“主子,现在怎么办?这些人摆明了就是要逼咱们就范,咱们要是不给他们吃的,恐怕不能善了。”小护卫有些着急。
沈黎睨了他一眼,“怕什么,一群手无缚鸡之力的老百姓而已。”
小护卫:“……”大哥,你以为谁都和你们一样都是个中高手啊!
姜砚秋面向众人,高声说道:“诸位都起来吧!本公子今日可以设棚为你们施粥。”
“真的吗?”
“真的吗?”
大家都面露惊喜。
“真的,但是!”姜砚秋话锋一转,“你们若是明日也想吃饱,那就需要做工挣饭食了。”
“啊?什么意思?你发善心还要我们干活?”
“你这也太伪善了吧?不想发善心就直接说,何必装好心人了!”
人群之前的两位大汉不满喝道,引得众人也议论纷纷。
姜砚秋笑了:“诸位若觉得给本公子干活换口饭吃不划算,也可即刻离开,本公子绝不强留。另外,本公子可从未说过我们白云山庄是善堂。我呢,不是什么善人,我只是商人。”
“你……”
那人反驳的话还没出口,就被姜砚秋堵住了:“我如何?你若是不服,你只管回去找你家主子过来对质!”
那人眼瞳微缩,“你胡说什么!什么主子!”
姜砚秋冷笑一声,不予理会,只是再次扬声:“本公子再说一遍,想要天天有粥喝的,就留下干活,不然,喝完这一顿,就请你们离开。”
“请我们离开,我们凭什么听你的?我们这么多人,反正都要饿死了,大不了一起攻进去,抢了你的庄子,还能有活路!”
那灰衣汉子扬拳喊道,他的话音一落,立即有人蠢蠢欲动起来。
姜砚秋冷冷一笑:“真是不知者无畏!”
“锵锵锵——”,门口的二十几个护卫齐齐拔刀。
利刃寒光,晃得大家都不自觉地后退。
“你想干什么!难道你还敢杀人不成?”
姜砚秋神色一厉,拿起挂在马背上的弓箭,射向那人。
长箭瞬间穿进那人头顶的发冠!
“啊啊啊——,杀人了!”
那人惊骇,吓得腿软。
众人也被这一幕惊住,公子年纪小小,气势却那般唬人。
姜砚秋气势未收,声色凌厉:“你若再胡乱煽动民意,本公子不介意现在就将你绑了,扭送官府。”
“不敢不敢,小的再也不敢。”那人头顶长箭,吓得四肢打颤,欲哭无泪。
不是说姜记的人都心善吗?这一言不合就要人命,哪是什么善茬!
沈黎过去,拔下了他头发里的长箭,拿了回来。
“噗通。”那人腿软得跌坐在地。
姜砚秋不屑地收回目光,再次扫视过先前蠢蠢欲动的那些人:“大渊律例规定了,难民强闯民宅,抢掠东西,乃与山匪同罪,主人家不但可以自卫反抗,便是奋起杀之也无不可。”
除非你有本事,侥幸逃了,那就另当别论了,因为官府也不会去缉拿的。
沈黎也举起长剑:“我们庄子上兄弟们手中的刀剑都是砍杀过山匪的,所以诸位若是真想挣口饭吃活命的话,还是要安分守己一些。”
刚刚姜砚秋露的那一手,就够让人胆寒了,此刻沈黎如寒冰一般的言语更是叫人心口颠了又颠。
姜砚秋看着安静下来的难民,又说:“我知道大家来到这里都是迫不得已,你们若是愿意按照我说的做,那我们白云山庄即刻安排熬粥。”
“我愿意!我愿意!老婆子别的没有,力气还有一把子,只要能给我的乖乖孙儿换口饭吃,让我干什么都成!”
“我也愿意!我们力气小,但是我可以和妹妹一起吃一碗粥。”
“我们也愿意!”
“……”
一通闹腾下来,大家也都同意了。
姜砚秋也不管他们是真心愿意干活,还是只为了糊弄她混这一口饭吃。
只说,“那好,诸位稍坐片刻,最好自行排好队伍,等下施粥,要是有人扰乱秩序,本公子绝不会客气的。”
姜砚秋说完,转身吩咐方才报信的那护卫:“你去通知宁叔,拉几个炉子出来,准备施粥。粮食从云霞苑的库房里面出,把院子里堆积的野菜也全都运出来。”
“是。”那护卫拍马飞奔进去。
待人走了,沈黎才问:“这么多人,主子想安排去何处?”
姜砚秋望向看不到头的难民,一张张脸甚是枯黄灰败,自然,其中也不乏一些颜色还好的人混入其中。
她道,“等下你随我去一趟县衙吧,把白云山庄周边几座山一起买下,届时就让他们去开荒。”
沈黎听了神色微亮,赞道,“这主意不错,既能解决难民事件,还可以借此扩大庄子。”
炉子和粮食,锅碗瓢盆,还有水和柴火,很快都搬来了。
“主子,东西都准备好了。”宁管事带人拉着板车,和水车过来。
姜砚秋勒马进去,“里面宽敞,就摆在这里做好了,等煮好了再抬出去。”
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“好。”宁管事应声,抬头往外一看外面,乌泱泱的人,吓了他一跳。
定了定神,招呼人把东西都放好,点上火开煮。
一瓢一瓢的水,从水车里打出来,倒入锅中。
大火很快烧开了水,大米倒入其中。
不是精米,只是普通农家人家中食用的糙米。
姜砚秋下了马,亲自处理从云霞苑搬出来的野菜。
这些野菜都是她从空间里面带出来的,本来是干净的,但是她想着拿来种,特意给它们都团上泥巴,这会儿整得菜叶子上都是泥点子。
她把泥团子扒了下来,甩了甩,有些泥太多的,就把菜根摘了。然后,一股脑把野菜放入熬得差不多的粥里。
“不洗……洗吗?”对面帮忙添柴的小伙计都看愣了,东家怎么把泥都加进来了。
姜砚秋头也不抬,继续手中的人:“这么多张嘴要吃,水要省着用。”
身边几个不解的,也瞬间悟了:“主子说的有理,大家都别浪费水。”
不远处的大树下,南枝和阿珩一起坐在树下看着大门处。
南枝:“小公子,姑娘为什么要把泥带进锅里去?”
阿珩没有回答她的问题,而是问她:“你之前一路逃荒过来,沾泥的食物大家还吃吗?”
南枝不假思索:“别说沾了泥的,只要有的吃,就是沾了牛粪的,路上的人也能抢得头破血流。”
阿珩点点头:“那就是了。”
南枝似懂非懂。
……
热腾腾的米香飘出,外面等的人馋得直咽口水。
全都伸长了脖子,往里看去,迫不及待想尝一口热粥。
煮好的粥陆续抬了出去,里面的大锅继续再煮下一锅。
姜砚秋出来看大家排队领取菜粥。
一个个吃到菜粥,有惊喜,有喜极而泣,也有恼怒……
“阿娘,这菜粥里面居然还加了盐!咸咸的,真好吃!”
“慢着点,别烫到了。”
“香!实在是香!谢谢大善人!”
……
“呸呸呸,怎么这么多泥巴!白云山庄不会拿猪食糊弄人吧?”
“滚,你不吃别吃!别糟蹋粮食了,我们这么多人可还饿着呢!”
“就是,你家有好吃的,你还来抢食,黑了心肝的!”
那些个混在人群里想来占便宜的人,吃了一嘴泥,满肚子火气,可还没发泄出来,就差点儿被身边凶神恶煞的难民的唾沫淹死。
前有握刀护卫虎视眈眈,后有饿极了如狼的难民,那些人只能暗骂晦气,端着碗躲开到一边去。
姜砚秋将大家各种反应全都看在眼里。
沈黎亦是,“先前那两个拱火的人已经叫人绑了,这会儿已经往何年那边送去了。”
姜砚秋:“甚好,我倒要看看是谁在背后搞鬼。”
“问过了,是唐瑞轩和秦梓牧指使的。”沈黎目光飘向前方的一大片难民,“这当中有些人还是他们在半道遇见,引导过来的。”
“他们倒是会慷他人之慨。”
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