重返埃德加第三十章马利克的阴影（六）

“艾米醒了，就是我放在谢尔曼身边的眼线。”霍克停顿了几秒钟，看林克的表情也有些微妙，“她说袭击她的是一名夜精灵。”

直刺心脏的一刀，要是在深一丁点就可以要她的命，对方是故意让她活下来。

“他们怎么参合进来了？”不是刚被死灵法师杀了一个巡逻小队吗？林克的注意力被夜精灵吸引，没留神霍克异样的表情。

“虽然亡灵和恶魔的同盟名存实亡，但艾登地理位置特殊。”霍克用手指了指地面，“就在地表以下，有西南部最大的夜精灵城市艾利西昂。”

“这与谢尔曼又有什么关系？就算他贵为领主，也只是人类的领主，自诩长生种的夜精灵才不吃这一套呢。”最近一段时间，林克在幻境的精力全投在专业学习和副天赋的练习上，对埃德加的设定了解还停留在河谷镇看到的那些知识。

霍克将目光投向林克身后的贾法尔。

“由我来说明吧。”德鲁伊简单的为林克解释自然联盟为何如此重视谢尔曼的原因，帝国末期，皇室无能，实力壮大的十二领主纷纷独立，恰好地之柱的守护者贝法斯特堕落，自然联盟暂行代理之职，与十二领之一的尼亚拉签订协议，当时的领主承诺不会将战火带到守护之地，德鲁伊继续在尼亚拉各地举行宿灵祝福。

几百年过去了，形势在时间的流逝中发生转变，受亡灵的污染与法师的影响，越来越多的城市放弃了赐福宿灵，采用选择更多的诅咒宿灵，德鲁伊们退回守护之地，渐渐与人类断了往来。到谢尔曼祖父那一代，为了支援白热化的南方战事，招揽更多的佣兵和商人，当时的领主赶走了德鲁伊，并邀请霍恩海姆的法师进驻掌管宿灵殿。这举动激怒了自然联盟，谢尔曼的祖父也因此被早已觊觎他领地的贵族议会剥夺了领主职权，艾登城也就是从那时开始衰落，无论经济还是政治地位都大不如前。

“虽然领主之权被夺，但契约却伴随着血脉一代代传承。”霍克适时插入，“尼亚拉受地之柱的庇护，即使没有德鲁伊驻扎也是不可能出现亡灵。”

“赫尔之所以如此肯定领主与亡灵勾结，是因为契约出了问题？”林克大致明白他们的意思了。

“没错，只有得到土地所有者的允许，亡灵才能畅通无阻的进入到守护之地的边界。”贾法尔点点头，晶耀森林最南端有一部分延伸进尼亚拉，在白银纪，这里的人与精灵友好相处，没有确切的边界之分，一直延续至今，亡灵正是利用这一点入侵。

经过贾法尔这么一说，林克是明白了赫尔为什么对谢尔曼如此关注，不过他还是不懂夜精灵会参与到这件事当中。

“那夜精灵又是怎么回事？他们的领地不是在地下吗？”

就算是领土之争，也是与矮人和侏儒，他们已经有很多年没有与人类发生过正面的战争了。

“尽管名存实亡，恶魔与亡灵的同盟还未完全破裂，只要霜寒提出协助，夜精灵就无法拒绝。”这恰恰是霍克最头疼的，蛛网以收集情报为主，成员绝大部分都是吟游诗人、盗贼，只有少量战士类外雇佣兵，在地下根本无法与最擅长潜伏作战的夜精灵战斗，更何况双方都共同受的信仰——阴影之神马利克，要是神祇的天平稍一倾斜，对蛛网的打击可谓是致命的，在追捕谢尔曼这事上，他们是一点忙也帮不上。

“也就是说你们要退出？”听到蛛网和夜精灵一样信奉马利克，林克吃惊不小。

就算惩戒派系的自然之子也只是行事方法像是混乱，实际阵营还是秩序，怎么脱离自自然联盟的蛛网会选择一个混乱阵营的神祇作为信仰？

“抱歉，蛛网自退出自然联盟后就将马利克奉为主神，毕竟他掌管了一切在阴影和私下进行的隐秘。神祇的决定不是凡人可以揣度的，我们不能冒险。”霍克两手一摊，不是他胆小退缩，与夜精灵相比，人类注定要吃亏，谁让马利克本就是夜精灵出身的神祇呢。

好吧，就算蛛网退出，我只要熬到天明就可以知道谢尔曼的下落了。林克点点头，霍克肯直接告知而不是背后搞小动作已难得可贵。

“还有一件重要的事……”霍克掏出一张写有隔音术的卷轴，摆明了有些私密的话要告诉林克。

见贾法尔目不斜视，林克凑上前，霍克将卷轴一撕，释放出两米见方的隔音术。

“艾米说，刺伤她的夜精灵期待与您的再一次合作。”

亚缇斯？是他？

林克瞬间就想到自己唯一接触过的夜精灵。

既然夜精灵遵从与亡灵的同盟协议，为什么在河谷镇又要与自己合作除掉死灵法师？这不是自相矛盾么。他明知自然之子与亡灵是宿敌，还要通过蛛网的眼线来特地转告这句话？

期待与我的下一次合作，什么意思？是警告？又或者……是陷阱？

林克一脸凝重的返回客房，潘恩和袁野兴致勃勃的讨论着谢尔曼可能藏身的地方。

“怎么，有领主的下落了？”

林克摇摇头，把蛛网退出搜查领主下落的事告知二人。

“竟有这样的内幕，难怪公会让我罢手……”潘恩不是傻子，从蛛网的退出想到刺客公会也可能是基于同样的原因才命令他终止任务。假如这个推断的是真的，那么他就不能跟随林克一起去寻找谢尔曼了。

“你们两个都不能去，谢尔曼是专家级的召唤师，他身边的夜精灵最少也是专家级的刺客，是非常危险的敌人。我还在新手保护期，就算不是他们的对手，也不至于会有丧命的危险。而且……晨曦教派是极端的宗教组织，连同为秩序阵营的自然之子都被他们敌视，就不要谈刺客和吟游诗人这类游走邪恶边缘的职业了。”就算潘恩不主动提出，林克也不会允许他跟随。

一听敌人是专家级，袁野也不吭声了。越级杀怪是技术活，他自认没那能力。

“你一个人恐怕难以应付吧。”潘恩担心林克一人无法同时面对两个专家级。

“我当然不是一个人去，随行的还有德鲁伊。”贾法尔这次来还随行有刚从北方前线撤回的精锐，只等林克的法术位重置就进入地下水道抓捕谢尔曼。

“话虽如此，你还是小心点。”潘恩的叮嘱让林克脸上一热。

他脚上这双靴子就是刺客公会失落的圣物，幸运的金币。且不论完成后的任务奖励，只凭它是一个刺客的专属圣物，对潘恩的提升就是质的飞跃。可他又不能现在就将这件圣物交给潘恩，也不是林克起了贪婪之心，圣物对非信徒没有任何作用，他在意的是缠绕在靴子上的命运魔精，既关系到自己的任务主线，又关系到苏文，失踪之前化名罗德的苏文就是阴影之刺公会的会长。这圣物，也许苏文曾用过。事关朋友，林克没法不在意。经过仔细而慎重的考虑，他还是决定等调查清楚，找到吸收魔精的办法再把圣物给潘恩。

当第一缕阳光出现在地平线，属秩序阵营的法术重置时间也到了。林克推开酒馆后门，街道上只有三三两两的行人。

酒馆附近就有一个直通下水道的暗井，贾法尔掀开被井盖，露出黑乎乎的通道。

找不到谢尔曼，但要找到夜精灵却不难，晨曦教派对混乱阵营的感知一向敏锐，只要跟着他们，就不愁找不到谢尔曼。

林克提醒贾法尔，可别中了夜精灵的调虎离山计。晨曦信徒能感应到对立阵营，被他们视为敌人的混乱者也知道，只要利用这一点就能引诱分散对手做到各个击破。在漆黑的地下与拥有黑暗视觉的生物作战，依靠视力的人类本身就逊一筹。

看了一眼旋转而下的抖梯，林克举起刚点燃的火把，“我在前面开路吧。”

“大人……”贾法尔才开口就被林克抬手制止了。

“我没有黑暗视觉，必须依靠光才能看到东西。与其让你们走在前面暴露行踪，不如伪装成我独自一人的假象。”

“可是夜精灵能看到……”

“热源，我知道，他们能看到生物散发出的热量。你们身为德鲁伊，多少也有隐蔽自己的方法吧，就算浪费一个法术位也是值得的。我们的对手是精于潜伏的高手，但这不代表他们不会上当，在这样的环境里，他们比我更依赖本能。”

“我明白了。”贾法尔朝其他五名从头到尾没说过话的德鲁伊点点头，他们的身形很快变成淡淡的气体。

这招是加索斯的气化术，变成空气自然就没有温度了，即使是拥有黑暗视觉的夜精灵也很难发现。

林克没有刻意隐瞒自己的动静，只开了一个树肤术防身，就举着火把大摇大摆下到暗井。他这样做的目的是给其他六名德鲁伊打掩护，不论是与谁遭遇，对方的注意力都会首先集中在他身上。