苏合带着四五十个人到了山里,沿着雪地里残留的脚印,往山里走,一边走,一边吩咐几个士兵倒着走,将沿途的脚印用雪覆盖一下,以免土匪走到山口不敢进。
一直走到前天露宿的地方,发现脚印到这里戛然而止。苏合吩咐人在残存的屋里点了火取暖,派几个人在山顶放哨。其他人静静等待,隔半个小时,再安排屋里的士兵出去换岗。
多城的格局比较单一,大部分居民沿河而居,王副官带领人兵分两路,一路沿河右岸挨家挨户查,一路沿河左岸查找。而顾秋白带人在城北出口守,城南出口没人守。林本善认为,这不是一帮普通的土匪,醉温之意不在物资,这伙人肯定不会傻到带着物资跑向离北京更近的方向。
大约十点多,五六十个精壮汉子,穿着皮袄戴着棉帽,骑着马,从多城城北而来,顾秋白连忙带人打马过去,“干什么的?”
为首的汉子忙下马,毕恭毕敬地说,“回长官!我们去奔丧!”顾秋白又问,去哪里奔丧?
那个汉子弯腰答:那顺府。
顾秋白听那顺府三个字,不由一愣,那顺府谁死了?要是一个普通的牧民或者下人,怎么会有这么多人去?那是苏合的爹死了吗?
正发呆呢,只见为首的汉子一摆手,五六十匹马向北方冲去,那个汉子翻身上马,也一同跑了。顾秋白眼睁睁看他们跑,身边有士兵提醒,“顾长官!他们跑了!”
顾秋白只顾看着,直到那伙人快要没了踪迹,这才喊一声,追!
他的队伍这才一齐向北出发追击。一路上,顾秋白并不玩命地追,只要保持距离,能看得见,又不会逼着他们交火就可以了。一直追到山谷边,顾秋白见那伙人跑进了山谷,他吁一声,停止追赶,他笑着转过身,“弟兄们!让我们和马儿都缓口气,我们慢慢往里走!该苏合副官出场了!”
那伙人马一口气跑进山谷,不由地回头看去,后面的追兵并没有跟上来,为首的汉子松了口气,步伐就慢了下来。旁边一个右眼上有刀疤的男子说,“他们为什么不追了?”
为首的汉子说,“我估计是怕遭到我们的埋伏。”刀疤脸四下看了一下,“如果这里有对方的埋伏,我们就完蛋了!”
为首汉子的推断遭到质疑很不满,“黄富山!我进来时看过,没有脚印!难道,我连这点脑子都没有吗?”
黄富山不服气,“我们前天晚上明明进来过,怎么今天就没有脚印了呢?”为首的汉子道,“你是不服气这次行动由我指挥吧?好!那我告诉你,没有脚印,是因为昨天下了雪!”
“可是,------”,为首的汉子没耐心听黄富山说话,冲队伍喊,“兄弟们!我们快点儿走了!”