锦绣民国 第九十四节条件与报酬

    临近英国租界的艾多亚路，有条古式街道，被称作初霞东街。

    男人们每每说起初霞东街，舌尖总会翘着一丝靡丽艳色：那里赌场、烟管林立，最最繁华的，还属妓院。

    俞州的新贵不爱这条鱼龙混杂的街道，他们去洋人的俱乐部，喝洋酒咖啡，抽雪茄纸烟，睡印度女人；旧的财主却喜欢这古朴的街道。所以来往的，汽车甚少，脚力车夫穿梭其中。

    三辆脚力车飞快穿城越巷。

    红楼上依着栏杆露着香肩的姑娘们眼尖，兴奋推身边的姐妹瞧：“那个少爷好英俊……”

    惊鸿一瞥，他的容光亦令整个世界失色。

    直到一家赌场门口，他的脚力车缓缓停下。身姿挺拔高挑，风度翩翩，惹得对面楼上的姑娘们极力招揽：“少爷，到我们这里坐，我们家里有最好的新茶……”

    李方景扬脸望去，一排排年轻又麻木的脸，在日光下显得那么单薄突兀，他心口微滞，多么美好的年纪，却……

    思及此，他仍是挑唇一笑，雍容倜傥，气度似叠锦流云。

    那些姑娘们尖叫不已……

    后面车上的画楼忍俊不禁。她戴了顶深紫色呢绒坠了面网的帽子，掩住了大半个脸，只露出微薄的红唇与下颌纤柔弧线。

    李方景已经过来，学着英伦绅士，恭敬对她伸出了胳膊。

    画楼莞尔，带了黑色蕾丝手套的皓腕，轻轻搭入她的臂弯。

    易副官跟在身后。垂眸恭敬，只当瞧不见。他跟李副官不同，李副官是画楼的助手兼朋友，易副官只是保镖。

    画楼透过面网，细细打量这条街。木板雕花楼，湘竹帘布店面门，长衫男子带着元宝帽，棋楼上的姑娘梳了元髻。若不是偶尔一辆小汽车穿过，真像是回到了前朝。

    她遮了脸，露在外面的微弱下颌白皙赛雪；身姿曼妙，衣着华贵，一进赌场便有男子不住打量她。直觉是个绝色的人儿。还有梳着中分头、摸得油光可鉴、穿了廉价西服的财主少爷上前问李方景：“兄弟，这是谁家的姑娘，什么名头？”

    意思大约是画楼是哪家的头牌吧？

    李方景眸子染了霜色，冷冷瞧着他。

    画楼身后的易副官上前一步，按了按鼓鼓的腰间，声音狠戾：“这是我家太太……”

    混赌场的人，谁都能看得出来，那里别了家伙！

    那人知道惹不起。//百度搜索文学馆http://www..com

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    小伙计瞧见李方景，就连忙进去禀了管事，须臾便有个中年长衫男人走过来，呵呵直笑：“六少怎么来了？您可是稀客……您找季老板？”

    在外人面前，他们称自己的龙头为老板。

    李方景道是，那管事便亲自带了他们三人，撩起帘子，往侧边站了两个高大保镖的小门里进去。然后谨慎关了门，就听到木质楼梯咯噔咯噔的轻响。

    还有赌鬼不死心，问那端茶水的小伙计：“刚刚进去那小子，什么来头？他身边那姑娘，是不是翠竹苑的香香？”

    那小伙计精明极了，陪着笑：“陈老爷，小的哪里知道？不过。任爷亲自给他带路去见季老板，什么来头，您心里还不跟明镜一样？”

    那姓陈的啐了一口，心里妒忌艳羡，那小白脸长得忒好看。身边的姑娘是难得一见的娇滴滴美人，还那么大的背景。至少他们这样自以为高贵的身份，想见任爷一面不容易；让任爷给带路，那就根本不可能了……

    什么来头？能压死他们的来头！

    沿着逼仄的楼梯，能闻到浓重烟味。画楼总是吸白云归的二手烟，对烟味不算反感。二楼的房间里，架了紫檀木架子的围屏，白镂金纱上面，绣了大漠如烟图。

    李方景瞧着，便对画楼道：“季老板爱附庸风雅，白白糟蹋东西！这可是最好的湘绣，纹敞阁房娘子的手艺……那房娘子如今不太接活，不是老朋友不得登门，要不然你让她绣套旗袍，足足震慑整个俞州……”

    “方景，你又在背后讲我坏话！”那边，便传来浑厚嗓音哈哈大笑。

    雨过天晴色长衫包裹着中等身量胖胖的男子，大约五十来岁，精神铄健，声音洪亮，手上戴了一枚巨大的黄金戒指，直直灼人眼。

    “季老板！”李方景忙跟他握了手。

    原来他便是季凌龙。、

    不似黑帮的凶神恶煞，倒像尊弥勒佛，胖胖的眉眼慈善。

    “落夕呢？怎么你一个人不打招呼就来了，你胆子大的嘞……”季凌龙拍李方景的肩膀，目光亦瞟到了画楼与易副官，微微惊诧，“还带了朋友？”

    “落夕在白家，婉儿跟她一起，不碍事。”李方景笑，“季老板，我带了贵客给您认识……”

    画楼便上前几步，掀了面网，笑容里透了几分威严，微笑时下巴倨傲，气度强悍。

    李方景说贵客，季凌龙倒是真没有想到贵客会是谁；但是女子这么一露面，将门夫人的煞气遮掩不住，他心中有了五分猜测。

    “季老板，我叫白画楼，很荣幸能见到您！”画楼上前，声音轻柔里有丝疏远与傲气，恩威并施的尺度拿捏很好。

    季凌龙一生阅人无数，此刻若还猜不出她是谁，便愚笨不可救了。顿时恭敬了五分：“原来是白夫人，幸会幸会！”

    任管事在一旁亦吸了一口凉气，这客人称贵，太小气了些。那是极贵的，是他们渴望不可及的贵客。

    画楼冲季凌龙使了眼色，柔声道：“季老板，我有桩生意想私下里和您谈，此刻可方便？”

    季凌龙忙道：“方便方便……”

    说罢，便引了画楼绕过屏风，往内屋走去。

    易副官跟在身后，画楼便驻足道：“你在门外守着吧，我有话单独和季老板谈……”

    一屋子人微讶。

    季凌龙瞧画楼眼神恭敬里带了三分钦佩：这夫人好胆色。

    易副官微微一犹豫，便忙道是。

    李方景唇线微抿，有些放心不下。

    一愣神，内屋的门哐当一声关了。

    画楼端了茶，青瓷盖子轻轻撩拨浮叶，袅袅茶香氤氲。她一边品茶，一边说了自己的来意。

    “此事若是成了，我有个极大的好处许给季龙头……”画楼已经换了称呼，笑容恬柔宁静，像朋友家的小侄女跟叔叔坐在一处喝茶。

    “不敢要夫人的好处！”季凌龙忙道，“夫人有事能想到季某人，是季某人莫大荣幸。只是……”

    “放心，督军首肯的！来找季龙头帮忙，亦是督军的授意……”画楼知道他心中疑虑，干脆点破，不猜来猜去的。

    季凌龙脸上浮起难以掩饰的惊喜，忙道：“既是这样，夫人大可放心，季某定会做得天衣无缝……”

    画楼颔首微笑，又道：“事情若是有半点纰漏，季凌龙记得及早收手，不要扩大了事态；事情若是成了，三十五号码头，借给季龙头用三天……当然了，最好只走‘团年糕’。”

    季凌龙面色微敛，倏然不敢看画楼：怎么他们内部的一些暗号，白夫人都知晓？

    团年糕，便是烟土。

    三十五号码头，是白云归的专用码头……

    用白督军的专用码头走烟土，他找死呢？

    想到这里，抬眼看了画楼一眼。

    只见她眸子清湛，莹莹照人，含笑望着他：“季龙头当我说笑？督军不给你们走团年糕，俞州的烟馆还不照样林立？你们从旁的路子进来，还要防止旁的帮派抢夺，可能损失不少。不管是你们卖，还是广东帮或者湖南帮卖，都是卖在俞州，对于督军而言，没有差别！季龙头放心，我虽然是妇人，亦是守诺重言之人……”

    是啊，他们不卖，旁人也要卖……

    只要有人卖，对白督军而言都是一样的。

    季凌龙忙道不敢。

    如此，也算将条件和报酬都说定了，双方都很满意。

    密谈了一个多小时，画楼才从里面出来。

    季凌龙说留她吃饭，画楼推辞。

    回到官邸，见罗副官站在楼下，便知道白云归已经回来。

    东花厅依旧有钢琴曲缭绕，李方景说自己先过去；画楼则上楼，把今日办妥的事情告诉白云归。

    “既然要瞒住，以免贺家和蔡家学样，就连韩家众人、督军身边的人全部瞒住，所以我想用海盐帮，偷偷托了韩小姐出去，让韩夫人只说她住院，然后病逝……怎么在韩家遮掩，我回头叫韩夫人想法子。”画楼款款而谈。

    然后又将她许诺给季凌龙的好处告诉白云归。怕白云归不高兴，解释道：“……黑帮、烟土不过是旧社会的枝桠，整个社会陈旧的树干不除，只斩枝桠，明日亦会有新的枝桠生长出来。禁烟多年，俞州烟土生意依旧红火，止不住的！这些黑帮，能捏在手里，亦是利器……将来华夏太平了，收拾他们，还不是轻而易举？谁家的粮仓里，没有老鼠？”

    白云归原本听到她许诺的那个荒唐主意，脸色微僵；再闻她一番话，又忍不住笑了：“树干枝桠的比喻很恰当，树干不除，只斩枝桠劳而无功……你能想到用海盐帮，是个绝佳的主意……这件事，就辛苦夫人帮忙办妥了。”

    画楼笑了笑。

    便听到书房门外有愤然哽咽的声音：“……大哥是不是回来了？周副官，我要见大哥……”(未完待续)