蒿里情 第54章 痴儿无计自盘桓（上）

    谢昶闻得大野智讲述叶明日间遭际，自是唏嘘不已。他欲教叶明入城中自家居住，大野智却偏欲叶明多在城中看看，以期恢复神智。如此，谢昶也只得作罢。众人叙旧半夜，谢昶留了自家住址，便起身告辞去了。陆修静与叶明等人回到院中，胡乱吃了些祭坛边的贡物，进房各自休息不提。

    第二日，大野智尚且浅睡，先是闻得院外阵阵喧嚷声，随即一人推门而入。大野智睁眼看时，见来人正是那程天时。程天时进得门来，恭恭敬敬的道：“大野兄长，咱众兄弟，正在院外候着，等着天师带大家去城中讨饭呢。”大野智闻他言语，不禁哑然失笑。

    他回头，看看一侧已然起身坐定，傻愣愣的叶明，又叹气道：“你小子，眼下便是连讨饭的本事，怕也没有了。为兄不教你好生历练历练，你还要这般没出息。眼下，为兄教你讨个饭去，倒也不见得算是委屈了你！”

    说罢，他又叹了口气，向程天时道：“以后，也莫要再唤他作天师了。这天师道，可不曾有过如此脓包的天师！以后，便直接唤他作帮主罢！”程天时闻言，嘿嘿一笑，道：“正是，正是！”大野智见程天时模样，沉吟道：“你小子，甚是聪颖，以后可要多多照料傻小子。咱们这乞儿帮，少有精明人，倒只有一个好。只肖得你好生经营，想方设法的给众乞儿一口饭吃，不管是哪里的乞儿，便皆能尊你作帮主，听你号令了。”

    程天时闻言，皱了皱眉，似是若有所思。大野智见状，拍了拍他脑袋，又看看叶明，长出了一口气，道：“罢了，罢了！傻小子这般，也没什么不好的。至少，他此刻算是无忧无虑，倒没什么挂碍了。走罢，走罢！便是天塌了下来，也要吃饭不是？！”想到此处，大野智也似是释然了，便又恢复了往日间嬉皮笑脸的模样。

    大野智与程天时二人，带着傻呵呵的叶明自房中出来，见陆修静已然开始练功。此刻，他仍旧是点了柱香，手执一根拇指粗细的木棍。他左脚侧出一步，木棍向右格挡一下，右脚再跟上左脚。右脚再侧出一步，木棍向左侧格挡一下，左脚再跟上去。最后，缓缓将木棍前伸，慢慢刺出。陆修静心无旁骛，亦不知三人已然出来，只是在院中转着圈子练着。此刻，大野智与程天时二人见了陆修静这简单已极的招式，非但毫无滑稽之感，反倒是满心敬佩了。

    三人方出了院门，便由众乞儿簇拥着，一路向城中走去。此时清晨，红日初升，空气颇为凉爽。并阵阵微风，鸟语虫鸣，林中一片祥和景象。大野智深深吸了口林间空气，叹道：“这人间万事万物，终归有个法则，我今日方觉得，便是做一个无忧无虑的乞儿，反倒没什么不好。”程天时闻言，笑道：“待到大野兄长讨饭时，教人撒狗撵将出来的时候，便再不会作此想法了。”大野智闻言，也嘿嘿笑了起来。

    众人行得极慢，一路到了城门前时，便已然到了巳时。程天时看了看已然大开的城门，向众乞儿分派一阵儿，指定乞讨的位置。并分派十余人一片，约定讨到饭后，十余人午时同吃。如此，便能免了讨不到饭的乞儿饥饿。众乞儿闻言，便三三两两的散入了城中。不多时后，浩浩荡荡的乞儿群，很快便只剩了叶明、大野智、程天时三人。叶明进了城中，便似是颇为清醒了一般，迈开步子，径直向西行去。

    程天时见状，正要上前问询，不料大野智向程天时做一个禁声的姿势，示意程天时不要管他。二人随着叶明，便也一路向西行去。行不多久，便又来到萧府门前。叶明站在院门东路边的柳树下，痴愣愣的看着萧家偌大的门楼发呆，却决计不再上前半步。大野智与程天时见状，纷纷摇头叹息，随即于树下坐定，远远的看着。

    临近中午时，一伙十余个乞儿纷纷赶来。他们手中，多半拿了些吃食，当然，也有两手空空的乞儿。不过，那些讨到吃食的乞儿倒是也不自私，纷纷将自己的吃食拿出来，十余人同吃。一时间，萧府门外人声鼎沸，好不热闹。叶明也坐将到地上，准备吃那众乞儿匀出来的一份食物。此时，萧府的大门却蓦地开了，走出个矮胖的下人来。那人一出来，便看见众乞儿或仰或坐、或侧或卧的围坐在柳荫下就食，遂黑了脸。他刚想出言斥责，却蓦地看见了盘膝坐在地上的叶明。

    此人，正是昨日间舍粥的两个下人之一，他自然是认得叶明的。那下人见到叶明，便急忙收起一副冷脸，拱了拱手，缩回到门内去了。片刻之后，大门再度打开，门内闪出个褒衣博带的年轻公子。这人身后，正跟着那个矮胖的下人。此刻，那下人手中，提了个大红的梨木食盒。那公子见了叶明，慌忙上前，俯身皱眉道：“叶大哥，你怎的成了这副模样？！”这人，正是萧琳的胞弟，萧琅。

    叶明见有人与他说话，竟毫不言语，只是痴愣愣的看着萧琅。萧琅见他如此，似也于心不忍，向下人摆一摆手，那人便将食盒支在地上，打开了盖子。食盒里面，是颇为丰盛的各色吃食。叶明看看里面食物，左手抓起半根鸡腿便啃了起来。他狼吞虎咽几口，便又侧脸看看身后垂涎欲滴的众乞儿。蓦地，开口道：“你们怎的不吃？”其语调平淡，毫无波澜。这还是既昨日他昏厥后，第一次说话。叶明一语说罢，也不待众人反应，便又垂首狼吞虎咽起来。

    大野智初一听闻他说话，还以为他神智已然清醒过来。但又看他以黑漆漆的脏手，捧着鸡腿猛啃的模样，又不禁摇头叹了口气。众乞儿闻叶明所言，皆纷纷坐起上前，欲要伸手去抓那吃食。萧琅看见众乞儿几与叶明一个模样，不禁心下一酸，道：“吃罢，吃罢！吃完还有。”众乞儿闻言，却是不伸手去拿那吃食。叶明见众人不动，便将盒内吃食一把把抓将出来，分到众乞儿手中。众乞儿分别道：“多谢帮主！”伸手接住，便即狼吞虎咽起来。

    大野智与程天时见状，不禁眉头紧锁。待叶明将油腻腻的吃食抓给他们时，他们叹了口气，便也吃将起来。众人正狼吞虎咽的吃着东西，忽闻得远处传来阵急促的马蹄声。那骑马之人，在众乞儿身前十余丈处放慢了速度，继而停住。他停留片刻，蓦地朗声一怒，道：“琅儿，我之前不是曾经说过，不许你与乞儿们走近？！你偏生如此，也不怕弄脏了衣服！”这人声音粗犷，言语之际，满是嘲弄与不悦。此人，正是萧琅之父萧渊智。

    萧琅闻言，急忙回身，局促道：“父亲大人，这个……”萧渊智心下生疑，走马上前，道：“什么这个那个？难道，你便是连为父的话，也不听了吗？！”说话间，已然走到了众乞儿身前。他一上前，便看见了那双手捧着鸡腿的叶明。萧渊智见状，蓦地一惊，狐疑的看了看叶明，似是颇为遗憾的道：“啊呀呀，叶少侠，你怎的变成了这副模样？！”言语之间，似是颇为惋惜。但他，却是仍旧跨坐马上，便是动也没动。

    萧渊智见叶明没有丝毫反应，便侧首向那矮胖下人，道：“阿福，你还不再去多拿些吃食来？叶少侠，怎的说也是于我萧家有恩之人！待到琳儿成婚之日，咱还得请他到屋中吃酒！”那下人闻言，便又俯身作揖，向院中去了。萧渊智边说着，边上下打量着叶明，似是有意试探，欲看他作何反应。叶明却似是浑然不知一般，仍旧是狼吞虎咽的啃着鸡腿。

    很快，那下人便又提了盒吃食出来。萧渊智见叶明将个鸡腿很快吃完，便又欲伸手去拿那食盒中的另一个鸡腿时。蓦地将个马鞭一垂，啪的一声，打到叶明脏兮兮的手背上。叶明吃痛，忙缩回手。他回头看了看大野智，面带委屈，竟哇哇大哭起来。萧琅见状，急道：“父亲大人！你怎的……”大野智见状，却并不阻止，微微皱了皱眉，冷眼看着萧渊智。萧渊智将马鞭一提，盯着叶明那痴愣愣的眼睛，一字一顿的道：“叶少侠，你当真不识得老夫了吗？！”叶明双手抹泪，面含悲戚，却是默不作声的摇了摇头。

    萧渊智见叶明行状，蓦地哈哈大笑道：“这出身乡野的小子，当真便抵不上名门贵胄。便是一时侥幸，终究还是要现了原型！”说罢，他马鞭一挥，将个食盒往叶明身前一挑。食盒摔碎，各色吃食咕噜噜滚到叶明身前。

    萧渊智看着叶明呆傻的模样，冷冷的道：“叶少侠，快吃罢！再不吃，菜要凉了。”萧渊智顿了顿，复又向众乞儿道：“来来来，你们也来吃！”众乞儿闻言，皆是低垂着头，咬得牙齿咯咯作响。他们是乞儿，他们牺牲尊严，换来食物，但他们也是人，是人就有喜怒哀乐。难道，正因为他们是乞儿，便能任人欺侮不成？所以，纵然他们再饿，这饭菜再好吃，他们也决计不肯上前。然而叶明闻言，却是俯身跪拜在地，声音嘶哑，一字一顿的道：“谢大人。”说罢，便捡起一块不知名的糕点，胡乱塞到嘴里，大口嚼了起来。

    萧渊智见状，冷哼一声，道：“琅儿，叶少侠以后，倘若要饭要到此处，他吃多少，你便给他多少就是了！如此，便算报了他于咱家白菜豆腐的恩情了。他若是不欲走，你便给他于这树下搭个马厩，可别委屈了他。这风吹日晒的，岂不是不美？别人见了，倒要说我萧渊智，不知报恩了。”

    说罢，萧渊智复又回身，向萧琅道：“琅儿，你还在外面做什么？！你姐姐十余日后，便大婚了，你还不回去帮忙？！”说罢，大笑着骑马进了角门。萧琅见状，向叶明拱一拱手，道：“叶大哥，我先回去了，待明日再来看你。”说罢，他也叹息一声，缓缓回身去了。

    大野智愁眉不展，看着正不住往嘴里塞着食物的叶明，喃喃道：“奇怪！奇怪！”程天时道：“大野兄长，奇怪什么？！”大野智闻言，摇了摇头，道：“不对劲！不对劲！”他觉得叶明不对劲，但到底哪里不对劲，却也说不出来。这样的叶明，虽然极度落魄，却教他感觉到落魄得太不真实。或者说，眼前之叶明，已然根本不像是叶明本人了。

    如此，叶明便在这萧府门外呆了一天。不管大野智怎么问他，他便只能讲出简单的说辞。他的智力，也便似退回到三岁孩童般模样。他几乎什么也不懂，便只知吃喝，打盹儿。夕阳西下，众乞儿拿了萧府前没吃完的吃食，喧喧闹闹的出了城。他们依旧是搭了个棍桥，抬着叶明，向那三会日集会的林间院落走去。众乞儿得了萧府给叶明的吃食，自然十分高兴，各个一路吆喝。大野智与程天时见叶明这副光景，却是皱眉摇头，跟了一路。

    第二日一大早，待城门开时，叶明便又来到萧府门前的柳荫下，带了几个乞儿，痴愣愣的倚坐在树上。那矮胖的下人阿福见了叶明，便提了个食盒，蹒跚走将上前。他看一看叶明，叹了口气，道：“快些吃罢！待你好些，便赶紧离开这里罢！这高门大姓的宅第，可万万不是咱们这些平头百姓，该呆的地方。即便呆住了，不是你这副下场，便是如我这般，一辈子受人驱使，当牛做马的使唤！”叶明闻言，慢慢抬起头来，瞪着浑浊的眼珠，嘶生道：“有酒吗？！”阿福闻言，道：“断然使不得，你这般模样，再喝了酒，怕是离死也不远了。”

    叶明闻言，似是蓦地一愣，道：“我是谁？！”阿福闻言，摇了摇头，叹气道：“算了，算了，看你这副模样，便是早些死了，或者能好受些。你等着，我给你拿酒去！”说罢，蹒跚站起，回身进门去了。

    于是，第二日，叶明便醉醺醺的度过了。待到第三日开始，那柳荫下便已然搭起了个茅草棚。叶明每日，不是在棚中要吃要喝，便是醉醺醺的躺在棚中睡觉。待到了黄昏时分，便由众乞儿搭了棍桥抬出城去。如此过了十余日，如果这算是叶明的常态的话，倒也没什么反常的地方。只是，这十余日间，建康城内外，却发生了几件教人瞩目的大事。

    建康城内，有七八个平素欺男霸女的恶人。他们勾结官府，欺压来往客商。间或有了人命官司，花些个银两，便也能逃脱得过。这建康城内，各级官员节节相通，便是衙门差役，谁也不愿去得罪人。于是，民怨沸腾，却是各个敢怒不敢言。但一夜之间，这七八人，皆是筋骨寸断，俨然成了废人。

    健康城远郊，有三处山寨，各个以朝廷大员为背后支撑，屯山聚险，众数百人。坊间传闻，此三处山寨，似与河山帮有什么纠葛。故而，便是在平时，三寨方圆十里之内，尚无人敢近前。然而，仍旧是在一夜之间，三个山寨便被挑破，其寨中民众皆不知所踪。有人说，已然被投入了江中，有人说，其帮众见到了极为可怖之人，连夜逃窜到江北去了。

    坊间传言，于夜间，经常看见两个黑衣人在建康城内城外逡巡，飞檐走壁如履平地，似在找寻什么东西一般。一时间，城中便有了鬼怪之说。然而，不管什么鬼怪不鬼怪的，叶明却仍旧每日流连萧府门前，醉生梦死般的混日子。他不去管，待众乞儿议论说起，也似是全然不知。

    (本章完)