徐州会战之后,占据大半个中国的日军更加骄横。日军第十四师团沿陇海路一路南下,横冲直撞。第五师团则向西进犯,占领荷泽,企图两面夹击,攻取我战略要地开封。
据此,中国军队决定将冒进的日军第十四师团消灭于开封、兰考、和民权地区之间。为此,国民革命军委员长蒋介石亲赴开封,面授机宜。
日军第一军第十四师团原是日军常备师团,一九三七年奉调入侵中国,自塘沽登陆后,被日军陆军部编入华北方面军第 一军土肥原贤二的战斗序列里,由土肥原贤二亲任师团长。下辖第二十七旅团,旅团长馆余少将。第五十九师团,师团长坂西一良。第十五联队,联队长森田范正。还有一个炮兵大队,大队长安田兼人。十四师团自入侵中国以来,凶狠残暴,所向披靡,为他们的天皇立下赫赫战功,成为日军最精锐的师团,有着“陆军之花”的美誉,每一个侵华日军都梦想着成为其中的一员。
一九三八年五月上旬,蒋介石在开封召开战区司令长官会议,司令官薛岳以及所部师以上军官二十余人就座。宽敞明亮的长官部作战室,挂在墙上的作战地图上,象征日军进攻态势的红色箭头,显得那样娇狂不羁。似乎是满脸横肉的敌第十四师团师团长土肥原贤二,在向蒋介石招手挑战。
李宗仁在台儿庄取得大捷,一战歼敌两万,一时名声大噪。全国民众都视他为抗战以来最伟大的民族英雄,这给了蒋介石莫大的压力。他皱着眉头,站起身来,在屋里踱来落去。将军们的目光都集中在他身上,屋里空气非常凝重。
蒋介石站住脚步,双手扶着椅子,向坐在身边的第一集团军司令长官薛岳说道:“伯陵啊,日军就要进攻开封了,你身处前方,各方面比我还要清楚,有什么想法,可以说一说嘛,军国大事,直言不讳,集思广益嘛。都是为了抗战大业,说错也没有关系嘛。”
薛岳站起身来,向蒋介石敬了个礼,说道:“委员长,敌人的十四师团是土肥原贤二的嫡系部队,狡猾凶悍,战斗力非常强。但是土肥原贤二既然敢渡黄河,劳师远征,如不还以颜色,怎能压制住他的嚣张气焰。”
“好的!好的!”
听了这话,蒋介石红光满面,情绪激昂,笔挺的戎装金星闪烁。他用严肃的目光在参加会议的军官们脸上逡巡了一遍,字句坚定地说:“我徐州主力已经突围,战争形势渐次明朗。军委会已经决定,发起开封会战,一定要给孤军深入的日军十四师团一点颜色瞧瞧。娘希匹,土肥原这个王八蛋,是中日战争最为臭名昭著的日本军人,他比松井石根还要可恶。九一八他是主谋,华北自治他是主谋,东北华北之所以有今日,全是拜他所赐。我们即使吃不掉土肥原,剁他一只狗爪子,还是有把握的。”说着,蒋介石把桌子拍的嘭嘭响。
军官们深受感染,情绪激昂。呼啦啦站起身来,齐声高呼:“吃掉土肥原,吃掉十四师团!”声音震得窗户上的玻璃哗哗直响。
五月十八日夜,在开封城区第一集团军司令部里。薛岳在脑子里一遍又一遍地想着,他在委员长面前立了军令状,必须要有绝对把握打赢这一仗。其实,他对自己的作战部署还是比较满意的,但战场形势瞬息万变,他也不能不给自己留条退路。
晚七时,接到开会通知的各部队师以上军官们,陆续来到司令部,当面接受任务。薛岳作了简短的战前动员,便把自己深思熟虑的作战计划详细地告知了各军师长们。然后宣布命令。
由李汉魂的五十五军和七十九军组成西路军,沿陇海路进攻。商震的二十七军和七十一军进攻仪封和内黄地区。孙桐萱的三十二师和三十五师在菏泽至商丘一线断敌退路,袁成江的独立师作为战时总预备队,随时待命出击。
自抗战以来,还没有哪次会战能全歼鬼子的一个师团。面对这一次绝佳的机会,军官们热情高涨,他们等这一天都快等疯了。
独立师师长袁成江回到驻地安平镇,向各旅团长们下达了司令部交给的作战任务。这些在枪林弹雨中拼杀了多年的军官们都明白,作为总预备队,若是战局发展顺利,预备队基本上就是无仗可打,轻轻松松。但是,若战事不顺,或是与设想产生逆转,必须将预备队派上战场之日,则必是重要阵地被敌突破,而无其他部队可调之时。此战必是血战、苦战。此时所接受的任务,要么击退强敌,反击成功。要么死战不退,捐躯报国。除此,别无他途。
自太原突围以来,独立师的弟兄们,早就卯上了一股劲。四万多弟兄血洒山西,几乎全军覆没。每当想起,官兵们都心如刀绞,泣血无声。此时,大战在即,复仇之火怎能不越烧越旺,个个摩拳擦掌,热血沸腾。
二十一日,开封会战全面打响.薛岳指挥的第一集团军各部向日军第十四师团发起了全线猛攻,部队以泰山压顶之势,潮水般地对日军各阵地席卷而来。
战斗伊始,形势相当顺利。李汉魂的五十五军成功收复内黄地区,七十九军爷攻占了仪封。商震的二十七军和七十一军经过反复拼杀,在通县和兰考一线给敌沉重打击.,成功地将十四师团压缩在开封至兰考一带狭小区域。孙桐萱的两个师紧紧扼守住菏泽和商丘,连日血战,使沿陇海路西进支援的日军第五师团板田联队寸步难行,三天只向前突破了五公里。
日军十四师团负隅顽抗,这都是些经过武士道精神熏陶的日军士兵,为了向他们的天皇效忠,个个凶狠拼杀,不惜战死沙场。阵地上炮火连天,硝烟弥漫,喊杀声惊天动地,战役迅速达到了白热化。
阵地上,双方士兵的尸体横七竖八,层层叠叠,血流成河。眼看突围无望,士兵死伤大半,军需物资损失殆尽。师团长土肥原贤二又气又急,向陆军大本营连连告急。
第十四师团是日军的精锐之师,一旦全军覆没,将是日军在对外战史上的最大失败。大本营为了维护帝国皇军战无不胜的神话,严令日军第五师团中村正雄竭尽全力,务必于三日内攻陷菏泽和商丘一线,接应十四师团突围。
在强大的压力下,中村正雄只好放弃菏泽,集中全部兵力猛攻商丘。孙桐萱部连日血战,部队伤亡巨大,实在顶不住日军的强攻,只好向司令部告急求援。薛岳明白,会战已到紧急关头,倘若孙桐萱阵地失守,战局将急转而下,整个会战必将功亏一篑,急忙下令集团军直属独立师袁成江部火速驰援商丘。
独立师师长袁成江接到命令,立即召开紧急军事会议。宋江、吴用、胡志明、张霄等营团级军官悉数参加。作战室里,军官们个个屏住呼吸,神色凝重。
吴用宋江二人已今非昔比,已经熟悉了现代化战争的作战模式。并且吴用在梁山时就颇具军事头脑,袁成江知道吴用在梁山时便是军师,三败高俅,两胜童惯,打了不少以少胜多的大仗。所以经常把吴用叫来探讨用兵之道,对他很是钦佩。
听师长袁成江讲完了当前的局势后,吴用站起身来,向袁成江和到会的军官们敬了个礼:“诸位,我有一点想法,想说出来供大家参考。”
袁成江说道:“请讲。”
看着师长赞许的目光和军官们信赖的眼睛,吴用平静了一下自己的心情,把自己的想法详细地说了出来:“诸位,为了解救第十四师团,日军第五师团的进攻已接近疯狂。兵法上说,避实就虚,出奇制胜。我认为,我们的独立师主力尽快驰援商丘,这个毋庸置疑,但直接与日军展开硬碰硬的较量,即使能够战胜,伤亡也必然巨大。袁师长已经询问过薛长官,总部电讯处已测到敌第五师团总部驻地在商丘以北,宁陵县城南十公里处的小李庄一带。警戒部队只是日军的一个步兵大队,大队长叫山田直树。我想如果我们用两个旅火速赶往商丘,迟缓敌人进攻。用一个旅直接攻击商丘以北的敌军总部,敌人的一个大队是顽抗不了多久的,其指挥部必然西撤。师直属梁山大队可以发挥快速机动的特点,提前找好有利地形实施伏击。即使不能全歼,也一定能够击溃。日军的指挥机关如果遭袭击,群龙无首,自顾不暇,哪里还有能力去救援第十四师团。这就是兵法上所说的‘围魏救赵’。至于十四师团能不能全歼,就看薛长官的了。”说完,吴用慢慢地地坐在了椅子上。
参加会议的军官们听了,交口称赞,纷纷表示同意,夸奖吴用参谋不愧是做过梁山军师的,的确有诸葛孔明的风范。师长袁成江对这个计划也由衷地表示欣赏,
兵贵神速,袁成江立即下令,命令高民生的二旅,张霄的三旅火速赶往商丘退敌。命令独立师直属梁山大队随胡志明的一旅绕道向商丘以北连夜进发。经过两天两夜的急行军,傍晚时分,胡志明终于率领独立师一旅和梁山大队的官兵们,来到了宁陵,在城南五公里的地方稍事休整。