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正厅里,朱家夫妇正神色各异的打量着慕榕这个不速之客。
梦佳虽然出奇不意地返家,但她并未和盘托出自己被贼人掳到丹梁城卖艺的遭遇,而是按照先前与慕榕商量好的说词,轻描淡写地将那段不堪的过往一笔带过。
朱远经商多年,自然察觉到其中必有蹊跷,但细观梦佳脸上并无哀凄之容,想来清白无碍,加上慕榕衣饰华贵,看起来出身不凡,并非鸡鸣狗盗之辈,他才面色稍缓,着人给慕榕看座奉茶,打算细细问个分明。
这事儿可大可小,按照朱远的盘算,梦佳原本就是送到京城拢络贵人的棋子,如今遭遇横祸,将她献给王公贵冑的路子是行不通了——他很快地将主意打到这个雍容华贵的小公子身上,若是世家大族,也未尝不可借由联姻来帮衬自家生意。
朱夫人可没这么乐观,她眯眼打量着二人,心中惊疑不定。在场只有她最清楚当时梦佳为何遇劫,但眼下人好端端的站在眼前,看着梦佳的身形容貌,也不像是在勾栏院遭毁清白的模样......若是此事不小心走漏风声,就算她是当家主母,恐怕也没有好果子吃。
她对着心腹杜嬷嬷使了个眼色,后者露出了然的神情,躬身悄悄退下,很快的做了若干补救安排。
“佳儿受委屈了。”为了给杜嬷嬷打掩护,朱夫人适时展露慈母的笑颜,跟先前质疑慕榕来历的态度判若两人,温声安慰道,“方才娘是一时惊讶心疼,说话严厉了些,妳既平安归来,就待在家休养几日再说,爹跟娘定会惩处那些办事不力的下人,还予妳一个公道。”
梦佳压抑着满眼讽刺与愤恨,淡淡地福身行礼,“多谢母亲,女儿听任母亲安排。”
她心中的不甘和委屈,不只是因为面对暗害自己的朱夫人,还得摆出一副母慈子孝的假象。昨夜萧公子终于肯见她,但冷若冰霜的言词比起以往还要令人胆寒。
梦佳还在犹疑是否下药的事被发现了,萧公子就以公事公办的态度,命她带着慕榕返回朱家,其余的事一概不用管。
原本梦佳还想着放手一搏,哭求萧公子相助,就算是虚与尾蛇也好,能否假扮成她的未婚夫婿,助她夺下朱家的继承位置——如果能弄假成真最好,就算不成,她也已想好一番手段,绝不再让自己处于任人宰割的劣势。
但如今......梦佳眼眸低垂,攒在袖中的指尖紧紧掐进手心,她虽不知萧公子对朱家有何图谋,但身边这位王公子任性骄纵,张扬放肆,绝对不是好拿捏的主儿,看来要揭发朱夫人的罪行,这事儿还得靠自己。
朱远细细问了几句慕榕当时救下梦佳的经过,慕榕避重就轻的提了梦佳差点被人口贩子拐卖,幸好她临危不乱逃了出来,正好遇见萧家的船队,这才一路结伴返回羿方县。
慕榕五官精致,按她自己看来,穿起女装美得如梦如幻,扮起男装帅得无边无际,再加上言词生动活泼,神采飞扬的模样很快就让朱远暂时放下戒心——这小公子看起来涉世未深,天真烂漫,没被骗就不错了,哪里可能心存歹念?
顾旻面容沉静地垂手立于门边,听那女人瞎编一气,眼底划过一抹清浅笑意。慕榕说得天花乱坠,但这种漏洞百出的说词,瞒得过朱远等人,却骗不过他这专业取人口供的大理寺卿。
皇帝明面上不断派出人手寻找失踪的十三弟,暗地里给顾旻下了一道密旨,命他微服私访,偏偏墨王“恰好”大老远带着慕榕,瞒天过海来到这区区羿方县,若说这其中并无关联,他就算赌上乌纱帽也不信。
顾旻细细思索前因后果,看来梦佳身上有墨王想要的东西?或者亟欲知道的答案?不过既然事关重大,他派出慕榕这惹祸精,确定不会阴沟里翻船?
那厢慕榕终于说累了,浅啜下人奉上的茶水,顾旻在心底翻了个白眼,无意间对上朱远的目光,便拱手为礼,朗声道,“晚辈顾旻,见过朱老爷。”
无意间旁听了人家的家务事,顾旻也不打算遮掩,扫了那笑嘻嘻的小坏蛋一眼,坦然自若地说道,“看来此番来得不凑巧,且容晚辈暂且回避,待朱老爷得空再叙。”
朱远见顾旻举止大度汪洋,器宇不凡,心下先赞了声好,商贾之家一向作风豪爽海派,他也不避讳,朗声笑道,“顾公子来得正好,此事攸关我朱家声誉,你也是救过我家莹莹的贵人,老夫便当做是自己人,先坐下再聊吧。”
顾旻也不推辞,谦让了几句客套话,便自动坐在慕榕的下首。
朱禾莹行了个礼,默默走过去挨着梦佳坐下,几度欲言又止,终于还是低声说道,“二妹妹吉人天相,幸得贵人相助,平安归来。”
梦佳嘲弄的应了声,“多谢大姐。”在她眼里,这个自小就受到父亲宠爱的姐姐也遗传了朱家凉薄的天性,只管自己富贵无双,哪管庶妹们活得水深火热?
慕榕对姐妹俩的暗潮汹涌视而不见,抬眸望向顾旻,借着茶杯的掩饰,笑得有些诡异,故作惊讶道,“是你?好巧啊!没想到当日在酒楼匆匆一见,又在此地见到这位仁兄。当时在下还担心你跟那几个凶巴巴的侍卫走了,不知是否会遭遇不测,没想到阁下竟是朱老爷的贵客,是在下多虑了。”
她特地加重贵客二字,意味不明地眨眨眼,只要他敢绿了三哥,她作为慕阳唯一的宝贝妹妹,肯定会倾全力打击报复,让他吃不完兜着走。
顾旻莫名看懂了这女人眼中的恐吓威胁,他默了默,随口敷衍道,“好说好说,王公子路见不平拔刀相助,人品是极好的。”言外之意就是嫌她做事不经过大脑,有人品没智商能顶什么用?
慕榕阴阳怪气的呵呵,“多谢顾公子谬赞,我看你一表人才,正气凛然,定非池中之物。听说你还救了朱大小姐,这人品行啊,不愧是读书人,实在仗义得很哪。”
好一顿夹枪带棒的数落,顾旻淡定的挑了挑眉,想骂他碰瓷儿是吧?没门儿!
“若是王公子多读几年圣贤书,想必会更加有所体悟。”他淡淡地说道,眼中笑意忽闪而过。