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湖广布政使司
常德府西南的一座县城之内
这里有个极好听的名字——桃源县
是的,这里就是陶渊明说的那个桃源,因为在东晋时常德又称武陵。
李定国坐在县衙主位上,这些天明军的进展可谓神速,李过率先锋部队刚到辰州,辰州城内便一片慌乱。清廷任命的那个辰州知府乃是个铁杆汉奸,当初借着清兵兵势干了许多腌臜事,仅仅不到两日便被城内士绅作计砍了脑袋,明军就贯城而入了。
于是明军只在辰州休整一天,卷走了府库存粮后,继续东进,直到此时抵达常德府,但李定国也懒得去打常德府城,而是直接占了下游的桃源县,并让李过组织先锋军先行渡过沅水南下。
此时,他面前正站着一个其貌不扬,穿着粗布衣服,看起来与寻常百姓无异的中年人。
“都督,长沙城内已有十余家明确表示愿共襄义举,此外城内驻守西门的蒋参将原是湘阴人氏,早就不满清军肆虐乡里了,届时里应外合,当愿为都督拿下城门!”
那人拱手激动的禀报道
湖广是江南大省,既是产粮重地,又是科举大省,明清两代,许多朝廷重臣和风云人物都是从这里走出去的。
面对清军南下,军纪败坏,四处抢掠,动辄屠城都还是其次,最重要的是这帮家伙搞剃发易服,这对许多尚有良知的读书人就实在难以接受了。
孔子说过“微管仲,吾其被发左衽矣。”,披发左衽,那是胡虏才做的姿态,是几千年来都被文化人瞧不起的。别说汉族,就算当初同样入主中原过的鲜卑、契丹、女真、蒙古等少数民族,在建立王朝之后,也无不改变了落后习俗,开始学习汉地礼仪。
你满清比元朝,比成吉思汗、忽必烈还牛逼吗?
除了文化习俗上难以接受外,还有政治方面也难以容忍。
要知道,之前的改朝换代,农民起义也好,夺权篡位也罢,新的王朝总不可能就让皇帝一个人治理天下吧?他管得过来嘛?
管你唐宋元明,还是什么西夏、辽金,总是要大量的读书人、士大夫来加入统治阶层,参与国家治理。
故而有“朝为田舍郎,暮登天子堂,将相本无种,男儿当自强。”
也就是说,在过去,只要你够卷,努力读书,不说能成为一任地方父母官,名声显赫,就算如杨廷和、张居正那种一人之下,万人之上,也不是不可能。
结果现在满清入关,不仅你以前考的什么秀才、举人全都不作数了,而且还告诉你,从今以后,无论你多能卷,读书多厉害,文章写得多牛逼,对不起,你都得给一帮大字不识一个,大兴安岭老林子出来的野人当狗!
是的,一直到清朝中期以前,中央一级官职,包括六部尚书,侍郎等,以及地方各省巡抚、总督都是满族专有的。
后来虽然搞出了满汉两个六部尚书,但汉尚书的地位也远不如满尚书。至于地方上的封疆大吏更是直到太平天国以后才向汉人开放。更别说议政王会议、军机处这种紧要关键,基本都不会给汉人机会。
而且除此之外,为了优待满人,刚开始时,满洲老爷连科举都不用考,直接就可以当官。
而后满清朝廷建立科举制度后,发现,论读书,这满族怎么也不可能干得过汉人啊!
于是科举时还要分满汉两榜,也就是满人和汉人分开考试,其中汉人这便是千军万马过独木桥,万里挑一。而满人科举,录取率一度高达百分之六十......
换而言之,作为一个读书人,就算你投了满清又如何?就算你心甘情愿剃了发,留了辫子给满清当狗又如何?人家还是把你当贼防着!
不是所有人都像钱谦益之流这么软骨头的。尤其是湖广,作为明代的文华之地,“惟楚有才,于斯为盛。”,湖广的文风与江南不大相同,更加激进和进取,最典型的代表就是当年号称“大明第一喷子”的李贽。
于是当辰州被明军光复的消息传回长沙后,那些早就不满清军占领的地方士绅、百姓就开始串联起来,此时清军占领长沙还没多久,残酷剃发令都还正在推行呢,正是长沙百姓对满清最为痛恨之时。
其中十余家影响力较大的长沙士绅大族秘密派遣了使者,面见李定国,希望能够里应外合,光复长沙!
李定国得知消息后,也大为意动,不过他心中上还有些迟疑。
倒不是说怀疑这事的真实性,是真是假,只要他开了城门,李定国有的是办法弄死清军。
问题在于,若果然是真的,自己却实在不善于和这些地方士绅打交道。思来想去考虑良久,直到门外一名士卒送来李过的信件。
原来这名信使早在见到他之前,已经见过了正在南岸的李过,李过获知详情后,写信对李定国建议。
李过认为可以派人将正在贵州的堵胤锡请过来,参与此事。忠贞营从闯军改变为明军,是堵胤锡一手操办的,所以李过对堵胤锡的本事十分佩服。
这位巡抚虽然也懂些兵事,但远远不能与李过、高一功等相比,只能算是粗通军略而已。而他真正的本事在于,这位巡抚是搞“统一战线”和组织工作的奇才。
当初他们在湖广到处转战,一无后勤,二无根基,堵胤锡硬是能和地方士绅、百姓,甚至是对面清军中被迫降清,缺乏战心的将领搞好关系,解决各种问题。
所以他认为,明军大部打下长沙后,最终还是要南下的,但湖广已经收复的地方总不能不管了吧?故而可以把堵胤锡请来,让他主持湖广工作,届时自己这边就能无后顾之忧,反正堵胤锡本来就是湖广巡抚嘛,只是后来湖广被清军占了,不得不退回贵州而已。
李定国心中虽然意动,但又有些担忧,这种决策恐怕是不应该由他这个光复左军都督来下,有武将干涉朝政之嫌啊。虽然是事急从权,但毕竟大明一向以文驭武,实在有些敏感。
思虑良久,想到朱由榔之前龙场歃血盟誓,和对他的信任,最终还是咬牙下定决心,想必陛下能够理解。至于其它人,爱怎么想怎么想吧。
他立刻让人帮自己代笔写了一封信给堵胤锡,信中极尽谦卑,虽然自己都督的职衔要比堵胤锡的巡抚大,但依旧以晚辈自居,只是讲明自己现在的困难,希望能够求得堵胤锡帮助。
写完后让轻骑快马加鞭,送往贵州。
而后大军即可开拔,直指长沙!
此时驻守长沙的是满清续顺公沈志祥和八旗梅勒章京屯泰。。
他们也已经知道了辰州失陷的消息,第一时间赶紧派人联系江西、河南清军支援湖广,毕竟此时湖广早已被孔有德等人抽调一空,作为梅勒章京的屯泰手下原本两千骑被尼堪抽调后只剩八百骑兵,而沈志祥手中也不过两万人左右,其中还分出了一万驻守衡州!
但远水解不了近渴,江西、河南兵马想要到,起码也得是二三十天后的事情,但现在明军的兵锋就要到眼前了!
他们也不管不顾,派出士兵,强行征发长沙周围壮丁参与守城,同时派人通知还在南面前线的孔有德:湖广菊花已经被人捅啦!
山雨欲来风满楼,围绕着整个湖广南部地区,又将是另一个风卷残云的战场。