玉漏给他看得心惊肉跳,躲没处躲,脸上合宜地浮起一抹红云,微微侧身避了避。然而又偷偷漏个眼稍来窥他一眼。
可巧池镜也径直错身走过她身边,站在炕桌前把窗户一把推开,笑道:“还真是下雪了!”
玉漏连把眼皮扇几回,振作起来,跟着回头看,仍是不动声色和他搭腔,“今天夜里恐怕就要积雪了。”
“前几天也下过一场,没积得起来。”他反剪两手,遗憾的口吻。
玉漏没说什么,捧起梨汤一饮而尽。池镜向后瞥她,见她微微缩着脖子,冷得没处藏,却不叫他关窗。
他轻蔑而无声地笑她一下,但又愿意多找些话和她说,“你二姐的事情有眉目了么?”
他知道自己很是矛盾,面上好善,心里藏奸。因为所怀的爱恨嫉妒都是缠绵的病痛,影影绰绰的不痛快。所以他也只是稀里糊涂地跟着感觉行动,偶然间良心发现,就顿一顿。想不起来时,又是我行我素。
玉漏也知道他是因为无聊,这样冷的天没处可去,和她逗趣别有一份使坏的刺激。她照例是笑,“难为三爷还记着。我们那头平昌路上有位姓赵的老爷,是做酒肆生意的,想讨我二姐去三房,情愿出一百两做聘。”
池镜回转身,把后腰抵在炕桌沿上斜立着,“我是说她和那位小裁缝。”
玉漏低下头去,怅然若失的口气,“那是没办法的事,大概他们的缘分只到这里。”
“那赵老爷多大年纪?”
“五十多了。”
“那岂不是白糟蹋了你二姐?为点银子棒打鸳鸯,真是不忍心。”池镜哼笑一声,瞥着她,“你就真放着你二姐不管?”
玉漏仰头笑道:“哪能呢?我也正劝我爹娘,就算不中意那小夏裁缝,也不该把二姐许给那位赵老爷。”
“你爹娘就肯听你的?”
“我也是尽我所能罢了。”
池镜待要再提借银子的事,想想又作罢,知道了她是怕还不清他的。越是如此,他越是想使坏。
他朝下瞥着她那半张脸,见她站起身要走,想是风口里吹得冷了,要换到别处去坐。他忽然玩兴大起,伸出脚去踩住她的裙子,眼见她整个人朝前扑去,他又伸出手揽住她的腰,将她往怀里掣了一把,“怎么那么不小心?”
呼出的热气喷在玉漏脸上,她心神一抖。他那手松得极快,连个影也没捉住就又收在袖中了。她的人几乎是在他怀里,近近地看他一眼。他脸上是一派坦坦荡荡的笑意,反来怪她,“还贴着啊?”
听见有人走过来,玉漏忙站开了些。
那头过来个丫头,站在罩屏底下跺下脚,“好啊三爷,原来是你开的窗户!我就说怎么屋里忽然冷起来了。快关了!”
丫头态度不算敬畏,显然是平日里和他玩笑惯了的缘故。他也不怪罪,转身把外窗拉拢,窗屉子也从两边阖拢来,“这屋里没日没夜的烧着炭,我是怕闷着你们。喏,给你们都阖上了。”
那丫头走来拉他,“你梨汤也吃完了,还只顾在这里偷懒。我们奶奶的帖子你就放着不管了?快去写了吧,新研的墨,一会又要干了。”
他懒洋洋地拖着步子,给丫头拽了出去。玉漏还在榻前站着,有片刻怀疑方才他的举动是错觉,但腰上的皮肤还在发痒,脸上的皮肤也在发烫。确凿是真实发生过的。
她没钻进他设下的圈套里,他反倒掉入她设的网中。她有些秘密的成功的喜悦,尽管知道这不是爱,算得上是个恶作剧,但也是个前程可观的开始。
不一时张妈跟着络娴回来,玉漏并张妈要告辞家去。走出暖阁,看见池镜还在对过书案上写帖子,一笔一划的写得格外慢,仿佛就为在那里捱延。
但直到玉漏走出去,他也没抬头看她一眼。
这个人简直让人摸不准脉门,玉漏倒有些糊涂了,到家仍想不明白。谁知道他到底什么意思?一时兴起玩一下?还是她这个人根本就只值得人家和她玩一场?
碧纱橱内钻进来一缕风,四下里搜刮一番,又趾高气扬地吹荡出去了。她彻骨地发寒一阵,手一抖,洒出几滴茶汤来。
“叫你做点小事就这样的不耐烦?”俪仙盘腿坐在榻上,笑着将账本搁在腿上,“就这样不高兴伺候我啊?”
玉漏忙将炕桌上洒的茶汤搽净,福身道:“奶奶想岔了,我哪敢呢,伺候奶奶本就是分内的事。”
这话回得无可挑剔,俪仙只得换转话头,“想什么呢那么出神。”
“没什么,就是今日到池家去,才想起来三姑娘托我做的那双鞋还没做好。”
“三姑娘问你了?”
“倒没有,就是一见她想起这事来。也快做好了,三姑娘下月家来就交给她。”
俪仙捧起账册又看起来,“哎唷,三姑娘在池家过着那样的富贵日子,竟还肯隔三差五往娘家跑,真是不忘本。”
她虽不读书,账篇子上的银钱出入倒还认得。指头往口里一蘸,翻到下篇,一眼就看见玉漏上月回连家去时支取了三两银子。登时又搁下账本,笑着盘问:“你回家去时都带了些什么?好容易回家一趟,可别打空手,叫你们家里瞧着也不像样。”
玉漏一看她那笑就晓得她查着了账,便明白说:“太太吩咐叫带了几样点心,又给我爹娘捎去三两银子,给他们做年下的使用。 ”
“太太叫给你的?别是大爷叫给你的你不肯对我明说吧。”
“大爷近来因年下总往外头去应酬,那样忙,哪里还想得起这点小事?真是太太吩咐的,我也不敢欺瞒奶奶。”
可巧俪仙的丫头香蕊办完事回来,在外头听见,搭着冷腔进来,“奶奶在家里月月盘算着省检,恨不得自己吃糠咽菜来打算阖家上下的日子,谁知人家一回家就带去三两银子。我的好奶奶,改明日我也回家瞧瞧,您也许我三两银子。”
俪仙敛起那皮笑肉不笑的表情,冷哼一声,“我哪有那份权力?说是叫我管家,也不过是说得好听,还不是拿一堆烂账叫我填。好嚜,我千辛万苦地在这里拆东墙补西墙,人家手一抬,倒大方。依我看,也别省检了,统统吃了上顿不管下顿,大家落得高兴,我还少背些刻薄名声。”
那香蕊站到炕桌前来倒茶,“奶奶说话可留神,回头又传到太太耳朵里,还不定有什么别的罪名给您扣头上,又是一通教训。”嫌玉漏站在跟前挡事,狠推她一把,“去!专会碍事。”
这主仆二人一唱一和地教训人,还未到痛快时候,玉漏哪敢真去?只好让到碧纱橱底下,规规矩矩地立着听。
香蕊见她不吭气,益发气不过。又想玉漏本来月例银子就比她多出一钱来,上月额外又多得了三两,平白添恨,便朝玉漏脚下啐了口,“你做出那副样子给谁看?谁平白给你气受了怎的?”
俪仙那头忙拍着腿嚷起来,“哎唷唷你快别这样讲!给大爷听见,又说我们欺负了他心尖上的了人了!”
玉漏忙应声,“奶奶并没有欺负我。”
“那就是我欺负了你了?”香蕊走来推她膀子一下,鄙薄地笑,“我怎么敢?我就是个清清爽爽的丫头,又不是谁的‘小老婆’。”
这时听见外间有人咳嗽,须臾凤翔便走进来,睃巡三人一圈,坐到榻上把手在炭盆上烤火。一面问玉漏:“你是几时回来的?”
他一回来,三人各自忙开,香蕊又往外头去传话,玉漏留下去倒茶,“原是早上回来的,回来大爷不在家,我又跟着张妈往池家去给姑爷祝寿,才刚回来。”
“见着姑爷了么?”
“姑爷不在家,给朋友请出去了。太太叫送去的礼都交给了三姑娘。三姑娘说,过些日子和姑爷一起回来给太太请安。”
“他们池家亲戚多,又是祝寿的人又是年下的人情客礼往来。既然忙,你该告诉她不必急着回来,年后再来也是一样。池镜在家么?”
玉漏将他解下的披风挂到龙门架上,轻拍着上头落的雪,“不知道,我只在三姑娘房里,是张妈去给两位太太请的安。”
凤翔眼睛不觉跟着她转进卧房里,俪仙看见,低着头把账本翻得簌簌响,冷笑一声。他看她一眼,收回了眼,“你才回来就跑这么一趟,辛苦你。回房去歇着吧,一时半会没什么事。”
玉漏由卧房里出来,向两人福了身出去。
人刚没了影,俪仙立刻憋不住冷笑连连,“这好些日子没见着,此刻恨不得把眼睛粘到人身上去,又叫她走什么?索性我出去,把屋子腾给你们,好叫你们眼对眼的看个够。”
凤翔在外头吃了些酒,也是要避开战火,便走进卧房,待要睡会。
人刚躺到床上,俪仙便丢下账本追杀进来,“躲什么?说中你的心事了?敢情都嫌我多余,我碍了你们的事,我说我让出去,你还不乐意了?”
凤翔只得起身在床沿上坐着,两个胳膊肘抵在膝上揉额角,“谁说你多余?谁又说了碍事了?”
“还用得着明说?”俪仙几步杀到跟前来,“谁没眼色怎的?我又不瞎,瞧你们郎情妾意的样子!你问我答的,谁插得进去一句话?”
凤翔只觉脸上发烫脑袋发昏,埋着头道:“我问问三妹妹也不成?”
“什么三妹妹四妹妹的,不过拿人做话头,你当我是个傻的?你别在我跟前装模作样,背地里只管拿银子去给人使。呵,好个体贴人,你养小老婆,还要我精打细算替你筹划着,我没那样贤德!”
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