逐日之歌 第三章 兽潮

    只见那人面目清癯，眉锋飞跋，高颧广颡，矜傲之气浑然自具，眼角风霜微露，约莫五十上下年岁。看他乌发批垂，重衣广袖，腰缠秘章玉带，足蹬鎏金青铜履，卓然气质不言自明。相形之下，山继祖一袭粗布麻衣端的是鄙陋不堪。

    那人眉峰紧皱，躬身埋首在坛上来回走了一遭，口中喃喃念道：“怎地到了这里，便没了踪影呢？”却是在找寻什么东西。

    山继祖踏步上前，还未作声，那人头也不抬，当先开口，语气不急不缓，“老夫伯先，与友人在此田猎，一时失了掌控，导致这元气动乱，如今尘埃落定，少时便会散去，尔等勿虑！”

    山继祖见他站在祭坛中央，不禁眉头深皱。身侧山熊见了，登时勃然大怒，一个箭步前冲，手中骨棒带起一阵凄厉啸声向那人当头罩去，口中大骂道：“哪里来的泼才，胆敢践踏我烈山祖魂休憩之所！”山鲁只逊一个身位，持刀掣盾紧随其后，顷刻间形成合击之势。哪知山熊始一接近，手中棒子还在当头未及落下，只听得“嘭”的一声闷响，便照来路滚回，与山鲁撞作一团，一并飞出祭坛老远。

    山熊摇头晃脑爬起来，仰天大吼一声，又冲上祭坛，山鲁做了肉垫，受力颇巨，一时挣扎不起。只几个呼吸间，山熊又被打回，这次却再也爬不起来，伏在地上挣扎不已，虎目暴绽，口沫横飞，手上走不过，嘴上也要占些便宜。

    山继祖在一旁逡巡战机，却连两兄弟怎么被打回都没看清，从头到尾那伯先衣袂都未动上一动，此时更是背负双手，好整以暇地看过来，只一眼，山继祖便觉好似一镇山岳压下，刚刚提起的一口真劲竟也为之一泄。

    “好教尔等得知，这南疆横纵数万里幅员，大小部落上千，便没有老夫不能站立的祭坛，尔等大可不必如此激愤。”伯先悠悠说道。

    山熊充耳不闻，仍自伏地大骂，山里人见识浅薄，此獠也性非灵巧，一番污言秽语尽是乡间俚词，粗鄙难闻。伯先听了，饶是圣人品性，也激起了火气，冷笑一声，也不见他作势，隔空一掌击在山熊背上。山熊登时如遭雷击，身体龙虾一般蜷起，裸露在外的皮肤变得赤红，好似升腾着极大的热力。他将牙关紧咬，齿龈渗出血丝，仍自呜噜不止，只是说不出一句囫囵话。

    山鲁见得兄弟遭袭，翻身过来查看，才一接触便猛地缩手，竟被他惊人的体温烫了一记。心中骇然：“这还了得！”便要上坛拼命，才走几步，便听得山熊切齿挤出几个字：“热煞俺咧...”

    山鲁听了，忙折身回去，三两下除了山熊周身衣物，将他脱得赤条条，越看越像过了油的龙虾。山鲁四下张望，目之所及却哪里有水？他也不敢扔下族长和兄弟下山去寻，情急之下，便拾了一件皮裘在一旁猛打扇，只想着便能缓解一下兄弟的苦痛。

    伯先见了，低笑道：“你这般做法只是害他，殊不闻煽风点火，越烧越旺么！”

    山鲁急道：“那该怎地？”

    “你去接一釜童子尿来，三岁以下最佳，取来周身淋遍，淬他一淬。”说时一张老脸正经之极，也不知是真是假。

    山鲁闻言一呆，事关兄弟性命，也不敢擅拿主意，只好转头望向山继祖：“族长...”

    “先救熊哥儿，为叔没有事！”

    一得了应允，山鲁足不沾地地朝山下奔去。

    山继祖望一眼山鲁渐去的身影，缓缓站起身来，整肃衣冠，神色庄严，端的是一丝不苟，朝着伯先高声唱道：“烈山氏继祖见过大人，万望大人饶恕敝部冒犯之罪！”说着便要躬身行大礼。

    伯先见了，只一摆手，带起一阵和风，山继祖便怎么也拜不下去。

    “小老儿莫弄这些虚头巴脑，老夫最烦这些，这小子嘴虽臭点，脾气倒还对胃口。”

    山继祖凝眉拱手，“这小子名唤山熊，倒不污了名头，活生生一头狗熊也似，老朽在此代他谢过大人青眼，还请大人高抬贵手，饶他这一回。”

    伯先咧嘴一笑，不置可否。山继祖见状，心道这位大人虽然小气，却也不至于伤了山熊性命，说不得便是吃些苦头了。于是侍立在侧，随伯先步至山巅崖前。

    山下亮起粼粼灯火，稀疏的夜风中传来妇人嗔骂，小儿啼哭，夹杂着犬吠唁唁，彘声哼哼，好不喧闹。两人皆目力超群，清晰可见一个昂藏汉子，怀抱一尊斗大瓦釜，飞也似地在石屋间穿梭。

    伯先笑容更甚，拊掌称善，山继祖眉目低垂，视若无睹。

    山继祖听闻元气之危已经冰消瓦解，紧紧提起的一颗心便放回了肚里，此时便有闲情逸致陪这神秘莫测的伯先吹风赏景。伯先舒目四望，忽然开口道：“老夫追截一样灵物，数千里不曾失了踪迹，到了此地，丈尺之间竟走脱了它！”

    山继祖闻言，叹道：“以大人神鬼莫测之能，尚且无策，况且我等碌碌之辈。”

    “老夫也不指望尔等能找见，只是此物有灵，兴许还有几分古怪脾气，说不得你部福缘深厚，便可觅及。”

    山继祖不敢答话，唯唯称是。

    说话间，便见山鲁抱着瓦釜已上到了半山腰。伯先返身踏上祭坛，对山继祖道：“老夫在此看他浴溺却不雅观，你且替我看着，务要让他淋个通透，免得落些什么后患。”举足欲行，忽又想起一事，恍然道：“对了，此番田猎做得忒不利落，颇遗了些手尾，老夫估计，不出三日当有一波兽潮从此逃窜，你须好生计较。”

    山继祖正自无奈，猛听得兽潮二字，心下顿时大骇。抬头看时，却哪里还有伯先身影，苦笑之余，只得向着那方空中揖手以全礼节。

    东天欲曙，一轮红日半隐半露于群山之间。

    北方数千里之外一处虚空中，忽然云气涌动，现出伯先凭虚御风的身姿来，观其仪态，悠悠然鲲鹏也似。如此疾行少时，他忽然闷哼一声，一个踉跄便向下栽去。电光火石之间连舒广袖，排沓出沛然劲气，这才稳住下坠的身形，鸿羽一般凝定空中。伯先脸上隐现汗渍，惊疑四顾，口中喃喃道：“适才怎地心发刀绞，如噬骨血？难道…”一念及此，脸色顿时变得异常难看，足下猛一顿空，风卷残云般望北疾飞。

    晨起时分，苍凉悠远的号角声响彻烈山全寨，族人便知族长有事情要商议，部落中以勇略见闻的汉子们，不论远近，皆放下手中活计向族长石屋赶来。

    屋外传来一声雷吼，却是山熊最先到了，这厮昨晚被折磨得够呛，用童子尿浇过之后，一身高热退去不少，勉强能够承受。此时见他袒露上身，只叉一条七分短裤，顶着一颗早晨刚剃的光头，浑身皮肤都是红彤彤的，便似初生太阳的色泽。他苏醒过后就在部落里四处乱窜，嘴里像吃了烙铁一样不住嘶嚎，惹得整个部落的人怒目而视。

    不多时人到齐了，皆在石屋中铺的兽皮上屈膝围坐，只山熊体热难耐，不克久坐，一个人站在墙边背贴石壁蹭凉。山继祖也不管他，言简意赅地把兽潮的事与众人说了。

    山鲁耷拉着脑袋挤在人丛中，族长昨晚与他两兄弟约定，既然危机已弭，未免引起骚乱，便不与族人透漏元气动乱的消息。别的不提，只一条兽潮将临的消息，就足以引起极大的恐慌。

    群峰之末以南是广袤无垠的大荒原，荒原之上繁衍着众多妖族的边缘族裔，以及一些稀奇古怪的，只在传说中才会出现的奇异种族。且不提那些近似于捕风捉影的奇异种族是否存在，烈山部族祖祖辈辈都曾遭受过，来自大荒原北部边缘的妖兽的侵袭。这些妖兽通常是不耐湿热的杂生兽类，弱小而原始，大多只懂进食与交配，在妖族所有族裔之中乃是垫底的存在。大荒原虽然广阔，却不会扩张，然而妖族群落却无时无刻不在膨胀，它们不敢向南深入大荒原深处，唯一的出路便在北方。

    因此，约摸以十年为周期，大荒原上的妖族群落便会以兽潮的形式爆发一次。那些实力低微，在族中无立足之地的妖兽，就会被族中王裔驱逐向北逃窜，去冲击看起来相对薄弱的人族南疆。

    群峰之末是人族南疆的屏障，世居于此的山民是最悍勇的战士。只要不是大荒野深处的妖族来犯，根本无法撼动深深扎根于群山之间的山民们。

    以人族百来年的自然寿命而言，在座诸位中不乏经历过数次兽潮的勇士。骤闻此消息，尽皆以为自己听岔了。

    其中一位气度森严的长者乃是山鲁山熊两兄弟的长辈，唤作山虎，族人尊称一声虎爷，他回头瞪了一眼山熊，低声喝道：“小畜生学甚老鸦叫，还不噤声！”山熊嗓子燥得直冒烟，一直在旁边轻声哼哼，闻言便如被捏了脖子的小鸡儿，干张着嘴，却发不出声音。他吐了吐舌头，暗呼倒霉，在心头嘀咕道：“俺老熊已如此命苦，却又哪里惹了这位大爷！”

    虎爷向山继祖颔首致意，“祖哥儿，俺如果没记错，上次兽潮才过了五年有余，如今却又唱的哪一出？”其余众人尽皆称是。

    山继祖看一眼山鲁，山鲁会意，向众人抱拳道：“诸位叔伯兄长，听小侄慢慢说来。昨晚夜半，有我族高人过境，将兽潮来袭的消息知会我等。”

    众人闻言，面面相觑。山继祖轻咳一声，道：“我观那前辈行止高妙，气度非凡，当是落神峰来人，其言理应非虚。”