诺森德之王 15

    在麦迪文开口的那一瞬间，卡德加恍惚了一下。

    世界在突然有了一瞬间的模糊，同时，一股恶心的感觉在他的胸口回荡……有什么东西不太对劲。

    &进来的时候，他们倒在地上。那个仆人没有移动他们，”洛萨的声音在耳边响起。

    &朝上还是面朝下，阁下？”卡德加问，尽量保持镇静。他可以感觉到年长法师冷冰冰的眼神。“头朝着法阵还是头朝窗户？”

    洛萨开始回忆：“朝着法阵，脸朝下。是的，没错。他们全身都被烧焦了，我们不得不把他们翻过来确认他们就是哈格拉和哈加林。”

    &的用意是什么，年轻人？”**师问，他现在挨着敞开的窗户坐着，抚弄着他的胡子。

    卡德加看着残破法阵和窗户之间的两个焦痕，努力把那两人仅当成两具尸体来看待而不是曾经或者的法师。某些冰凉的东西开始流进他的体内。

    &果你从前面攻击别人，他们会向后倒。如果你从背后攻击，他们就向前扑倒。您进来时窗子是开着的吗？”卡德加努力压制着这些不适的感觉，开口问道。

    洛萨看着敞开的凸窗，当然他此时无心浏览窗外宏伟的城市景观。“是的。不，我印象中是。但是有可能是仆人打开的。当时有一大股可怕的恶臭，首先是这个引起了注意。我可以去问问。”

    &用了，”麦迪文说。“你的仆人进来时窗子应该是开着的。”**师起身走近焦痕处。“所以你认为。年轻人，”他说，“哈格拉和哈加林当时站在这里。注视着魔法阵，这时有东西由窗子进来从背后袭击了他们。”他形象的用手掌拍了下自己的后脑勺，“他们向前栽倒，在这里被烧焦。”

    &的，阁下，”卡德加皱着眉头说。“我的意思是，这是个推测。”

    &错的推测。”麦迪文说。“但是恐怕错了。首先，这两个巫师站在这个位置，除了注视着法阵。没有别的东西。说明他们正在召唤恶魔。这样的法阵没有别的用途。”

    &是……”卡德加开口，不适感终于消除了，而**师冷冰冰的眼光却把他的话冻结在了喉咙里。

    &次，”麦迪文接着说。“虽然一个拿着短棒的袭击者能从背后解决这两个法师。不过恶魔的黑暗能量造成的伤害却不同。如果那个畜牲喷出火焰，就会烧着那两个站着的人，要了他们的命。就在被烧着之后，他们的身体向前倒下。你不是说尸体的正面和背面都烧焦了吗？”他问洛萨。

    &的，”国王的勇士答到。

    麦迪文把手掌举到面前，“恶魔喷火烧着了正面。哈格拉（哈加林）倒向前方，火焰蔓延到了后背。除非那个恶魔从背后攻击了哈加林（哈格拉），把他们翻过来以确保正面也烧着。然后再把他们翻了个身。不可能——恶魔们处事可没有这么有条理。”

    卡德加觉得自己的脸因尴尬而发热。“我很抱歉。我只是推测。”

    &错的推测，”麦迪文很快的说。“只不过错了而已。你说的有道理。窗户应该是打开的，因为恶魔就是从那里离开的塔楼，它现在应该在城里消遥法外。”

    洛萨忍住了一句咒骂，接着问“你能肯定？”

    麦迪文点点头。“完全肯定。不过它现在也可能被击倒了。即使要趁不注意杀掉象哈格拉和哈格林这样的傻瓜，那东西就算没有用尽所有的本事，也应该把最厉害的使出来了。”

    &可以马上组织一个搜查队，”洛萨说。

    &必了，”麦迪文说，“我想自己处理这件事。没必要为不值得的人命牺牲好人。当然，我要看看尸体，那样我就可以知道我们将要对付什么样的东西。”

    &们把尸体搬到酒窖里一个冷一点的房间里去了，”洛萨说，“我可以带你们去。”

    &等，”麦迪文说，“我想在这周围看看。能让我和我的学徒单独呆十分钟吗？”

    洛萨犹豫了一下，然后说，“当然可以。我去外面等。”说着他锐利的眼神掠过卡德加，然后离开了。

    门咔地锁上了，房间里留下一片寂静。麦迪文在撕碎的书卷和纸张中踱来踱去。他拿着一封盖有紫色封印的信件，摇着头。慢慢的，信在他手上变成了碎片。

    &文明国度，”他说，声音有点不自然，“学徒不会和他们的师长争论，至少在公共场合。”他转向卡德加，年轻人见到年长法师脸上阴云密布。

    &不起，”卡德加说。“您说过我应该问问题，而且那时尸体的位置看起来不对劲，不过你说到尸体被烧的状况……”

    麦迪文举起一只手，卡德加马上住口。他停了一会，然后缓缓呼出一口气。“够了。你做得对，完全符合我的指示。如果你不说出来，我也不会注意到那个恶魔会从塔楼出去，浪费时间在城堡里搜查。但是，你问那个问题是因为你对恶魔并不了解，这叫做无知。无知是我所不能忍受的。”

    年长的法师盯着卡德加，不过他的嘴角流露出一抹微笑。卡德加明白风暴已经过去，找个凳子坐了下来。尽管自己也才惊魂甫定，他还是说，“洛萨……”

    &他等等，”麦迪文说，点头示意。“他善于等待，那个安度因？洛萨。好吧，你在紫罗兰城的时候学到了哪些关于恶魔的知识？”

    &听过一些传奇，”卡德加说。“在上古时代，这片土地上有很多恶魔，伟大的英雄们奋起抗争。赶走了它们。”他脑际里突然浮现出一个高大的、有着绿色瞳孔的女人把恶魔们炸的粉碎，降服它们首领的画面，但是不知道怎的。他没敢说出来。

    &是最起码的，”麦迪文说。“是我们对民众们讲的东西。你还知道什么？”

    卡德加深深吸了口气。“在肯瑞托的紫罗兰城，恶魔研究在官方教育里是被回避掉的。任何召唤恶魔的企图都被严查、即时制止。参与者会受到流放或者更严厉的处罚。只是在年轻的学生中间流传着一些故事。”

    &立在事实之上的故事，”麦迪文说，“但你是个好奇心很强的小伙子，你知道更多，我猜？”

    卡德加歪着头思考着。小心的选择措辞。“科瑞根，我们学院的图书管理员，他拥有可供自己支配的庞大收藏。”

    &需要有人帮他整理。”麦迪文冷冷的说。卡德加几乎惊得跳起来，要不是麦迪文补充，“只是猜测，仅此而已。年轻人。”

    &些资料绝大多数都是民间传说和地方管理人对恶魔信仰活动的报告。基本上都是关于某人某人以某个传说中古老恶魔的名义干违法勾当的事。没有真正的召唤恶魔的事例。没有魔法咒语。没有神秘的着述。”卡德加向房间里的法阵靠了靠，“也没有仪式。”

    &然，”麦迪文说。“科瑞根不会拿那些吓唬学生。就算他有，也会把它们单独收起来。”

    &以，一般人都相信恶魔被打败之后就被从这个世界赶走，回到他们自己的领地去了。”

    “‘扭曲虚空’，”麦迪文说，说话的语气就好像这个词是句祷言。

    &们还存在。传奇也在继续，”卡德加说。“而且它们还想卷土重来。据说它们会跑进意志薄弱的人梦里，诱使他们找出古老的咒语并且献祭。有时候是叫他们打开让恶魔回来的通道。还有人说它们想通过恶魔信仰和献祭，把这个世界变得和以前一样血腥和狂暴，然后他们就可以回来了。”

    麦迪文沉默了片刻，抚弄着胡须，然后说，“还有吗？”

    &有更多故事和细节。我看到过恶魔的雕像、图画还有图示。”突然间，一大波关于恶魔的信息出现在卡德加脑海里。这些东西……很明显不是卡德加本人的记忆。他稍稍汇聚了一下精神，就发现在他的脑海里游荡着许多记忆碎片……

    随着他接收了一部分，卡德加立刻发现，这些确实是不属于他的记忆碎片，而是来自地上那两个已经死掉的法师的。

    这个发现让他如坠冰窟……这到底是怎么一回事？

    麦迪文的声音把卡德加唤了回来，“啊，《艾格文之歌》。也只有这部史诗里才会出现恶魔的图画还有图示了，你知道。”

    &的老师贾兹巴阁下对这个很感兴趣，”卡德加说。

    &吗，现在？”麦迪文微笑着说。“并没有冒犯他的意思，我不知道贾兹巴是不是有足够的水平读懂这部史诗，至少他看不懂它真正的形态。”他扬起眉毛，“你们所读到内容的基本上是事实。很多人把它当作神话或者传说来讲述。但是我想你和我一样都知道恶魔是真实存在的，而且它们就在不远的地方，并且对我们这些光明世界以及其他世界的人造成威胁。我想，现在，我明确的认为，你所谓的光明世界曾经是另一番天地，是‘扭曲虚空’的一部分。‘扭曲虚空’是这些恶魔的牢狱，那里没有光亮，孤立无援，恶魔们满怀妒嫉之心，极度渴望卷土重来。”

    卡德加点头，麦迪文接着说，“但是你假设恶魔的牺牲品是意志薄弱的人这是错的，当然，虽然又错了，但错在意料之中。太多的人借用恶魔的名义——卑鄙的农民借助恶魔力量报复旧情人、愚蠢商人用黑蜡烛烧掉债主的借据……这些都无非是使上古恶魔强大力量蒙羞的小把戏而已。但是，经常有些人主动地走向深渊，他们自以为很安全、博学而明智不会被威逼利诱所影响，并且认为自己足够强大，可以驾驭那些隔绝世外的汹涌恶魔能量。很多时候他们比那些乌合之众危险得多，因为你知道。施法失误比施法失败更加致命。”

    卡德加不得不点头。他好奇麦迪文有没有那么强大的意志，“可是这两个是强大的法师——哈加林和哈格拉，我是说。”

    &泽拉斯最强大的。”麦迪文说。“最睿智最优秀的巫师，莱恩国王的魔法顾问。他们年高望重，受到很好的保护，而且职务清闲！”

    &么他们理应懂得更多？”卡德加问。

    &可以这么想，”麦迪文答到，“可是即便如此，他们的密室只留下了残骸。他们被恶魔烧毁的尸体躺在酒窖里。”

    &们为什么这么做？”卡德加皱着眉，尽量不冒犯他的老师。“如果他们懂的那么多，为什么还要召唤恶魔？”

    &因很多。”麦迪文叹了口气。“狂妄，骄傲导致毁灭。这两个人本来就过度自信，在合作中自负加倍膨胀。还有恐惧——我猜——可能是大部分原因。”

    &惧？”卡德加探询的看着麦迪文。

    &未知事物的恐惧，”麦迪文说。“害怕未知的东西。害怕比他们更强大的事物。”

    卡德加摇着头。“有什么比艾泽拉斯最博学最领先的两个法师更强大呢？”

    &麦迪文哼了一声，胡子下面流露出一个不易察觉的微笑。“那大概是我，他们召唤恶魔，玩弄避忌的力量并因此丧命，就是因为他们害怕我。”

    &卡德加说，语气中的惊讶超出他所想表露的。他一度担心这再次惹恼这位年长的法师。

    但是麦迪文只是深深吸了口气，然后慢慢呼出。然后他说。“是我。他们是傻瓜，不过我也很自责。来吧。小伙子，洛萨可以等。现在是时候告诉你”守护者“和”提瑞斯法议会“的故事了，那是为我们防护黑暗势力的全部力量。

    &想深入了解议会，“麦迪文在一张尚未损坏的椅子上坐了下来，”你有必要先了解一下有关恶魔，当然还有有关魔法的知识。“他挪了挪身体，干脆换了个舒服的姿势头朝天躺在了椅子上，恰好这椅子是仅有的几张还有个完整靠垫的。

    &星界法师大人，”卡德加道，“现在的情况是……外面暴风城里有个恶魔，我认为我们应该先考虑一下这个问题，至于历史课什么的，也许大可以放在以后上……”

    麦迪文放低了脑袋看着卡德加。卡德加有了想抽自己耳光的感觉，他可能又一次招惹了星界法师的火爆脾气。不过主宰法师只是摇了摇头，笑了笑：“你的担忧建立在那恶魔确实对周围居民有威胁的前提下。我告诉你，没有。即便那恶魔是燃烧军团的一高级军官，他在对付召唤他那二个强**师的时候已经把力量全用尽了。他造不成任何麻烦，至少眼下是如此。现在最重要的事情是，你得了解有关议会，有关我的情况，以及为何其他人对这些情况如此着迷。”

    &是，星界法师……”卡德加又想说什么。

    &越早结束这堂课也就越早考虑你的建议也就越早出去料理那只恶魔仔，所以你真想让我去你就乖乖听我把话说完，ok？”麦迪文露出了狡猾得意地笑容。

    卡德加张嘴本准备抗议，但那样做显然不明智。于是他消极地坐靠在了窗边的壁架上。尽管尸体早已被仆人们移出塔楼，死亡和腐烂的恶臭依然很重。

    星界法师开始向卡德加科普那些关于魔法、提瑞斯法议会以及守护者的知识。

    这些卡德加曾经费尽心力想要了解的东西就这么被送到了他的眼前，但他完全提不起兴趣来。当他的情绪平静下来以后，越来越多的记忆碎片也在他的脑海里涌现出来。卡德加不得不分心去整理那些碎片。

    他对于发生在自己身上的事情有了一些大概的推测。记忆碎片加上忽然增强的魔法能量，再联想到那些流入自己体内的不明物……卡德加怀疑自己吸收掉了那两个法师的灵魂。

    即使麦迪文注意到了青年法师的异常，也没有说什么，而是继续自己的讲解。但是如果卡德加的注意力再集中一点。他就会发现麦迪文的语速开始加快。

    最终，老人从椅子上站了起来，“我得走了！”他说。

    &卡德加问。他看着面前的瘦长身影，对其中蕴藏着的强大力量感到吃惊。

    &如你那正确的建议一样，有个恶魔在外边晃荡，”麦迪文笑了，似乎他的心情已经完全恢复，“鸣响猎号，我得在它恢复活力杀害更多无辜之前找到他。”

    卡德加站直身子问：“我们从哪儿开始找？”

    麦迪文停下了脚步。转过身来看着卡德加，眼神有点奇怪。“啊哈，我们不从任何地方开始找。就我一个人去而已。你确实很有天份。但你还从未对付过恶魔。这是我一个人的战斗，年轻的学徒‘信赖’。”

    &界法师，我觉得我应该可以……”

    但麦迪文举起一只手打断了他的话。

    &也需要你留在这里探查情况，”麦迪文压低声音说道。“我确信前十分钟老洛萨都把耳朵贴在门外偷听。现在他脸上肯定会有个钥匙孔形状的印子了。”麦迪文作阴险状露齿笑容。“他知道很多，但不是全部。我告诉你这个，就是不想让他从你嘴里套出太多来。我需要有个替守护者保守秘密的人，现在有了你了。”

    卡德加看着麦迪文，老法师朝他眨了眨眼睛。随即冲到门前，快速打开了门。虽然洛萨并没有想预想的那样跌进房间里，但他确实在门外。可能他刚才确实在偷听，也可能仅仅是在站哨。

    &德。”洛萨笑得不大自然，“国王陛下……”

    &王陛下一定会谅解。”麦迪文道，他一溜烟从这个大个子身边跑了过去。“先去对付一个狂暴的恶魔比晋见国家领导人更为首要。不管是照什么优先循序来讲。另外你是否愿意帮忙照看下我徒弟？”

    他一口气说完这些，人已经跑得无影无踪了。留下身后的洛萨半句话也没来得及说出口。

    老战士摸了摸自己秃了的脑门，无奈地叹了口气。然后他看了看卡德加，又长叹一声。

    &老那德行，你知道，”洛萨道，好像卡德加真知道似的，“我估计你可能有点饿了吧，怕是有点？那我们去找点东西填填吧。”

    这份迟到的午餐主体是冷库里拿来的野味冻肉，洛萨正用臂弯端着它们。至于他手上，则是一手一瓶水缸样大的酒瓶子。即使正以这种类似杂技演员的高难度姿态走路，这位国王的勇士貌似仍很安逸，边端着午餐边带卡德加来到了一处能从高处俯瞰整个城市的阳台上。

    &人，”卡德加道，“虽说星界法师要您照顾我，但我想您应该有其它要事……”

    &洛萨应道，“但大部分事情在你和麦迪文说话的时候就已经处理完了，莱恩国王陛下现在在他的房间里，同其余大部分朝臣一样处于严密保护之下，以防那恶魔潜入宫中。另外我也已经派了亲信在城中四处调查，不过到目前为止没有任何可疑状况出现。其实我现在倒十分期盼那恶魔在哪处出现，引起点恐慌。到目前为止我已经用尽了手段，但仍没有任何消息，所以只好继续等。”他看着卡德加，“我的副手们知道我在这边，我每次午饭误点，都会来这这个阳台上补一顿。”

    卡德加听完这些话，才发现这位国王的勇士果然和麦迪文性格很像——做事前一定会仔细盘算好接下来的几步，事后还以将自己的周密计划告诉别人为乐。现在洛萨开始撕鸡腿了，卡德加也顺便稍微拣了几片鸡胸肉。

    之后两人自顾自吃，很长时间没有说话。说实话这桌野味做的着实很糟，因为它们实际上就是填了大把的香料、熏肉、黄油然后放一起扔锅里煮成的。即使是冷藏过后，咬起来依然很不是滋味。而酒也过于辛辣，蛇麻草的味道很重。(未完待续。。)