垂花门真如一道界限,门里门外的景色大不相同。放眼看去,眼前豁然开朗,一片冬青被修剪成各种形状,边上是一片梅树,又有海棠、迎春、蔷薇。只是这些东西都不密,下面留足了空间。透过这些,有白茫茫一片天地,有淼淼的水汽往上蒸腾,天地中矗立着一片隐隐约约的高楼,楼上有灯火杳杳,如同仙境一般。
舒窈正纳罕,什么人会住在那样的楼上,就听汐月笑道:
“那是大将军的住处。”
舒窈眼前瞬间出现了那个冷峻凌冽的人,果然这样的高楼和他是最为相配的。
伴着那片湖,还有一座山。想必山是本来就有的,依山而建着一片亭台楼阁,高低错落,有曲径通上去,朱红的墙,飞扬的黄色檐角,在一片白雪的衬托下静谧而又美丽。
沿湖而行,走了一段,见到一片梨树,穿过梨林,又看见一片院落,白的墙,灰的瓦,门边有巨石,巨石上写着“甘棠院”三个字。汐月说着到了,紧走了几步上前赶着打帘子,一边高声道:
“李二小姐到了!”
屋里又迎出来几个丫鬟,皆是和汐月一样的打扮,梁妈妈跟在后面出来,上前笑着道:
“二小姐快请进来,老夫人一直等着您呢!”
舒窈忙跟着众人往里走去,见余老夫人坐在暖炕上,身后倚着一个半新不旧的隐囊,手里盘着一串佛珠。
余老夫人看见舒窈,脸上就露出了笑容,招呼她坐到跟前,问她喝什么茶,又叫人上了点心。让着她吃了一块点心,顿了一会儿,才说道:
“二小姐也看出来了,玉兰院里,你那姐姐一倒,就没个主事的人了。雅丫头身子弱,这会儿一定得挺过去。原本该我看顾着她,只是这府里除了我还有她正经的婆母。彦哥儿是庶出,他母亲又管着府里一堆事,难免有顾及不到的时候。我这里有个不情之请,二小姐费点心,下人们有做的不好的,还请二小姐帮着提点提点。”
一面说,一面看着舒窈的神色。
舒窈一直替姐姐难过,也早发现了许妈妈不经事,也就春桃还能用,难为姐姐带着一帮不得力的人手,到了这里一个人撑着。这时见余老夫人这么说,知她是真心关心姐姐,对余老夫人从心里有了亲近的意思。看着余老夫人的年龄,与其说是祖母辈分,倒更像是母亲一般。
舒窈忙点头道:
“老夫人您客气了。不敢说提点,舒窈也常有想不周全的时候。姐姐到了这里,常写信说老夫人慈爱、夫人爱护有加,家父常说姐姐的福气不小。如今我若能得老夫人指点一二,更是我的造化。”
余老夫人见舒窈进退有度,心里对她更加喜爱,拍了拍她的手道:
“什么造化不造化,你们姊妹两个都是花一样的人物,我见了你们喜欢的什么似的。雅丫头啊有个孩子,以后也有个盼头。这孩子一定得保住”
说着,面上就有些悲伤。
舒窈见状,忙说了些别的。又聊了一会儿,眼看着天色已经黑了,余老夫人道:
“我就不多留你了,毕竟雅丫头那边还得多留神。”又招呼汐月还送舒窈回去。
舒窈站起来告辞,待汐月送她们出了甘棠院,就回身道:
“姐姐留步吧,这路我已经记下了,断不会走错的。你们也忙,就不用送我了。”
汐月客气了几句,因想着马上要传晚膳,也就没有坚持,将手里的灯笼给刘妈妈,站在院门口看着他们的身影没了,才转身进了院子。
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