护花郎飞花溅玉五

隔天，白渡川亲自来送沈袖启程。

他不想显得太心急，特意等到日头红透才来。一进门，见沈袖穿着一件宽大的夏布凉扇，正在盥洗。沈袖盥洗起来得个把时辰，别人都是手脸屁股一个盆，洗之前嘴里含一口咕嘟咕嘟就算完。他不行，洗完一样，换一个盆，打一次水，巾栉胰子样样齐全。

白渡川一看他那慢条斯理、娘里娘气的样子，心头的火就突突地跳。硬是忍住了，等沈袖扔了手巾，白渡川提醒他道：“沈公子，马车已经备好了，你这就启程吧？”

沈袖拿青盐搓着牙，没搭理他。搓完了，把装青盐的小盒子往唐密脑袋旁边一丢，很大方地说：“借你用。”

唐密用铺盖卷得很严实，像条肥大的毛虫。幸好地上凉，不至于夜里被汗蹋湿了要蹬被子。她大概是累着了，这一夜睡得很踏实，直到脸上被盒子砸了一下，她从被子里探出脑袋来，眯着眼睛睨了睨外头的红日，红嘴唇一撅，有点不大高兴的样子。

沈袖一看她这不设防的样儿，就觉得乐。刚才那一瞥，看得清楚了，经过一晚上，她脸上淤肿退了不少，依稀显出了眉目的轮廓，果然是个很喜人的长相。

虽不至于真干什么，没事逗一逗乐子，也可聊解寂寞。沈袖心里琢磨着。

白渡川看着沈袖那魂游天外的样子，越发不耐烦了，心想：沈昀任的京营指挥佥事，何等英雄人物，怎么嫡亲的兄弟是这么个德行？

他把脸色一正，略微提高了声调，“沈公子，天色不早了！”

沈袖咦一声，好像才看见白渡川站在那里，“大人，有何贵干呐？”

白渡川笑道：“沈公子今日回京，我特地来送送。”

沈袖奇道：“羌贼未灭，我回京干嘛？”

白渡川虚伪的笑顿时凝固了，一张脸憋得像茄子似的既红又紫，“沈公子，文书先生我这已经有了，就不留你了。”

沈袖笑了一声，当着白渡川的面，脱了夏布凉衫，找了条军裤，坐在床边，两腿一蹬，穿了起来。他一边系着腰带，欣赏着白渡川那精彩万分的脸色，说道：“大人，有句话叫做‘请神容易送神难’，你总听过的吧？”

白渡川咬着牙，强笑道：“沈公子，我这里粮草不足，养不起闲人。你想留下，也可以，明天就得上山打羌贼去。”

沈袖早有预感，听了这话，眉毛也不动一下。系好了裤子，又满屋子走着找上衣。他虽是个书生，却不曾下场，尚未举业，每日里吟风诵月，鄙弃经济，又学了投壶射箭，走马嬉冰等中看不中用的花架子，因此生得并不算瘦弱，走动时，胸腹间的肌肉微微的贲起，被灿灿的日光照着，仿佛沐浴在佛光下的赤身金铸菩萨。

唐密才从被我里坐起来，迷迷瞪瞪的，就见一片赤金色的胸膛往自己眼底下来了，她脑子里轰一声，僵着身子不敢动弹，眼睁睁看见沈袖弯腰，伸着胳膊从自己背后拎了件上衣，然后对她微微一笑。

“白大人，”沈袖穿戴整齐，把逗乐的心思收了起来，他正色对白渡川道：“我不过一介白身，素无功名，既然投在白大人帐下，自然任大人差遣。”

沈袖这样义正言辞，白渡川一时竟找不到回绝的话，只得含糊答应了。憋着气出门走了两步，忽然停下来，心里把沈袖骂道：你倒会耍花腔，要任我差遣？那我就好好差遣差遣你。我不拿刀轰你走，我让你自己主动走。

白渡川斟酌了一番说辞，折返身走进屋里。因为沈袖自己说了“任他差遣”，白渡川对着他也没之前那么客气了，白渡川道：“沈袖，你要上山打羌贼，总不能老坐在屋里舞文弄墨，得真刀真枪地练一练。万一真遇上羌人，你磕着碰着，我也不好跟令兄交代。”

白渡川说得很冠冕堂皇，沈袖没有拒绝的借口，只得答声是，倒提着那把生了锈的大刀，懒洋洋地往兵营去了。

白渡川嗤笑一声，冷不丁扭头一看，见唐密动作倒快，一眨眼的功夫已穿戴整齐了，正坐在案前拿墨锭子慢慢研磨着，眼睛却望着沈袖离去的背影，唇角带着一丝讥诮的微笑。似乎察觉到白渡川的目光，她立即把视线收回来，拎起毛笔在砚台里抹了抹。

“你在干什么？”白渡川虎着脸问。

唐密规规矩矩地答道：“穆校尉让我替他给家里写封家书，”说完脑袋冲外面一晃，“他怎么还没来？”

又是一个鬼头鬼脑的。白渡川皱着眉头想。

好在昨天唐密写给涂善的信还算工整，白渡川不急着撵她走。只是一看唐密那个瘦骨伶仃的可怜样，白渡川就浑身的不舒服，为防唐密效仿沈袖，白渡川决定先来个杀鸡儆猴。他把毛笔从她手里一抽，“啪”放在案上，唐密往后一躲，还没来得及去擦脸上溅的墨汁，白渡川又一脚踢了过来：“你也去兵营！”

唐密那两条长眉毛很危险地抖了抖，然而这动作比蝴蝶振翅还微小，白渡川毫无察觉，还要来踢，唐密已经撒丫子往兵营跑去了。白渡川也跟在后头。他不着急，溜溜达达地，还叫了穆青来，低声嘱咐了几句。

白渡川的兵营就在黄墩湖边上。原本白渡川手下也不过五百来个兵，自从他开始拉壮丁，营里人满为患，军帐就明显得不够住了，成群结队的民夫揉着被绳索捆麻的手脚，穿着长一截短一截的各色粗布衣裳，在场边看热闹。因为还没有亲眼看见羌兵，他们恐惧了一阵，也就恢复平静了。

白渡川晃了过来，看见唐密离众人远远地，坐在树下躲太阳。因为没有被暴晒，她那张小脸白生生的，又软又嫩，沈袖就不离她左右地踱着步子，不时和她说句话，笑一笑。

白渡川看得眼都快直了：敢情他给沈袖弄了个打发日子的玩意儿来？

“穆青！”白渡川断喝了一声，招呼穆青过来，“在山上打野战，地形复杂，视野也不好，什么阵型都是白搭，靠的就是一对一近身擒拿。你去找几个人来，陪这些新兵练一练。”

穆青唱戏似的答了声是，招呼了几个老兵过来，众人不约而同地往沈袖这里看，沈袖心里明镜似的，军中众人都知道他出身不凡，哪个平日里敢动他一根手指头？这会自然是有白渡川授意了。于是他把大刀一放，空着手就上去了，正打算拱手做礼，众人一窝蜂地涌了上来，冲着不显眼的地方死命下黑手。沈袖肚子上挨了一拳，顿时眼前一黑，这才知道自己平日里练的骑射功夫果然是中看不中用的花架子。这些兵丁们，都是做惯了农活的乡下人，多得是力气，一通狂揍下来，就听见拳头落在皮肉上沉闷的响声。兴许是沈袖的皮肉格外娇嫩，那动静也格外的惊心。

最后，还是白渡川叫了停，沈袖才伛偻着身子，紧咬牙关退了下来。

他眼眶肿了，辨不清方向，只觉脸上忽然一凉，知道是到了大树底下。原本树上的槐花香气弥远，这会鼻子也懵了，闻不着了。沈袖靠着树身坐了下来，龇牙咧嘴地“嘶”一声，冲着唐密的方向问道：“看看，我破相了没有？”

好一会，才听见唐密道：“破了。”那声音里分明有着幸灾乐祸。

沈袖用那只完好的手狠狠在地上一捶，愤怒地低喃：“好你个白渡川。”虽然怀恨在心，也知道这件事说出去其实不大光彩，只能吃个暗亏。沈袖生了一通闷气，手往腰间一摸，脸上又添怒意——荷包又被摸走了。他气得忘了涵养，粗鲁地骂了一句娘，把几个月来的不满发泄出来，“又脏又臭，真不是人过的日子。”

“受不了，那你就回京好了。”唐密扔下一句，起身往湖边去了。

刚才那一幕看得她有些心惊胆战，沈袖的喋喋不休又让她心烦，唐密独自来了湖边，望着幽碧如玉的湖水，心潮起伏不定。

她在沈袖挨打的那一瞬间，才明白前路艰辛，找到涂善已经不容易，要说服涂善帮她报仇，更是难上加难。没有了小辉，她还敢像逃出道观那样，义无反顾地踏上北上的道路吗？

这时，沈袖也来了湖边，他睁着一只眼，闭着一只眼，模样很滑稽。艰难地蹲下身子，他撩了几把清凉的湖水，扑打在脸上，发出舒服的轻吟。唐密故意离他远了一些——她心里对沈袖，越发地轻蔑了。虽然幽居深宫和道观，唐密也曾想象过自己未来的郡马是怎样的人——那一定是英武非凡，顶天立地的好男儿。就连她自己，不论受到何等屈辱和苦楚，也不会在外人面前抱怨。那样只会失去她的尊贵和体面。

而这位沈公子苦苦维持的体面，显然已经不堪一击了。

唐密撇了一下嘴。

她这个蔑视的表情，恰巧被沈袖看了个清楚。沈袖愠怒之余，对唐密的身份越发来了好奇，他往地上一坐，打算套套唐密的话。

“你多大了？”他问道。

“十六岁。”唐密警惕地瞪了他一眼。

“才比我小两岁呀。”沈袖浑然不觉，笑眯眯地说，“怎么你长得这么小？是小时候家里太穷了吃不饱？饭都吃不上，还有心思读书写字，吟诗做词？”

唐密紧紧抿着红嘴唇，没有说话。

沈袖接着逗她，“你把真名告诉我，我就把床让给你，以后你上，我下，怎么样？”

说完，他微眯着肿胀的眼观察唐密的神色，果然唐密的大眼睛里骤然泛起喜悦的光芒，对“你上我下”这一句，却是丝毫反应也没有。

沈袖闷声笑了，好像馋嘴孩童偷吃了糖一样，心情很愉悦。然后他对着唐密那张满是期盼的小脸，故意又摇摇头，说道：“你不愿意，那算了，还是继续我上你下吧！”

唐密有些懵懂，但是从沈袖那不怀好意的暧昧神情中，她察觉到了一丝异样。她哼了一声，高傲地扬起脑袋，往兵营去了。

沈袖见她生气，又是好一阵笑，然后紧跟着她追了几步，讨好地说：“别生气，我有个好消息，你听了一定高兴——你不是到处打听要找一匹白毛青鬃的马吗？”