酒暖梨花落 第二十四章 江山犹似昔人非

    顺治十一年的除夕，由于大清朝没有了它的皇后，皇帝大病初愈，无论是后宫还是前朝人心浮动如潮，本该最热闹的除夕家宴被取消，大内上下一派冷清。

    虽然福临下旨取消家宴，然而却对皇太后一如既往地孝敬，除夕之夜，他早早地处理完政务，来到慈宁宫陪伴母亲。

    皇太后看着坐在自己身边的儿子，原本苍白消瘦的脸更加瘦削，这让他看起来很锋利，眉宇之间一抹抹不去的苍凉之感，乌黑的眼眸掩藏着深不见底的悲伤。

    皇太后暗暗叹气，心底涌起一阵怜惜，无论是作为母亲还是作为太后，她都不希望身为皇帝的儿子一直这样。

    “福临。”皇太后夹了一筷子姜汁鱼片放在他面前的黄龙盘里，“这是你爱吃的，多吃些。”

    福临微微一笑，吃了菜，又夹了一块虾仁冬笋放在皇太后面前的盘子里，说道：“皇额娘爱吃这些小炒。”

    皇太后笑了：“额娘年纪大了，不能多吃哪些油腻的肉，吃吃这个，反而开胃。”

    福临安慰道：“皇额娘不老，儿子还要侍奉皇额娘颐养天年。”

    刚才的惆怅被这句话中的暖意一扫而空，皇太后欣慰地点点头，母子之间有淡淡的温情流淌。

    吃完了饭，苏茉儿上了奶茶，陪着皇太后和皇上说话。

    皇太后想了想，还是提了出来：“福临，中宫不宜久虚，你有什么打算？”

    一道强烈的光芒从福临眼中闪过，他苦笑道：“敏妍刚去……儿子，并无打算。”

    皇太后叹息一声：“额娘明白你的心情，只是给你提个醒，逃避，并不是解决伤心的好办法。”

    福临垂下了眼睑，心中难言的复杂感受如涨潮般一浪高过一浪，眼前不禁浮现出她临终时的情景，一时无言以对。

    殿中的气氛立刻变得尴尬而沉默，苏茉儿强笑道：“皇太后，时候也不早了，您该歇息了。”

    看着苏茉儿对自己微微摇了摇头，皇太后也觉得这不是个什么好的话题，温柔笑道：“皇儿回乾清宫吧。”

    福临却说：“皇额娘，儿子不想回去，想在皇额娘这里。”

    皇太后听着儿子的语气中带着柔软的依赖，这表明他并不怪她，她宠溺地点了点头，吩咐苏茉儿去收拾。

    夜已深，他躺在童年时候睡的那张大床上，怔怔发呆。有多久没有睡在这里了？好像从入关以来，他就没有多少机会住在这里。这张床，熟悉又陌生。

    只是不想回到乾清宫孤枕而眠，也不想召见任何嫔妃，后宫没有她，只是一个名词罢了。

    他记得那天亲手将她火化，她躺在高高的木头堆上，火苗迅速地包围了她，熊熊燃烧的烈火争先恐后地挣扎着要上天去，最终落了一地白灰。

    他仔细收敛她的骨灰，存在一个青瓷罐子中，轻车简从，秘密送她回科尔沁，亲手埋葬了她。

    舅舅对他既恨且怨，却无计可施，他默默承受，其实这些跟彻底失去她相比，又算得了什么？

    于是他想逃，逃避着有关她的一切。他再也不去坤宁宫，再也不去南苑，甚至乾清宫寝殿的那张龙床上，他也不想再躺上去。

    怕触碰了关于她的回忆，怕触景伤情，怕直面那惨淡的现实——她离开得太彻底，连入他的梦都不肯，再也不会回来。

    大殿中的软烟罗帷帐静静垂落，朦胧而不真实。

    喉咙鼻子都堵得难受，眼角一滴又一滴的泪水打湿了他的鬓发枕头。

    他起身拿了一件貂皮斗篷穿在身上，出了慈宁宫。

    紫禁城中一片寂静的黑暗，道道宫墙鳞次栉比，大得有些渗人。

    福临独自走在那天去坤宁宫的那条路上，他的身影带着化不开的悲伤。

    坤宁宫大门紧闭，他没有进去，只是在殿门前驻足观望，好像能看到她见到他的时候那种毫不掩饰的惊喜表情。

    可惜除了一扇又一扇的华丽的门，什么都没有。

    福临站在那里，像是一个沉默的雕像。

    直到打更的太监发现了他，吓得发抖的声音惊醒了他的沉默：“皇……皇上？您怎么在这里？”

    福临转头看着他，笑道：“朕睡不着，只是来走走，路过这里。吓着你了吧？”

    太监长长地出了一口气，说道：“皇上，天太冷了，您回去吧。”

    福临点了点头，却发现四肢僵直，那太监连忙上前扶了他。

    回到乾清宫的时候，天已经亮了，吴良辅看到皇帝披了一身风霜进来，差点吓得屁滚尿流，赶紧吩咐人上热水伺候皇上沐浴，他又连忙拿了手炉和奶茶。

    皇帝喝完了热奶茶，捧着手炉暖了一会儿，笑道：“不用瞎忙活，朕没事。”

    吴良辅一脸的担心：“我的万岁爷哟，您吓坏奴才了，这么冷的天，您的病刚好，万一复发了，那可怎么办啊……”

    皇帝笑了笑：“好了好了，别啰嗦了，成天就知道唠叨朕，罢了，朕去洗澡。”

    吴良辅松了一口气，想着赶紧让人去煮了姜茶等皇帝沐浴完了之后喝上一碗驱寒，连忙派人去慈宁宫告知皇太后。

    由于没有中宫皇后，妃嫔们只能去给皇太后晨昏定省。恪妃一向来得最早，伺候完皇太后用早膳，她乖顺地跪在脚踏上，轻轻地给太后捶着腿。

    皇太后看着她乌黑青丝上只有一支纯银珠簪，身上穿着月白色的衣服，连一道暗纹都没有，更别提别的首饰，叹息一声：“大过年的，你也太朴素了。”

    恪妃闻声抬头，黑白分明的眼睛中露出一丝浅浅笑意：“臣妾是罪人，不想再刻意装饰打扮。”

    皇太后眼睛中有了一丝怜惜：“你也是受人蒙蔽，不能全怨你。”

    恪妃淡然一笑，说道：“谢皇太后宽慰，只是我觉得错了就是错了，不能找任何理由去为自己的错事开脱。皇太后开恩，留我一条残命，还能替先皇后孝敬您，替先皇后祈福，但愿她能早登极乐。”

    皇太后眼中闪动着激赏，笑道：“难为你这样，哀家很欣赏你的这份勇气，以后叫哀家皇额娘，不要叫太后了。”

    这样的亲切……让恪妃沉静如水的心多了一份暖意，她温柔道：“谢皇额娘。”

    皇太后伸手摸了摸她的头发：“你真像哀家的阿图。”

    阿图，是皇太后最喜爱的次女，固伦淑慧长公主。

    恪妃柔柔笑道：“固伦淑慧长公主最得您的心意，臣妾哪能相较呢？”

    皇太后笑着摇了摇头，鬓边的明黄色流苏晃出温和的弧线，说道：“你虽然生在汉家，但是你骨子里的那份勇气跟阿图一样，都是女中英杰。人犯了错不可怕，可怕的是不知悔改，有时候连面对和承认的勇气都没有。”

    恪妃羞惭地低下头去：“皇额娘过誉了。”

    皇太后淡淡道：“中宫一日无主，六宫一日不安，蕙月，你有什么看法？”

    恪妃想了想，缓缓开口：“皇额娘，立后是国家根本。其实何止是后宫，前朝、蒙古甚至天下臣民，都盯着中宫的位子呢。”

    皇太后点了点头，说道：“你说的不错，依你看，有什么法子呢？你不必有顾虑，尽管说出来。”

    恪妃想了一会儿，淡笑说道：“皇额娘，皇后最好还是从科尔沁选。”

    两人想法竟然不谋而合，皇太后眼中分明有了赞赏：“哦？为什么？”

    恪妃更加确信了皇太后的想法，她娓娓道来：“中宫悬空，后宫中端妃、恭妃已经在较劲，立哪一个都不能服众；佟佳氏已经兵败如山倒，郑亲王再也不敢打后宫的主意，因此满洲亲贵家的女儿都已经不适合；蒙古四十九旗人心特别是先皇后母家，要再出一位皇后才能安定其心。”

    皇太后看着恪妃从容不迫的神情，欣慰地点了点头：“不错，真的不错。”

    恪妃浅浅一笑，和婉说道：“其实皇额娘心中早有打算，已经布置得滴水不漏，臣妾只是拾人牙慧罢了。”

    皇太后靠在姜黄色的大迎枕上，笑道：“你不用这么谦虚，能够看得这么透彻，真是让哀家刮目相看。难怪你父亲说，你是个才女，汉家的文化和智慧，真是了不起。”

    这个话题太过敏感……恪妃并没有发表任何言论，她起身亲自换上了热奶茶，皇太后喝了一口：“皇帝那边，你觉得他会同意吗？”

    恪妃温婉一笑，轻轻说道：“皇上对先皇后用情很深，他一定会同意的。”

    “但愿如此吧。”皇太后放下茶盅，语气有些不确定。

    恪妃想了想，说道：“皇太后……不如这样，为了尊敬先皇后，新皇后先入宫为妃，再册为后。皇上心里面也好过一些。”

    皇太后毫不犹豫地就同意了，笑道：“也好，你先回去歇着吧，午膳过后再来陪哀家。”

    恪妃知道皇太后需要一个人好好静一静，柔顺地退了下去。

    雨薇扶着她出了慈宁门，她并不上辇轿，让雨薇和抬轿子的太监们先回去，她想一个人走走。

    浅绿色的白狐皮斗篷重重压在身上，她并没有穿花盆底鞋，而是汉家装束的绣花棉鞋，走起来并不觉得累。柔软的脚步走在青石砖地上，每一步都那样轻盈。

    再往前，就是坤宁宫了……她恍惚回忆起第一次在冬天里受罚，那个时候的天还跟现在一样冷，那个严厉惩罚自己的人，最终死在了她的推波助澜下。

    她微微哂笑，今天她帮着皇太后做了那个决定，很快，就会有另一位科尔沁博尔济吉特氏住进这里。

    不知道那个人会不会怪她，骄傲如她，会不会怪罪她让别人占了她的位置？

    恪妃摇了摇头，抬头望向天空，有一朵云彩渐渐远去，她微微笑了，终是可以离开了，了无牵挂，那个位置对那个人而言，早已如同粪土。

    思绪凌乱间，耳边传来一曲笛音，曲调极为哀凉动听，仿佛直上九天，融入了空气，落在心里引起最深处的惆怅。

    心中百折千回，仿佛永久的寂夜，永久的思绪，化成千万游丝将人层层缠绕，不得自由。

    一曲笛音终了，如陌上纷飞落花，又如潇潇暮雨。

    恪妃终于转身，盈盈拜下：“皇上万安。”

    福临只穿着宝蓝常服，手中还拿着一支紫玉笛，淡淡道：“起来。”

    恪妃站直了身子，斗篷领子上的白狐毛浮在她的下颚上，而她却并没有说话。

    福临也没有看她，只看着坤宁宫的轮廓，轻轻说道：“刚吹的曲子，叫做《幽夜》。”

    恪妃轻轻答道：“缠绵悱恻，是乎幽夜苍茫。”

    福临的语气中尽是惆怅和思念：“这并不是一首乐曲，是……敏妍曾经给朕唱过。”

    恪妃微微惊讶，旋即淡道：“皇上如此深情，先皇后也可安息。”

    福临只是站在那里，并没有多说什么，最终，他沉默离去。

    恪妃并不以为意，只是环视着这座古老而壮丽的皇城，像一个巨大的华丽的戏台，上演无数或热烈或锋利或悲伤的生死悲欢，而只有主导这一切的人，才能得到善终。