一支数千人的军队正在行走在蓟北的山道上,正是赵率教所部四千骑兵。
虽然都是骑兵,但速度也仅仅每日六十里而已,走得再快的话战马便会吃不消。和人相比,战马是很娇贵的,远没有人那么吃苦耐劳,平素里得要小心伺候。
而且明军不比建奴,战马没有那么多,赵率教手下骑兵也就一人一马而已,为了保持战马体力,自然不敢拼命赶路。
“前面便是三屯营,咱们可在那里休整一日。”赵率教对手下道。
直到现在,还未接到建奴入侵的消息,让赵率教松了口气,决定休整一下,恢复一下士兵和战马的体力。
三屯营,位于山峦之间,方圆十来里一处平地,明初之时有三百军户于此屯田,故名三屯营。直到成化二十一年,蓟镇总兵在此修城,当时成为蓟镇主将所在。隆庆年间,戚继光经营蓟镇时,也曾驻扎在三屯营。不过三屯营太过靠近边墙,所处平地太狭,后来的蓟镇总督都更愿意把驻所放在更繁华的蓟州城。
现在的三屯营,就是一处军城,城内都是军户及家属,论繁华连西面数十里的遵化县城都不如。
三屯营现在由总兵朱国彦镇守,有军队五千余,实力不弱。按照孙传庭的命令,赵率教此行的目的地是遵化,加强遵化守城力量,以遵化和三屯营为犄角之势,牢牢卡住建奴南下之路。
既然还未得到建奴行踪,那便不太急,赵率教决定在三屯营休整一下。然而让他意外的是,三屯营总兵朱国彦竟然拒绝他的军队进城。
“朱总兵,你这什么意思?我军行军数日,人困马乏,你为何不开城?”赵率教来到城下,冲着城头的朱国彦吼道。
朱国彦道:“赵总兵,你是奉命去遵化协防,三屯营城池狭小,根本就驻扎不下这么多军队,若是赵总兵你一个人进城的话我自然欢迎,但你的部下还是在城外歇息吧。”
赵率教怒道:“我岂能和部下分离?朱国彦,朝廷已经下旨,对于途径军队,地方官府不得怠慢,你这样做不怕朝廷问罪吗?”
朱国彦撇了撇嘴:“三屯营是军城,和地方州县不同。”
说完之后,不再理会赵率教,径直下城而去。
赵率教骂了几声,也只能拉马回到部队。
“咱们在城外休息一夜,明日一早便去遵化!”赵率教吩咐道。
“可是总兵,咱们的粮食已经吃光了。”军需官为难的道。
赵率教皱起眉头,想了想后,吩咐道:“你去喊城,让三屯营提供食物。若是那朱国彦不肯,休怪老子对他不客气!”
按照朝廷制度,军队在境内调动行军时,所需粮草由途径地方提供。朱国彦可以拒绝大军入城,但若是再拒绝提供粮草的话,便违背了朝廷制度,赵率教自然可以向朝廷、向蓟辽督师孙传庭告状。
军需官飞马来到三屯营城下,再次对城头高喊。约半个时辰后,三屯营城门打开,几十个士兵推着粮车出了城门。
“共八十石小米,足够贵军饱食一日,另外还有二十车草料。这十坛汾酒是我家总兵送给赵总兵的。”押粮的百户道。
赵率教冷笑一声:“还算朱国彦识相。你回去告诉朱国彦,本帅领情了!至于酒水,你带回去吧,大军行军期间不适合喝酒。”
......
“不识抬举!”听了手下的回报后,朱国彦不屑道。大家都是总兵,地位相同,赵率教虽然能征惯战,这一年多来却被调离了辽西战场,可见蓟辽督师对其并不信任,朱国彦自然对其并不畏惧。
若不是朝廷下了严令地方城池必须给客军提供补给,朱国彦连粮草都不愿提供。这等于从自己口袋里往外掏银子,谁能愿意?
还想进城修整,想什么好事呢?
......
在三屯营城外休息了一晚,十月的天气已经非常寒冷,夜里冻得士兵们哆哆嗦嗦,一早醒来,烧火做饭,然后早早开拔,早点赶到遵化城,才能好好休整一番。
一日后,赵率教带人到达遵化城外,便看到成百上千的百姓向着遵化城涌去。很快,赵率教便得到一个消息,建奴终于来了,已经攻破了洪山口。
幸亏没有在三屯营休整,否则绝对来不及赶到遵化城,赵率教暗暗庆幸着。
手中有着蓟辽督师孙传庭的军令,遵化城守将自然没有理由阻止赵率教入城。相反,遵化城文武对于赵率教的到来,非常的欣喜。建奴大军进攻在即,赵率教这个时候带兵赶来,无异于雪中送炭!
遵化县令李羲宗、遵化副将高勇翔亲自来到城门外迎接大军到来。
“眼下情况如何?”赵率教顾不得寒暄,径自问道。
“今日早晨得到边墙守军报告,建奴出现在边墙外,分兵三路攻打洪山口、大安口和龙井关。眼下洪山口已失,大安口和龙井关也多半难以幸免。”高勇翔报告道。
赵率教皱眉道:“蓟辽督师不是已经早就传令加强边墙城防了吗?何至于此?”
高勇翔叹道:“光是遵化以北的山口便有五六处,兵力严重不足,若是再分兵驻守的话,连遵化城守备兵力都没有了。”
“是啊,赵总兵,眼下遵化城兵力不足三千,实在没法分兵了。”遵化县令李羲宗插嘴道。
整个蓟镇兵册上有士兵数量五万余人,但实际数量连三万都没有,而且要防守一千多里的边墙,实在是捉襟见肘。对这种情况,赵率教也是清楚的。
“城外这么多百姓怎么回事?”赵率教转移话题道。
李羲宗叹了口气:“数日前便收到了朝廷坚壁清野旨意,本县也派差役通知了城外乡野百姓,然而大部分百姓不愿背井离乡,都说建奴根本不会进攻蓟北。现在得知建奴出现消息,一个个便急了,都想着进城。”
赵率教很有些无语,百姓不愿进城你便不管了?你不会强行下令吗?遵化城里的军队又是干什么吃的,你把朝廷坚壁清野的命令当什么了?现在一窝蜂的涌来,若是建奴现在攻来怎么办?遵化会不会被建奴一鼓而下?
赵率教很想发火,可眼前的李羲宗虽然只是七品县令,却是文官,文贵武贱的大明,其身份不在他这个总兵之下。
强忍着怒火,赵率教道:“建奴多骑兵,说不定很快就会攻到遵化城外。这么多百姓乱哄哄的入城实在太耽误工夫。现在应该立刻封闭城门!”
“不行!”李羲宗摇头道,“外面皆是大明子民,岂能把他们扔在城外任由建奴屠戮?现在建奴不是还没有到吗,等建奴到了再说吧。”
“等建奴到了恐怕就晚了!”赵率教怒道,“朝廷数日前便下令坚壁清野,你们要是早点执行朝廷命令,何至于现在。”
李羲宗不高兴道:“赵总兵是责怪本县吗?朝廷的命令没人不当回事,本县接到命令后当即便派差役去各村传令,可这些愚民不肯又有什么办法?”
赵率教摇摇头,不再争执,传令手下四千骑兵,分别进驻四门,就在城下休息,一旦建奴来袭,立刻控制城门。其实就骑兵来说,最好驻扎在城外,不过赵率教牢记孙传庭的话,不和建奴浪战,以守城为主,便带着所有军队入城了。
李羲宗也意识到时间紧迫性,亲自带领差役在城门处组织百姓进城,派人维持秩序,安置入城百姓,同时还组织差役兵丁送粮草给赵率教部,忙得那叫一个团团转。
半个时辰后,赵率教正和部下吃饭之时,突然铜锣声响起,城头传来阵阵惊呼,“建奴杀来了!”
赵率教就在北门,闻听抛下手中饭碗,抓起武器便冲出了营地,就看到城门处已经乱做一团,数以百计的百姓正拥挤着试图入城。
赵率教骑在马上,越过百姓头顶从城门洞往外看去,就见远处数里外,大团的烟尘正在向着遵化城快速接近。
数里的距离,对于快速奔驰的骑兵来说,不过是片刻功夫,赵率教知道事情已经非常紧急。
“火铳准备,向城门洞内开火,准备封上城门!”赵率教当机立断道。
随着他的命令,几十个骑兵下马,举起了三眼火铳对准了城门洞中。
“轰轰轰”
三眼火铳一起开火,弹丸如泼风般射入城门洞,里面的百姓当即被射倒一片,没入城的百姓看着眼前的尸体,在看着城门里侧举着火铳的官兵,一个个吓得脸色惨白,哪里还敢再入城?
“快关上城门,敢有再入城者一律射杀!”赵率教厉声吼道。
几十个士兵冲入城门洞,搬开堵着的尸体,齐力推上了城门,上了数道门栓,所有人这才长出了口气。
城外的没入城的百姓则绝望的骂着,哭喊着,顺着城墙向其他城门跑去。
命令手下骑兵继续吃饭休息,赵率教则带着亲卫上了城墙。遵化还有数千军队,守城暂时还用不着骑兵。
“幸亏赵总兵处置果断,不然非让建奴骑兵尾随百姓冲进城不可。”高勇翔感慨道。
城外,建奴骑兵已经冲近了城墙,在距离城墙一箭之地勒住了战马。观建奴骑兵人数,足有千人之多。
“建奴也就千余骑,赵总兵若是带领部下出城未必不能把其赶走,何必要射杀百姓?”县令李羲宗脸色不虞道。
刚刚足有数十百姓被火铳射死,剩下的百姓正哭喊着向其他城门奔跑,而数十骑建奴骑兵则纵马追赶,从后面把逃跑的百姓一个个轻松杀死。看着城外百姓惨遭建奴屠戮,李羲宗很是愤怒。
“百姓蜂拥入城,城门拥挤得水泄不通,我部下骑兵飞出城外杀敌吗?”赵率教不客气道。
若不是事先孙传庭命以守城为主,赵率教根本就不会带着部下入城,现在自己为了守住城池开了下令开铳,这县令竟然责怪起自己来了,他就不想想,若是他坚决执行朝廷坚壁清野命令,何至于有现在?
“县尊。”看李羲宗还要再说时,高勇翔连忙轻声阻止。
李羲宗愣了一下,才想起来还要依仗赵率教守城,遂闭上了嘴巴。
这千余骑兵只是建奴前锋,过了一刻,又有大队的建奴从北面开来。看着山野中那无边无际的建奴军队,看着那空中猎猎飘扬的各色旗帜,李羲宗脸色终于大变。
“这,这怕不有十多万军队吧?”李羲宗喃喃道。
人过一万,无边无沿,人过十万,扯地连天。建奴总兵力虽然才五万多,但拥有着大量战马,骑兵队列本来就比较分散,五万多军队看起来就像十多万数十万一样,几乎把遵化所在的这处平地铺满一样。不止是李羲宗,城上所有人都胆战心惊。
赵率教神色凝重的看着城外,他主要看建奴的旗帜。长期和建奴作战,赵率教对建奴编制还是很了解的,能从旗号分辨建奴规模。
蓝旗,镶着红边的蓝旗,白旗,镶白旗,红旗,镶红旗,黄旗,镶黄旗,当看到代表八旗的所有旗帜都出现时,赵率教暗中吁了口气,知道这次建奴真的是倾巢而出了。
还出城击退建奴?以自己手下这四千骑兵,连给建奴塞牙缝都不够!这一刻,赵率教庆幸自己全军进入了城内,若是还在城外的话,必然无幸!
而在另一个时空,赵率教也是带着数千骑兵增援蓟北,但他运气没有现在这么好,还未到达遵化城便和建奴相遇,被建奴绝对优势兵力包围。从山海关一路跋涉而来,手下军队早疲,当时连突围都做不到。一番厮杀之后,全军覆没,赵率教也壮烈殉国。而现在,因为早出发了数日,赵率教所部安全进入遵化城内。
“这可如何是好......”李羲宗脸色苍白,喃喃道,此刻的他已经六神无主了。
加上赵率教的四千人,城内也才七千军队,便是算上城内所有百姓,恐怕也没有建奴人多,这遵化城,如何能守得住?李羲宗如何不绝望?