山东沂河之上,锦衣卫的快船往来游弋,始终没有发现前田忠恒的踪影。
韦子云捡起一块豆干扔到嘴里,道:“这么大张旗鼓的,是抓人,还是吓人。”
徐天枢道:“师弟,你天天在我这里白吃白喝的,有什么好主意赶紧告诉我。”
韦子云道:“好主意没有,小道消息有一条。”
徐天枢到:“严同,给韦大人倒酒,他把你的活给干啦。”校尉严同是锦衣卫鸟兽鱼虫四组中的飞鸟组头领,专门负责打探消息。
韦子云一饮而尽,道:“这些天我一直在想,被烧毁沉没的海船上,到底有没有官盐。假如这不过是障眼法,官盐要怎么处理。”
徐天枢道:“倒卖官盐是要杀头的。”
韦子云笑道:“杀头的买卖只要有的赚,多的是人抢着做,山东地界最敢做这笔买卖的,会有谁呢?”
徐天枢道:“无生教!”
韦子云道:“前田忠恒和几个死掉的漕帮舵主,都是替死鬼而已。前田忠恒只要不死,绝对不会善罢甘休,找到了官盐,就能找到人。”
徐天枢下令道:“吩咐下去,暗中监视无生教的产业,人和盐,我都要。”严同躬身领命。
韦子云大笑:“我从来不白吃人家的东西。”
便在此时,一条打渔的小舟缓缓驶近,船上只有一个小姑娘,口中唱到:“江南可采莲,莲叶何田田,鱼戏莲叶间。江北可采莲,白藕隐水间,巧手遮素颜。阿妹可采莲,阿哥哪里见。”
韦子云调笑道:“阿哥在这里。”
小姑娘落落大方,把桨一横,递过来一只莲蓬,说道:“阿哥,给你,拿住。”
韦子云倒不好意思了,道:“无功不受禄,小妹妹,勿怪。”
小姑娘将莲蓬抛到了韦子云怀里,道:“阿哥,剥开之后,莲子才好吃哩。”
韦子云见她明眸皓齿,巧笑倩兮,不由得心醉,等回过神来,人家已然划着小船走远了。剥开莲蓬,不由“哎呀”一声。
徐天枢道:“怎么,魂被人家勾走了?”
韦子云道:“这小姑娘送的礼物果然有心。”从莲蓬中取出了一张布条,递给了徐天枢。
徐天枢接了过来,上面写着:“前田忠恒在沂水渡口。”
韦子云懊恼道:“还以为是被我‘金陵四大才子’之首的才气给吸引过来的呢。”
快船调转船头,往沂水渡口驶去,锦衣卫分散开来,在人群中寻找前田忠恒的踪影,只剩韦子云一个人呆在船上逍遥自在。
一艘巨大的官船,在数艘快舟的护卫下,缓缓驶近渡口,左边一面大旗,上书:“乐安汉王”,右边一面大旗,上书:“蓬莱公主”,原来是汉王朱高煦的次女蓬莱公主朱常宁的座船。
船首的老者,高高瘦瘦,目光凌厉,正是无生教守宫圣主白术,奉命保护汉王的次女。
官船缓慢前行,四周的快船拖着钩网搜寻前田忠恒。“嘭”的一声,游船撞开了浮在水上的一块浮木,一只惨白的手毫无征兆地从水里伸出,甩出一把“八方手里剑”,丝毫没有防备的侍卫纷纷倒地,侍卫首领对着水下全力一劈,谁知“上忍”伪装成浮木的“水蜘蛛”非常坚韧,竟然没有斩开,前田忠恒利爪一伸,把侍卫首领拖到了水里,还有余闲对着公主裂嘴一笑,露出一排恐怖的獠牙,公主尖叫一声坐倒在了地上。
白术护在公主身前,侍卫首领落水的地方冒出的大团鲜血染红了一大片水面,“哗啦”一声,船的另一侧,前田忠恒跃出水面,右手持“忍杖”,左手指甲的“手甲钩”上兀自闪着血光,脚尖在船头一点,“忍杖”直击白术面门。
左右的快船急忙靠过来支援,可远水救不了近火,白术只得撇下公主来战前田忠恒,六十四式“乾坤铁圈”舞得水泼不进,只为挡住强敌,不求伤人,确保公主的安全。
徐天枢从岸边一掠,在快船的顶棚上一点,飞身直扑前田忠恒,前田忠恒的十指套满“手甲钩”,钩上隐现蓝光,显然是淬了剧毒。
徐天枢和白术两大高手夹击之下,前田忠恒左支右绌,堪堪抵挡。
寒风吹皱水面,船尾的几条波浪和周围的环境格格不入,砸碎了周围的浪花,“啪啪啪啪”的声音逐渐接近,好似是人在踏水的脚步声,可是大白天的看不到任何人影!
“还有高手,水遁术!”
韦子云没有武器,抄起一把船桨,飞身而起,跳到官船船尾,对着水面全力一拍,使出一招“霸王横枪”。他的内力根基深厚,所用招式极其霸道,正好适合在空旷处施展,“哗啦”一声来人被拍在了水上。
仔细一瞧,原来此人衣服颜色和水面极其相似,融为了一体。前田忠恒在前诱敌,船尾的“忍者”趁机挟持公主,没想到被韦子云拦下。
“手里剑!”落水的忍者虽慌不乱,迅速打出一串飞镖,人影沉入了水底,竟然是个女人的声音。
“嚯,好厉害的雌儿,好凶的家养女忍。”韦子云舞动船桨护在公主身边。
“砰!砰!”两声沉闷的爆炸,游船里浓烟四起,已经靠过来的锦衣卫不敢发射弩箭,水中飞出的飞镖把几个想登船的锦衣卫射落水中,锦衣卫赶紧缩在了船里。
前田忠恒趁机躲到了烟里,徐天枢和白术护住自身,暗暗搜寻,船上一时间陷入了僵持。
令人心悸的寂静煞是熬人,谁先忍耐不住,必将遭受攻击。
“刺客走了吗?”
公主受刚刚发问,韦子云一把捂住公主的嘴,抓着她闪到一边。
“喀!喀!”两支飞镖钉在了刚才公主呆的地方。
公主不知道其中的凶险,眼睛滴溜溜地乱转,韦子云取下头上的儒巾,将桌子上的残茶倒在上面濡湿,在公主的耳边轻声道:“烟里可能有毒,捂住口鼻,不要出声。”
清风拂过,晚霞如血,游船里的浓烟逐渐消散,锦衣卫把游船团团包围,前田忠恒和“女忍”命在顷刻。
(本章完)