汽机车这才在一个临时搭建的营地内停下。
如此漫长的车程,直接让李诺的体力消耗一空,脚步发软。
等到他饿着肚子下了车,被士兵押进一间单人帐篷的时候,天空中已经没了光线,只有黑压压的阴云在缓慢翻滚。
...
单人帐篷内,角落里的煤灯释放出温暖的光亮。
李诺端着餐盘,将糊状的晚餐塞进口里。
“长官。”屋外站岗的士兵抬起手,朝着迎面走来的人敬礼。
李诺循着声音看过去,正好见到一个军士步入门帘。
李诺当即放下餐盘,站起身来说道:
“晚上好,长官。”
来人摘下头上的帽子,露出一头淡金色的短发和英俊的五官,体型虽不像帝国少尉那样魁梧,但也非常挺拔、有力。
他把帽子放到床头柜上,目光上上下下地把李诺扫了几遍,似乎是在审视,又好像是在确认真身。
比较出乎李诺预料的是,这名军士的说话语气很是温和,不像其他士兵那样冷冰冰的。
“你是李诺·贾维斯,对吧?伯韦廷市城市学院的史学助教。”
“是的,长官。”李诺苦笑了一下,“不过那是以前的事情了。”
军士主动向李诺伸出手,就好像面前站着的不是罪兵,而是一名真正的史学助教一样。
李诺多多少少有点受宠若惊,赶忙伸出右手与对方握住。
“正式认识一下吧。我是卢伦纳·马尔斯,中士军衔,柯拉博军团墓穴清理部队的一员。我的职责是带领小队执行侦察任务。我是你现在及未来的上司,而你则是小队的新成员。”
马尔斯中士用力握了握李诺的手:
“欢迎你的加入,贾维斯——我就不称呼你为罪兵888号,我这人向来记不清数字,还是名字好记一些..总之,我很期待你在抗击亡灵中的表现,别让我失望。”
“晚上好,马尔斯长官。我是李诺·贾维斯,一名罪兵。我会听从命令,全力以赴的。”
李诺语气平稳,心底却微微叹了口气...
自己所受到的待遇,绝对与其他罪兵天差地别。自己的长官——马尔斯中士的态度也是非常随和,见不到刻意刁难的迹象。
但是,马尔斯中士吐露的每一个字,都让李诺的心底越发沉重。
众所周知,行军打仗里最为危险的队伍便是侦察队。
在面对人类敌人的时候尚且如此。
那如果敌人是亡灵的话,侦察队所要面临的危险又该多么巨大呢?
“坐吧,咱们坐下说。”
马尔斯中士在床榻对面的椅子上就坐,接着问道:
“贾维斯,你应该知道的,帝国和死灵教派之间的战争持续许久了。从古塔帝斯王朝的覆灭到新帝国的崛起,死灵教派的阴影一直盘踞在帝国的上空,搅得人心惶惶。那么,你对这样的敌人了解多少呢?”
李诺的脑海里突然窜出来许多记忆画面,它们来自于伯韦廷市的报纸头条。
根据新闻报导,许多人因为读过死灵教派散播在帝国内的污秽文稿,而被当地的治安部门依法处死。
有些人在读过污秽文稿后发疯了,陷入了自残或者是伤害他人的癫狂状态。这类人被治安警员当场击毙。
有些人则是性情大变,变得阴郁、鬼祟,就和苦难交界地的天气一样。他们会在暗中策划危险事件,危害许多人的性命。
这类人在社会中隐藏的很深,但总归会被帝国「军情二处」的特工揪出来。
更有甚者,崇拜死灵教文,团队作案,对帝国造成了极大的破坏。
他们私下里组建了一个名为「告死会」的非法势力,一直是军情二处的首要敌人。
这些林林总总的社会事件凑到一块儿,向李诺发出了警告:
一定不要和死灵教派的污秽文稿产生关联,否则必然招来严刑拷问。
李诺的目光微微颤动,不假思索地回应道:
“我对死灵教派的了解程度,仅限于伯韦廷市城市学院对我的教育,长官。
“除此以外,不管是在学院里教学,还是受到当地探险队邀请,前去鉴定古文物,我都没有接触过任何禁忌读物。”
“放轻松,贾维斯,我相信你没有私自阅读过死灵教派的教文。”
马尔斯中士笑了笑:
“不然会来见你的,就不是我这个军情四处的军官,而是军情二处的特工了。”
马尔斯中士伸手摸进内侧的衣服口袋,从中拿出一个信封握在手上:
“想必你心中肯定感到困惑吧?为什么自己会受到明显有别于其他罪兵的待遇。我会给你答案的,贾维斯。
“这一方面是因为每一个掌握知识的人,都是帝国宝贵的人才,不应当被当作廉价的消耗品来对待。另一方面,是由我手中这封信造成的。”
马尔斯中士将信递给李诺,示意对方打开阅读。
李诺撕开蜂蜡,抖开信纸。
刚一瞥信上的内容,他就瞳孔猛缩,立马把信纸合拢起来:
“长官..这封信..”
马尔斯中士说道:
“听着,贾维斯。
“我现在正式授予你阅读死灵教派教文的权力。你不用担心自己受到军情二处的审讯。我也不是告死会的间谍。
“我现在以军情四处中士军官的身份命令你,打开这封信,仔细阅读信上的内容,记下文稿上的所有词句。”
李诺下意识地咽了下唾沫...
马尔斯中士迎着他的目光,加重语气,严肃地说道:
“「军情四处」是帝国对外抵抗死灵教派的军事部门。最近,军情四处发现了一个可能让帝国在这场战争中占据上风的方法。
”但这个方法是否可行,还有待验证。
“军情四处为此制定了一个周密的实验计划。
“而你,李诺·贾维斯,你因为自身的学识,被军情四处选中了。这是一项特殊的使命。
“在实验计划成功之前,有关于这一计划的所有人、所有物,都是帝国军情部门的最高机密。”
马尔斯顿了顿,声音变得低沉:
“接受你的特殊使命吧,贾维斯,它将赋予你无以伦比的荣耀与前程。”
帝国的特殊使命...这种事情对一个纯正的塔帝斯帝国男人来说,应该是很具有诱惑力的吧?
毕竟没有哪个男人能拒绝“使命召唤”。
可李诺不是本地人,他是一个卑鄙的外乡人,啊不对,他是人生地不熟的穿越者...
他心中对马尔斯中士的话,其实没有产生多大的共鸣。
但没办法了,谁叫他是一个罪兵呢。
“是,长官,我别无选择。”
马尔斯中士指了指信件:
“背下它吧,我会在这守着。我得提醒你一下,哪怕是标点符号,你也得记下来,不能有丝毫的差错。否则...”
马尔斯中士轻叹一声,话音变得飘忽了一些:
“否则你将被死灵教派的邪恶魔法撕成碎片,哪怕帝国军情三处的医疗小队就在你的身边,也没办法把你救回来。”
李诺紧抿嘴唇,低头看信。
这下他知道帝国军队为什么需要考古方面的罪兵了。
这么一个随时会出现生命危险的特殊使命,确实只有生命廉价的考古学罪兵才能承担得起。
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