正是寒风凛冽的冬日,路边已经枯黄的枝叶丛林,让这一条偏僻的荒路变得更加萧瑟。
远离京都万里之外的荒漠向来是个人烟稀少的地方,在这碎石满地,杂草丛生的地方,就连水源也是很难找到一处,更别说可以饱腹的食物,更是难寻。
因此,这里一直以来都是流放罪犯的最佳地方。
大多被判流放的官家之后,都需要经过这一片荒漠,才能够到达贫瘠的那些村落中,成为一个什么都不是的普通人。
这一片荒漠素来有死亡之路的称号。
其原因,就是因为很少会有犯人能够挨过这一段艰辛的路程。
负责押送的衙役们也本就不是个心慈手软的,对于接受这种没什么油水的任务,更是烦躁不已,所以经常就会在路途上对这些罪臣家属们发泄心中的怨气。
而此时,要经过这一片死亡之路的,就是曾经风光无限的书香门第,祖上出过太傅阁老的苏家。
最初被判流放的苏家人口一共三十二人,可是在路上,却已经折损了三分之二。
苏语蓉是其中唯一一个还咬牙坚持到现在的女子。
不过,此时她却已经感觉到面前的光线变得模糊不堪,眼前也是一阵阵的发黑。
原本乌黑光亮的头发早已经杂乱枯黄,曾经白嫩光滑的皮肤也在这风吹雨打中变得粗糙,那双原本明亮透彻的黑眸也早已经失去了往日的灵性,变得浑浊不堪。
身上的囚服上沾染着不少的血痕,这些都是衙役们心情不爽的时候留下来的痕迹。
她不过十七岁的年纪,原本正是一个少女最美丽的时段,然而此时,她比那些粗鄙的山村妇人还要狼狈。
脚下的鞋子早已经磨破,每走一步,宛如在刀尖上行走。
饥饿与疲惫,寒冷与绝望,还有时时刻刻传来的疼痛,饶是她心智坚定,也终于无法在继续前行一步。
砰!
一声巨响,语蓉的身体骤然倒地,而旁边的衙役却是早就见怪不怪的上前踢了她两脚,丝毫不在乎剩余的那些苏家男人们愤怒的眼神。
“喂,起来,别装死,前面可还是有很长一段路要走呢,耽误了咱们兄弟几个的时间你陪的起嘛?”
那衙役还想再踹她一脚,却被身后突然冲过来的男子发狂一般的推开。
“蓉儿,你怎么样了?你可千万别有事!”
说话的男子不顾身上沉重的枷锁,直接跑到面色惨白的女子面前,伸出手,将她小心翼翼的扶起,让她的头靠在自己的肩上。
苏语蓉用力的睁开眼睛,虽然看不清这男子的脸,可她还是知道,这是自己的嫡亲哥哥苏霆宇。
“哥……对不起……”我恐怕没办法再陪你们一起走下去了……
她努力的想要抬起手,可是却发现浑身早已没了力气。
苏语蓉知道,她这是要死了,就和母亲还有大伯母他们一样,要死在路途上了。
她们走不到那个偏远的小村子,也无法再和剩下的苏家人一起了。
在出发前夜,所说的那些对流放到小村子后大家一起过普通日子的承诺,她终究也是要像母亲她们一样违背了。
眼前一阵阵发黑,她想要抓紧哥哥的衣服,可是却没有丝毫的力气。
干涸起皮的唇微微张合着,她恍惚间好像听到哥哥还有叔伯们痛苦的吼叫声。
这种声音,她不并不陌生。
在母亲死亡的那夜,父亲和哥哥们围着她的尸体痛哭出声,自古以来,都说男儿有泪不轻弹,可那也只是未曾到了伤心处罢了。
苏语蓉模模糊糊的想着,意识却是越来越远。
她好像又回到了宅院内的葡萄藤下,依旧是那个无忧无虑的嫡女五小姐。
当今圣上昏庸无能,但也不算是冷血残暴。
一个国家,有个耳根子软,没有主见的帝皇不是一件好事儿,听从小人的花言巧语,厌恶忠臣的逆耳忠言,最后的结果,就像他们苏家一样,落得个家破人亡的下场。
苏家世世代代忠于国,为皇族易家培养了不知多少优秀的人才皇子,只可惜,那个眼皮子浅的皇帝,仅凭着一封伪造出来的卖国通敌的书信就判了他们苏家满门流放。
世人都说当今圣上宅心仁厚,就算是发现苏家通敌卖国,也念在往日苏家的功劳上,没有判了个满门抄斩,反而只是流放边疆罢了。
可是听到这些的苏语蓉却是想笑。
一封伪造出来的书信,就算是她这个养在深闺中的女子也能够看得出来其中的漏洞,可那位皇帝呢?
被奸臣蒙了眼,却连一个解释的机会都不给苏家,就直接下令。
这一路上,她亲眼看到苏家的妇人与未出阁的女子一个一个的折损在半路上。
她那身体羸弱的六妹妹苏语兰,在那几个可恶的衙役的羞辱与鞭打之下,刚刚出了京都就发了高烧,最后不治而逝。
她的母亲,那个温柔贤惠的二夫人,也因为受不了这一路的艰苦,最终在寒冷的风沙中永远的留在了那人烟罕至的偏僻小路。
甚至,这些衙役们,连埋尸的时间都不给他们,直接将那尸体抛在了荒郊野外,催促着他们活着的人继续前行。
眼泪这里是没有用的,曾经处处看她们母女不顺眼的大伯娘在死亡之际也只不过是一个连容身之处都没有可怜女子。
而现在,她也要被同样的抛尸野外,落得一个死无葬身之地的下场了吧?
苏语蓉不甘心,她又想起了出发前站在城墙上那个有着京都四大公子之称的男子,哪怕如今已经过去了一月有余,她也无法忘记那人脸上的嘲讽与怜悯。
那是她订了亲的未婚夫,每次来苏家之时都被当做上宾对待的云尚书之子。
他英俊潇洒,风流倜傥,是京都女儿们偷偷仰慕的对象,曾经在那挂满了紫红葡萄的藤蔓下,他曾亲口对她说过,会好好爱护她一生一世。
她是被养在深闺中的女子,自然不可能做出与外男私下相授的举动来,可是却仍然在他的温柔攻势下渐渐失了心。
可是,谁曾知,这个口口声声说爱着自己的男子,到了苏家最紧要的关头,却特意上门,说要纳她为妾呢?
那副惺惺作态的嘴脸让人看着作呕。
她苏语蓉是苏家的嫡女,哪怕是苏家倒了,她也绝对不会抛弃亲人,为了那一点点的荣华富贵,嫁与别人做妾。
她宁愿如同现在一般,死在这流放的路途之上。
只是长久以来,一直有一件心事让她始终不得解脱。
苏家书阁中,被找出来的那一封通敌卖国的书信,让她一直心怀愧疚。
她至今都记得,她那所谓的闺中密友,在得知她即将被流放的前夜所说的那番话。
最终,害了苏家的人,是她啊……