“反正这世道,熬过了今年,明年也不知是什么光景,倒不如一起死了干净。”
听到这话,陈三娘怔怔地抬头起来看向满脸绝望却平静的丈夫,抱着女儿依偎了过去:
“好,全家一起死,以后到了地府也整整齐齐的,免得谁再挂念谁。”
一家人又再次回到了炕床上,紧贴在一起保持着珍贵的一点暖意,静静等待着死亡的到来。
没多久,屋中的木门被拍响,丁丰年慢吞吞下床去开了门。
一见来人竟是与他说好了要交易的周大元,他直接将人推了出去:
“对不住,我不换了!”
说完,立刻就要关门。
那周大元却是一脸喜色:
“换什么换?我是来跟你说好消息的!不用换了!太上国师今日午后会来给我们发粮,大家都能活下去了!”
“太上国师?发粮?”
丁丰年有些懵。
“没错,上头通知下来的,叫咱们拿着麻布口袋,今日午后务必去云来所领粮!”
丁丰年一家人都不知道太上国师是谁,只知道要发粮了,全都从绝望中振奋起来。
“要发粮了!”
“我们能活下去了!”
一家人虚弱的脸上,都露出了欣喜的笑容。
虽说独石堡离云来所还有二十多里路,又是冰天雪地不好走,甚至他们也根本不知道能发多少粮。
可只要发一些,就是活下去的希望。
这世道虽难,可但凡还能活着,谁又想死呢。
*
云来所是龙门卫之下的千户所,额定兵员数为一千一百二十人,实数大约有八百多人。
当丁丰年等人冒着风雪,一路跋涉到云来所的演练场时,演练场上已经聚集了许多人。
大家彼此都在打听着,发粮到底是怎么回事?
可这一打听,却是越听越叫人心凉。
上头没说每家每户发多少,也没见有粮食运进来,只叫大家这个时辰来集合。
“都马上快到时辰了,依然没人搬粮食进来,咱们不会白跑一趟吧?”
“不会的,肯定不会的!”
“对啊,那些上官再怎么恶劣,也不至于这么耍人玩的!”
“就是,弄出哗变来了他们也担待不起!”
众人彼此安慰着。
不到最后一刻,都不肯放弃这得来不易的希望。
正当所有人满心焦虑与不确定时,一道耀目的白光出现在演练场最前方的空地上。
所有人都被吸引了目光。
“大家快看!那是什么!”
只见那白光渐渐消失,里面出现的竟是一个身着白色道袍的道士。
凛冽的寒风中,滴水成冰的天气,大家都恨不得把全家所有的衣裳都裹在身上。
他竟然只穿了一件极其单薄的广袖长袍,宽大的衣袖衣摆随风卷动,身上有种摄人的威势,让人不由自主心中生出敬畏。
这是神仙吗?
所有人心中都下意识这样猜想。
正在此时,一道清冷的嗓音清晰地响彻在每个人耳边:
“吾乃渡厄尊者,也是大魏曾经的太上国师。此来是为大家发放救灾物资的。”
原来这就是太上国师。
丁丰年心中想道。
不过,曾经是什么意思?
但很快,他就没心思再想这些。
因为这位仙人一般的渡厄尊者宣布:
“各位记好了,家中困难的军户,按实际人数每人领十五斤粮食,每户一斤肉,二两糖,一件长棉袄。”
丁丰年顿时心中激动起来。
这样一算,他家五口人,可是能领到七十五斤粮食的。
省一省,全家每天只吃半斤粮食,那都能吃好几个月了!
还有一斤肉,每天擦擦锅底还能隔三岔五吃到一点荤腥呢。
二两糖,就给妻子和三个孩子各吃半两。
算起来妻子还是刚嫁给他那年吃过糖。
那都是十一年前的事情了。后来几个孩子出生,却是没赶上好时候。
日子越过越差,三个孩子长这么大,都还从来没吃过糖呢。
他们要是吃到,不知道有多开心。
更何况,还有那一件长棉袄,卖的话能卖好几百文了。等扛过这个冬天,有什么急用还能拿去卖掉。
这样一盘算,这神仙国师给发的赈灾物资可真是大有盼头啊。
如此想的自然不止他一个人。
边军以前的待遇还不错,大多都已经和发配来的罪奴或者同为军户出身的女子婚配,娶妻生子,上有老下有小。
虽然近十年来日子越来越不好过,但一般来说每家都是有四五口人的,能分到的东西自然不少。
盘算完,所有人都期待至极地看向前方那位尊贵又神秘的国师。
“国师……这么多东西,什么时候发啊?”
有人按捺不住,大着胆子问道。
丁丰年也关切地看向最前方的国师,想听到她的回答。
“自然是立刻就发。”
国师的声音清晰地传入耳中。
然后丁丰年便惊愕地瞪大了眼睛。
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因为只见她一抬手,数百个麻袋便瞬间出现在了演练场的空地上。
在那之上,又放上了数百件棉袄。
旁边还放了几十斤糖,几百斤肉。
在场许多人都被惊得发出大叫,紧接着,就下跪磕头:
“神仙!”
“是神仙啊!”
“神仙保佑!神仙保佑!”
丁丰年也跟着跪下了。
若不是神仙国师来得及时,他们全家都要被饿死了。
他由衷地感恩她,在心中发誓要一辈子烧香供奉她。
“云来所千户,去把实际户册拿出来,按户册分配。”
她对千户吩咐道。
“是!”
平日里凶狠霸道的千户,此时在神仙国师面前乖得像个小绵羊,立刻应诺。
“发放物资一事,便交给你来办。本座会回来抽查,若发现这些东西没有如数发放到普通军户手中,便取你项上人头!”
这话戾气十足,吓得千户连忙跪地叩首:
“国师,下官绝对不敢!”
神仙国师又说:
“天寒地冻,他们又大都饿了很久,只怕搬着重物走不回去。那是本座额外给的面,先让人熬些面糊给他们吃。”
丁丰年等军户顿时感动不已。
神仙国师虽然对千户很凶,却对他们这些普通军户特别慈悲,竟是连如此细致的地方,都为他们考虑到了。
虽然他们还没吃到国师让熬的面糊,所有人却打心底里觉得暖意融融。
神仙国师真好啊。
如今大魏有了国师,他们是不是就有希望过上好日子了?
*
这一次的经历,无疑是丁丰年等军户心中十分难忘的一段。
但对陈青竹来说,这只是她发放物资时,再普通不过的一程。
当然,她对宣府大同等地的军户们,的确是有优待的。
这些人其实一开始并不在她的救济范围内。
因为他们毕竟是边军,有朝廷养着。
可后来,途经怀来卫,她看到一户人家里,一个身穿破旧军甲的军户,瘦得一把骨头,正跪在一个同样枯瘦的老人身边大哭。
也许从年纪来说,那根本不是老人,只是外表苍老得不成样子。
“爹,今天发军粮了,你快吃啊爹!”
他将一个黑乎乎的杂粮窝头掰开,努力往他爹嘴里塞,可他爹没有任何反应。
这让陈青竹不由驻足。
既然凑巧让她看到了,她觉得也不妨救人一命。
她施展隐身术,推开这家人并未合拢的门,走到床前,准备施救,却发现老人已经断气了。
人是饿死的,肚子里竟然没有粮食,只有一团干草。
她又看了这个村落里的其他军户与家眷,绝大多数都是家徒四壁,每个人都瘦得不成样子。
所以,这充分说明,即使是离京城如此近的怀来卫,军户们也同样穷困不堪,更远的就更不必说了。
因此,她才临时改变了计划,决定将各卫所也纳入赈济范围,还额外给了每户一件棉袄。
一方面,是不想让这些戍守在最危险最苦寒之地的军户们流血又流泪。
另一方面,也有收买军心的意思。
只是如此一来,五十万石粮食肯定就不够了。
她后面势必是要再去弄一些粮食才行的。
但她只剩下三张备用的纳物符,重新制造纳物符需要布置续灵阵,不管是布阵还是画符都需要不少时间。
思来想去,还是尽可能就地开仓放粮最合适。
至于哪些地方官是被选中的幸运儿,那就要看哪些人不自量力,想捉拿或者为难她向永安帝表忠心了。
算算时日,两天过去,京城的旨意也该送达雪灾区各府了。
以永安帝的心性,被她连续搬空了内帑和禁军粮库,又岂能如此轻易善罢甘休。
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