刘备一战大破曹操大军,杀敌上“万”的消息如同旋风一般迅速席卷了整个荆南地区,甚至连江东一带都有所听闻。
这显然是荆南世家有意为之,旨在壮大刘备的声势和影响力。
蔡瑁心急火燎地赶到刘表榻前,急切地将这个消息禀报给刘表。
刘表原本苍白的面容上先是浮现出一丝喜色,但很快又转为忧虑之色,他的目光紧紧地盯着眼前的蔡瑁,似乎在思考着什么重要的事情。
"主公?" 被刘表如此锐利的目光盯着,蔡瑁感到有些不自在,忍不住轻声问道。
刘表深深地看了蔡瑁一眼,长叹一声说:"吾弟英勇威武,你不及他多矣啊!"
这句话让蔡瑁顿时面红耳赤,心中对刘备的恨意愈发浓烈。
却听刘表接着又说道:"速速派人前往新野,请吾弟前来襄阳。"
"诺,我立刻安排刀斧手,保证让他有来无回!" 蔡瑁毫不犹豫地回应道。
因为蔡瑁无时无刻不在刘表面前进谗言,导致刘表心里偶然也会冒出杀掉刘备以绝后患的心思。
蔡瑁还以为刘表感觉到了刘备带来的威胁,这一次下定决心要除掉他。
然而,刘表却突然震怒道:“胡闹!谁要杀他!请他来是商议襄助共守荆州之事!咳咳!”
蔡瑁心中一惊,忍不住嘟囔了一句:“只怕是引狼入室……”
刘表这时已恢复了平静,他看着蔡瑁说道:“德珪,吾自知已无多日,有几句话需说与你听。
玄德乃吾弟也,有他在荆州定能襄助汝等守卫荆州,
纵使日后荆州为他所取,琦、琮二子包括你和蒯家在内也阻挡不了,与其鱼死网破,倒不如留下荆州完整基业与他。
他自会善待琦、琮二子并重用诸君,诸君陪我这老头子十几年了,也该换一个年轻的主公,开创更大的基业了。
但若你等还如这般排斥于他,呵呵,将来身首异处之时,莫谓老夫言之不预也。”
蔡瑁心中冷笑连连,对刘表的话充满了不屑和怀疑。
他根本不相信刘备能有什么威胁,更不认为自己会陷入危险之中。
在他看来,蔡家和蒯家在荆州已经扎根多年,根基深厚,势力庞大。
就连刘表也是依靠他们的支持才能在荆州站稳脚跟。
至于刘备,不过是一个小小的角色罢了。
未来谁将成为荆州的主人还不确定,但无论如何,都少不了他们蔡家和蒯家的支持。
即使面对强大的曹操,他们也有着足够的影响力和地位。
身首异处?待那贩履小儿至此,我便叫他身首异处!
心里这般愤愤地想到,却听刘表继续问道:“江夏现今如何了?琦儿还不能回来吗?”
蔡瑁赶紧禀告:“江东久攻江夏,大公子忙着御敌,须臾离开不得。”
反正原则就是不让刘琦再回到襄阳了,至于是不是这个原因,那都无所谓了。
刘表又叹了一口气:“也罢,速派人去新野请玄德到此。”
“诺!”蔡瑁应了一声,退了出去。
……
却说夏侯惇、于禁、李典等将在宛城收拢败兵,清点兵力,竟不足万人,且人人带伤,辎重粮草更是半点不剩。
这一番惨败,叫夏侯惇无地自容。
引着败兵返回许都时自缚去见曹操,伏地痛哭,自请死罪。
曹操一番申斥,却并没有重罚夏侯惇,令其去军营操演士卒,以备日后南征之事。
毕竟夏侯惇是他的本家兄弟,而且曹操也知道刘备到底有多难对付。
现在秋收已过,正是用兵之时,各地的粮秣都在往许都运送,辎重营也在日夜不停地打造攻城器械。
骑兵营提前备好马儿的草料,一切都在有条不紊的准备着。
待得粮秣备齐,便是他南下之日。
看到铺在案上的舆图,曹操顿时雄心万丈:什么刘备、刘表、孙权,统统都成为齑粉。
那个时候,便是他曹操一统天下之时!
……
在新野的刘备收到了刘表请他去襄阳的信息,他急忙和诸葛亮商议。
毕竟有过上一次被蔡瑁差点干掉的前车之鉴,他再也不敢轻易往襄阳去了。
诸葛亮算算时间,也差不多了,便对刘备说道:“主公不用担心,亮猜想是刘荆州觉得自己时日无多,想要托孤亦或者是试探主公。
毕竟咱们刚打了曹操一个大胜仗,主公只需小心应付即可,只是曹兵即将南下,主公如何舍得这一城黎庶?宜早自谋。”
诸葛亮不是没想过趁着刘表死后帮助刘备抢夺荆州,但这绝对不是一个好主意。
不管怎么说,人家尸骨未寒,你就派人抢夺荆州,哪怕刘备拿出刘表托孤的证据都不行。
大家都不会这样认为,都认为你是巧取豪夺。
荆州的诸多世家恐怕也不会服气。
何况还有一个躲在后面搞偷袭的江东鼠辈,焉能不趁火打劫?
无他,只是因为占据荆州的时机未到。
但若是等到曹兵败退之后再取,那就是所向披靡了。
荆州需要一个君主,江东的手也暂时伸不到荆州来,他还要防备曹操和江东的世家,那段时间正是孙刘的蜜月期,才是占据荆州的最佳时机。
在诸葛亮的梦中,刘备因舍不得一城百姓,就选择带着百姓一起走,但却因为辎重太多,一天只能走十几里。
被曹军追上,杀死无数,就连糜夫人也身死当阳。
他诸葛亮绝对不会再让这些事情继续发生了。
刘备以及众将的家小,早就安排送去江夏刘琦处了。
剩下的就是新野和樊城两城的百姓了。
对于跟着刘备一起走,他们自然千肯万肯,哪怕前路茫茫,但总比等着被曹操的大军杀死的好。
安置的地方也选择好了,便是将之分散到荆南诸郡,可过不了河啊。
张允代替文聘的位置,现在日夜在大江南岸来回巡视着呢!
没有刘表的将令,别说十几万人了,便是只苍蝇,也飞不过去。
刘备点了点头,表示明白,随后便带上关张两员大将,并陈到领着十几个白毦兵一同前往襄阳。
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