魏闵文第二日就回了漳河镇,傅舅爷是过了一日后才来魏家庄的。上桌吃饭前,傅舅爷看了叶荷香一眼。章杏知道傅舅爷一向不待见她娘,她也担心叶荷香在场使得这事再横生枝节,连忙找了理由,将叶荷香拉到房里做针线。
叶荷香忧心忡忡坐立不安,时不时想过去听下墙壁,也都被章杏拦住了。
章杏不知道傅舅爷是怎么跟魏云海说的。厨房门打开时,外面天已经黑了。章杏举了油灯过来,清楚看见傅舅爷红红的眼圈。
魏云海魏闵武送傅舅爷出门。傅舅爷回头又看魏闵武一眼,魏闵武偷偷看了魏云海一眼,站出笑着说道:“舅舅,我送你。”
傅舅爷红眼圈里有水光闪过,沉默点了点头。魏闵武搀着傅舅爷出门的时候,看了章杏一眼。章杏于是知道这事算是定下了。
叶荷香不知情,心里如猫抓似得,待到傅舅爷一出了门。她就亦步亦趋跟在魏云海身后,问:“大哥,舅爷来跟你们说什么事?是不是要你去安阳?大哥,你可千万不能去啊,你要去了,我怎么办?这家可不就垮了吗?”
魏云海皱着眉头看她一眼,什么话也没有说,冷着脸也出了门去。
叶荷香还要追去。章杏连忙拉住她,低声说道:“娘,你别去,伯伯这会心里不好受。”
叶荷香哭哭啼啼说道:“他不好受,难道我就好受了吗?”又呼天抢地叫道,“我的命怎么就这么苦啊?”
&你别这样,左右邻居都听见了。”章杏顿了顿又说,“是二哥去。”
叶荷香哭声一下止住,眼泪婆娑盯着章杏,“当真?”
章杏点了点头,“大哥将傅舅爷请过来。就是让他跟伯伯说这事的。”
叶荷香抹了把眼睛,又擦了把鼻涕,感概说道:“这老东西总算是做了回好事。”
章杏无语看了她娘一眼,默默进厨房收拾去了。
魏闵武将傅舅爷送到村口,傅舅爷就让他回来了。魏云海回来则很晚了,一个人默默在堂屋坐了许久。章杏看了看窗外已经偏西的月,想了想。还是没有出去。
次日她一大早起来,魏云海已经去了一趟地里回来。头发上都是雾水。家里其他人都还没有起。魏云海就在灶前坐下来,一边烤火,一边帮忙添柴加火。过一会,说道:“杏儿,给你二哥做几件衣裳吧。”
章杏应了一声。魏云海就再没说话。
章杏将翠玉手镯拿到镇上,当了五十多两银子,与自己手头上积余,共换得两张五十两银子的银票,她分别缝进给魏闵武做的两件里衣里面,另剩下的又了换成碎银子。
她针线活不行。短时间内赶制不了太多东西,只得拉着叶荷香帮忙。叶荷香百般不情愿。章杏时不时搬出魏云海来,方才使她坐下来。
到了腊月十五日这天,魏家庄所抽壮丁约是二三十人,除了一家潜逃。一家新丧外,算是集齐了。村正在一片哭声中带着这些人前往漳河镇。
魏云海一家一直送了老远,章杏瞧着人群中那张还带着稚气的笑脸,眼泪忍不住也落下来。
魏家庄在漳河镇算是大村了,漳河其他村子抽出的人远没有这么多。这些被抽出的人当日中午吃顿饭后,就被押往安阳了。
至这征丁令下,到人被押走,只有匆匆十余天。这些天,章杏一直在忙,忙着做衣袄鞋袜,忙着给魏闵武准备东西。如今人走了,她一下子空落下来,看到哪里都觉得冷清清空荡荡,她觉得周围一切像是死了似的,沉闷压抑的让她有些喘不过气来。
魏闵武走了,家里变了样,但是该继续还是要继续。马上就要过年了,魏闵文的亲事不能再耽误了,却没有一个人能欢喜起来。
章杏觉得不能这样了,日子要继续,那就要学会遗忘,不能往后看,也不能停在原处。魏傅两家虽然没有心事操办婚事,但是也不能太敷衍。这毕竟是魏闵文和傅湘莲两个人人生之中最重要的事情。
农家婚娶,家具摆设之类大多是请村里会做木工活的工匠打制。新房里的家具由女方负责,傅舅爷将这些早就准备好了,只因抽丁的事情耽误了,还没有送过来。但是也就这几天了。
家具他们不用操心。但是另一些常用的摆设零碎却是要添置。魏家庄会木工活的那家也出了一个人,他家已是没有心情再接活了。
其实便是接了,也来不及了。
章杏与魏云海商量了一下,虽然家里已经没有多少钱了,他们还是打算买些成品。只是漳河是个小镇,又逢了抽丁这事。镇上的成品铺子已经关门不营业了。
他们打算去盂县看看。
次日叶荷香章金宝留家里,魏云海借了郑伯的马车,拉了章杏魏闵文去盂县。
马车到了盂县城门口,章杏这才想到自己是到了盂县——这个自己早先打算不踏足的地方。她这些天实在忙昏了头,竟是忘记许多要紧的事情。
郑伯这马车长年累月在乡间奔走,那车窗帘子就是个摆设,破了好几个洞。章杏不需掀帘子,就能看到外面——他们在轮序进城的队伍中,前面不远处就是盂县那并算高耸的城墙。灰蒙蒙的天幕下,是冷硬斑驳的灰黑城墙,以及城墙上零散的守兵。单鹰飞过,眨眼间就成了渺小的黑点。
&魏云海赶马的声音唤回了章杏飘远的思绪,一个踉跄后,章杏抓住扶手,她对面的魏闵文依旧沉默看着外面。
到了就到了,她应该不会倒霉到一出门就会出事的地步。
马车在城门口停下来,守城的兵丁掀开帘子往里面看了一眼,就放行了。
魏云海赶着马车直接往集市上去,集市入口处有个专供马车停放的场子。许是天寒冷缘故,场子上的马车并不多了。他们很快就找了处位置。
魏云海和章杏对盂县算不得很熟,章杏尤甚,她只来过这里一次,还倒霉看见了自己永远都不想见到的人。但是魏闵文这年把来跟着傅舅爷常来盂县,对这里很是熟悉。直接领着他们找专出手成品摆设的铺子。
魏云海对儿子即将成亲需添置什么,懂得的不多,魏闵文虽是有些见识,但还是顶不过章杏。看了一家店后,魏云海魏闵文见识到章杏挑东西砍价钱的厉害,就都不吭声,将后续事情全交给了她。
章杏只是照本宣科,隔壁贺大婶子的儿子魏宝宏成亲的全过程,她是目睹了的,新房里的东西她也都知道。所需东西,她大多是按照魏宝宏的新房来置办的。
东西也不多,到了下午时候,几个大件就都挑好了。魏云海与魏闵文要将东西弄上车。章杏见沿街还有些相关铺面,这边搬东西魏云海不让她插手。她索性沿街看起来。
一条街的铺面不知不觉看完,出来就要转弯了。那边红绿飘满,香气阵阵,莺歌燕语时时可闻。章杏只看了几眼,就知是什么地方。于是回身欲走。
但是是非地就是是非地,她不过站在路口看了几眼,就被花楼上一个喝高了的无赖见了真容。那无赖当下就呆住了,见下头章杏转身往回走,依着栏杆连忙高喊:“小美人留步,小美人留步。”又吆喝几个随从赶紧下去堵人。
章杏听到了这喊话,只当是花楼的常语,与自己不相干。依旧顿也没顿继续走路。直到被人拦了路,她方才停下脚步。她还没有弄明白是怎么一回事,就又听见后面有人小美人小美人的喊叫。再看拦路那两个小厮脸上猥琐笑容。她这才知道不妙。
喊话的是个圆滚滚的年轻男子,约莫二十岁上下,脸通红,醉态尽显,被人搀扶慌忙来到章杏跟前,那金鱼眼睛看得恨不得凸出来,摩拳擦掌,一副心痒难耐的样子。
章杏心里警铃大作,她这会已是走的有些远了,喊魏云海魏闵文,他们大约是听不见的。而她手中偏没个趁手的东西,打架绝对是打不过的,但是她觉得自己大约能跑得过。前路被拦,后面又堵着个胖子和一个小厮。
章杏于是往两边瞄去。左边是墙,右边是条巷子——那就往这边跑吧。
章杏主意才打定了,就看见后面那胖子已是转到她跟前了,伸了手,谄笑要摸她的脸。
章杏怎么会让他碰到自己?头于是往后一缩。
胖子摸了个空,一个踉跄往前迈了一步,更近些看章杏。这胖子更是心魂俱失,谄笑说道:“小美人,你不要躲啊,跟哥哥去,哥哥保你以后绫罗绸缎,金银首饰,想要什么就有什么,走吧。”
章杏瞅着他贴近,眼睛往他胯下一瞟,脚便随之而动,如狂风似一脚猛踹向他胯下。一下就中后,立时拔腿就往先前看中的那巷子里冲去。
那胖子被踹中了命根子,疼得哇哇直叫唤,呲牙咧嘴冲随从发火:“蠢货,还杵着这里干什么?还不去追人?”
那三个原本围着他紧张的随从醒悟过来,连忙往巷子里追去。
章杏当初为求活命,足在不见人烟的群山之中呆了近半年,早练得堪比飞毛腿的跑速,又怎么会让这几个酒囊饭袋给追到?