事情发展到这个地步,方采薇也看出江青路是为什么要阻止那小王爷买这女孩儿了。想也知道,这女孩儿若真落到对方手里,会是什么命运,以她这种毫无根基的贫贱之身,进了王府只有任人宰割的份儿,运气不好,可能都活不过一年去。
想到此处,不由对江青路大为欣赏,暗道虽然身世清贵,却对民间疾苦如此上心,难怪泽铭每次提起他,都是赞赏有加,果然是个三观超正的大好青年。
只是任由这两个人争来争去,还真不知道什么时候是个头尾,再说,若传出去江青路在路边和一个纨绔争买美人的事,对他名声清誉总是有损,百姓们才不会去深究他此举背后的善心,只会把这个当做桃色新闻来传,就算心里知道他是为了救这女孩儿,嘴里也不会说出来的。
一念及此,她便对那小王爷道:“我看出来了,两位都是为了帮这女孩儿,真真是善举可嘉。可你们都是男儿身,她一个青春少女,被你们买去,于你们名声总是不好。好好儿的善举若被人误会,说你们买她回去是看中美色什么的,这多不好听啊,是吧?也辜负了二位的善心。既如此,不如由我出资买下她,二位觉得如何?”
两人都是一愣,接着江青路目中猛地射出感激之色,冲方采薇深施一礼,郑重道:“方姑娘义薄云天,令人感佩,我没有话说。”
“我有话说。”
那小王爷一见到嘴的鸭子眼看就要飞走,顿时急了,高声道:“我不怕别人议论,谁爱说谁就说去,反正是我先来的,我给了钱,她就是我的人。”
说完将手中十两银子扔在那女孩儿脚边,就要去拉她,却见江青路一步上前,沉声道:“干什么?你要强抢民女么?”
“谁说我强抢了?你没看见我已经付钱了吗?”小王爷高叫,却听江青路冷笑道:“你付钱又如何?人家女子也没收,卖身契也没写,在这个时候,她就是自由身,愿意被谁买,自然由她自己说了算。”
“你……”
小王爷没了声音,因为江青路说的一点儿都没错,连卖身契都没有,这女子就是自由的,她想跟哪个买主就跟哪个买主。
“姑娘不用怕,这位方姑娘当真是一位巾帼英雄,或许你也听说过山海园,她就是山海园的主人,在皇上面前也能说得上话的,你若是跟了她,没有任何人可以报复你。”
江青路见那女孩儿面现犹豫之色,只一想,便知道她在怕什么,于是连忙告知方采薇的身份。
果然,此话一出,女孩儿眼中便现出了光彩,毫不犹豫冲着方采薇重新跪下,磕头道:“奴婢求夫人垂怜,只要能让我得钱安葬老父,我愿做牛做马,报答夫人。”
“好,那你就跟着我吧,做牛做马我是不需要的,那是人家牛马的老本行,你一个人类,就不要去和牛马们抢饭碗了。”
方采薇一句话,让周围百姓立时哄笑,就连那女孩儿,几天来都在悲伤之中,此时也不禁破涕一笑。
“喂!你们……你们就这样决定了?都不问问我的意见?”
小王爷不干了,但很快江青路就上前一步,沉声道:“这位姑娘已经做出了自己的选择,你若还要胡搅蛮缠下去,就当真是强抢民女了。陈诚,别人不敢管你,我敢,信不信我把你送去大牢?到时皇上只会夸我干得好,为皇室宗亲铲除害群之马。”
“你……好……好好好,你们给我等着。”
小王爷终于变了面色,江青路是皇帝最欣赏看重的表弟,圣眷甚至不在最近风头正盛的荆泽铭之下,这每日里只知花天酒地的纨绔贵族如何敢和他叫板,只能扔下一句狠话落荒而逃。
见好戏落幕,围观人群也就散去。若明珠和绿枝上前搀扶起那女孩儿,又让车夫去附近买一副棺木和一套寿衣,将其父亲的尸体先收敛了,寄放在棺材铺里,等寻到合适墓地,挖个坑安葬就完了。
这自然是需要时间的,天气有些热,方采薇索性站在路旁大树下等待。这里江青路明明知道自己应该离去,却说什么也迈不动脚步。唔,倒也不是迈不动,只能说脚步宛如鬼使神差一般自己动着,等到他回过神来,才发现已经来到方采薇面前。
“多谢方姑娘仗义援手。”江青路先是郑重施礼,接着感慨道:“那陈诚实在是个名声狼藉之辈,我只怕这位姑娘落到他手里,就如羊入狼穴一般,所以才会和他争持,幸亏方姑娘赶到,不然今日还真不知会如何了局。”
“不要谦虚了。”方采薇微微一笑:“以江大人的才智,就算没有我,那位小王爷也不可能从你手里讨得了好。我只是有些奇怪,这会儿还是半上午,怎么你不用在衙门里做事的吗?”
江青路道:“今日是我轮休,原本想去山海园看一看,不料路上竟教我遇到这样的事。”
“哦。”方采薇点点头,笑着道:“趁着这些日子园中安静,多去逛逛也好,再过一两个月,我想那里就会完全不同。”
江青路知道荆泽铭将山海园给了方采薇,却并没心思关心那处福地的发展,他此时心中只有一件事:“那个……冒昧问一句,嫂……姑娘你和泽铭,怎么就闹到如此地步?我刚听见消息,真的是吓了一大跳。”
方采薇扭过头去,呵呵笑道:“吓一大跳?至于么?是了,你不了解我,只听着荆世子素日里夸我好,自然就以为我是那种贤淑之女,其实不然,我是一个不折不扣的妒妇。既然荆世子还放不下他的表妹,我当然就要退位让贤。不过他对我也算不错了,山海园给了我,又给了好些房产田地。总之我们之间……反正也就是这样了。”
江青路沉默,此时只有他自己知道,他的心跳有多么快速而猛烈。