原以为此事十拿九稳。
张氏安安稳稳睡了个好觉,只等着第二天早上,张贵前来向她复命,一切都已经按照她的计划完成。
谁能想到,等来的却是青柳慌慌张张地跑进门。
“夫人!夫人,大事不好了!”
张氏还在养病,很不喜欢人一惊一乍,闻言不悦地皱眉:
“什么事这样咋咋呼呼?”
青柳道:
“刚才外头铺子里的人来禀报,说是侯府藐视王法,偷换死刑犯,外头都已经传得到处都知道了!”
“什么?!”
一阵眩晕朝着张氏袭来,让她险些站不住。
“到底是怎么回事?张贵呢?”
“回夫人的话,张贵至今没回来!”
事已至此,张氏已经完全肯定,昨晚的事,绝对出了大纰漏!
“还不快去打听,到底怎么回事!”
张氏在家急得食难下咽,青柳却过了一两个时辰都没回来。
她又派了人出去找,才终于知道发生了什么事。
虽说给终于让她明白了事情的始末,却带来了更不妙的消息。
昨天入夜时分,张贵等人刚把何旺换出来,才走出衙门外一条街,便被南都府衙的差役追了上来。
张贵拼死护着刘嬷嬷母子试图逃走,动静闹得特别大。
周围住的人家和还没收摊的小贩,全都看到了。
后来,张贵见无法逃走,便一刀捅死了刘嬷嬷,被捕了。
差役在张贵身上搜出了靖南侯府名帖。
可谓人赃并获,铁证如山。
如今,小半个南都城都知道了,靖南侯府藐视王法,偷换死刑犯,还当街杀人。
裴骁好不容易才扭转一点的侯府名声,再次坏了个彻底。
后来派去的丫头之所以知道得如此详细,是因为此案在今天上午已经公开审理。
被捕的张贵坚称是自己和刘嬷嬷偷盗名帖与钱财,和侯府无关。
审案的严同知则认为,大户人家的名帖看守严格,不可能轻易失窃。
犯人口供有疑点,必须严查。
而青柳之所以没回来,则是因为在堂外看热闹时被认出来是靖南侯夫人身边的人,直接被传唤上堂问话了。
下午这案子还要继续审,所以青柳暂时回不来。
“衙门里说了,夫人病重只怕不能理事,已经去守备营请侯爷前去应诉了!”
“什么!”
张氏整个人几乎站不住。
上次被衙役找上门,被许多贱民强逼着前去衙门应诉,已经是十分糟糕的情形。
这一次,比上次还糟糕十倍。
她已经完全肯定,自己这次绝对是遭了人算计。
可如今,根本就不是追究罪魁祸首的时候。
她给侯府惹了这么大的祸,甚至闹到要让侯爷公开去衙门应诉的地步。
毫无疑问,侯爷从衙门一离开,就一定会回来问罪。
她完全不敢想,到时候要怎么面对侯爷的怒火。
而且,她又该如何解释为什么要在这风口浪尖救何旺的事?
*
事实正如张氏所料,靖南侯裴骁从衙门回来的时候,脸色已经黑成了锅底。
严同知死咬着侯府不放。
一个下午,传唤了好几个张氏身边的丫鬟前去审问。
哪怕张氏事先吩咐了叫她们坚称是失窃。
可这些丫鬟哪里经得住严同知单独一个个带上堂审问。
越是问细节,这些丫鬟的说辞越是前后不一致,自相矛盾或互相矛盾。
再被严同知稍微上刑一拷问,顿时就心防崩溃,纷纷改口说了实话。
正因为是实话,这次口供倒是出奇的一致。
都说是刘嬷嬷来找张氏,然后张氏就传了何旺来,最后夫人就给两人取了名帖和银票。
若非是裴骁应对得当,得知被传唤问话后,就第一时间请了南都城最有名的讼师一起前往应诉,
那指使下人偷换死刑犯的罪名,就要被严同知直接给扣严实了。
也幸好那讼师名不虚传,思维缜密巧舌如簧,一番强辩之下,抓住了那些丫鬟话里的漏洞。
第一,张氏和刘嬷嬷说话的时候,没有人在跟前,她们并不能确定刘嬷嬷来见张氏是为什么。
第二,张氏只吩咐了张贵要办好刘嬷嬷的事,她们并不知道要办的是什么事。
张贵也忠心,此时依然不断维护张氏,改口说是他们借口别的事情从张氏手中骗了银票和名帖。
因此,哪怕明眼人都能看出,此事绝对是张氏指使,严同知依旧不能判张氏的罪。
虽说案子是辩赢了,靖南侯府的口碑,在百姓之中却是彻底坏了。
上次纵火案,百姓们本就对靖南侯府有些不满了。
虽说没能惩治张氏,好歹能宰个侯府的家奴出出气。
谁知道,他们竟然仗着靖南侯府的权势,想偷偷把那本该砍头的家奴换出去。
简直是可恶至极!
更可恶的是,明明事情都已经那么明显了。
人家请得动南都城的金牌讼师,竟然还巧舌如簧地脱罪了。
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百姓们无比愤慨!
再加上反正是法不责众,上次砸了张氏也没什么后果……
于是,哪怕裴骁的脸色冷得吓人,依旧被百姓们围住,砸了满身满脸的臭鸡蛋烂菜叶子。
没错,是臭鸡蛋。
上次大家没经验,还浪费了不少上好的鸡蛋和菜叶子。
这次听说靖南侯要来应诉,许多人中午就跑回家拿了臭鸡蛋烂菜叶。
裴骁一辈子都没这么丢脸和狼狈过,几乎可以说是从府衙门前落荒而逃。
哪怕回到侯府,洗了又洗,都依然觉得周身仍被令人作呕的臭味环绕。
想到这一切都是因为张氏那个蠢妇,裴骁咬牙切齿地吩咐道:
“把张氏那个贱人给本侯叫来!”
长随刚要领命而去,又被裴骁叫住了。
“回来,不去叫她,就算她来了也不许让她进来!”
他想起上次张氏哭哭啼啼寻死觅活的架势,叫他忙着收拾烂摊子的同时还要到处给她请大夫,心中厌烦不已。
明日,又要再次为此事扫尾,到处送礼赔笑脸装孙子。
他完全不耐烦再看张氏一哭二闹三上吊。
*
张氏听说裴骁回来时的狼狈情况,整个人都要晕过去了。
她不敢想象,天之骄子的侯爷被如此对待,心中到底憋了多大的火。
而她,面对这滔天怒火,又该怎样才能保全自身。
然而,满心焦虑地等到晚上夜都深了,她也依然没被裴骁传唤。
这叫张氏无比心惊。
一个晚上没睡好,一大早就赶紧收拾一番去求见裴骁。
却听说侯爷已经出门去了。
晚上回来试图再次求见,却又被外院的长随告知,侯爷说了不见她。
张氏越发心惊。
然而,此时她还不知道,第二天一大早准备再次出门送礼的裴骁,比她还心惊。
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