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这一年是夏历己亥年,汉历阳朔三年,公元前22年。这一年,汉朝立国已经一百八十年了。未央宫的主人代代相继,如今在位的是西汉第九位皇帝,姓名叫做刘骜,后世称他作汉成帝。
这位皇帝爱酒好色,他所宠爱的赵飞燕,是历史上有名的*荡皇后。所谓“红颜祸水”,很多人拿她做个榜样。然而飞燕受宠,从一个歌姬变成皇后,皇太后,也自有其可以称道的地方。赵飞燕美貌异常,身轻如燕,和以丰满著称的杨玉环并称,成语“燕瘦环肥”,说的就是这两个美人。时间过去几百年,诗仙李白尚不忘写诗歌咏,道是“一枝红艳露凝香,云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似,可怜飞燕倚新妆。”即是著名的《清平调》其二。
刘骜相貌英俊,史书称他“穆穆天子”。文笔也很好,其人对于文化有浓厚的兴趣,曾经下令整理全国文书。在政治上,他延续汉朝一贯做法,倒也没有什么出奇的腐化堕落之处。所以有人说西汉灭亡,根子在于元成二帝,言者自然有理,深究其实不过“盛极而衰”的统一规律,也不应完全归在刘骜身上。
刘骜即位的时候,外戚王氏就已经拥有很大的权力。王政君身居皇太后之位,对于刘骜举动,常有掣肘,一个强势太后的形象,也比较明显了。那么,作为汉朝有名的贵族,所谓“一门五侯”的王氏,它的得势,其实也是势在必行,难可阻挡的了。
历史总是充满神奇。作为历史大家的司马迁写《史记》,其所述事情也有真有假。比如他写夏商两朝,宫中饲养南蛮进贡的“龙”,后来因为龙的唾液,引出灭亡西周的美人褒姒,就写得有板有眼。而这个故事,在我们现下看来,明显是个神话传说。史书之中对于神话进行真实得记载,例子还有很多。譬如我们如今认为并不存在的神鸟凤凰,就三番五次出现在《后汉书》里。所以说神话现实,神,人,兽,鬼,何真何假,倒的确是个模棱两可的事情。
在我们接下来的故事中将要多次出现的这位王政君,其人就充满神话色彩。史书记载她出生之前,母亲曾梦见月亮落入自己的腹中,后来就有孕生下了她。所以,当时人们便称呼她作“圣女”。
而我们这一卷故事的主人公,也是一个亦人亦神,亦兽亦鬼的人物。在他死后,继之而起的东汉朝廷,将长期把他的头颅进行神圣得供奉。在今年,他刚满二十四岁。三十年后的那场改朝换代的大纷乱,就是由他一手掌控。不过当下,他还只是刚刚走出书斋,进入朝堂的一个年轻人。他的理想,野心,真诚或者虚假,爱或者恨,将在之后的历史舞台上绽放,影响千万人的生死。并在之后的时光里,为很多人所纪念,无论辱骂还是夸赞。
他的名字,叫做王莽。
在我们故事开始的这个时候,早晨的太阳正灿烂得挂在天上,照得未央宫的屋瓦都熠熠生辉。前殿的广场上,上朝的大臣们正列成两行,鱼贯而入前殿。辉煌明亮的前殿里,宫人们已将宫殿打扫干净,正表情肃穆得各立其位。只是正中央的御座上,尚且空无一人。
只听执事的太监一声宏亮的“皇帝驾到”,身着龙袍的刘骜在一群侍卫的簇拥下阔步走上御座。待到坐稳,太监向他一点头,然后面向群臣道:“有事上奏,无事退朝!”
太监话音刚落,钦天监便走上前来,报告近日观察的天象情况。话语言辞闪烁,不过含沙射影,警示皇帝要留心前朝,减少在后宫盘桓的时间。听到这,刘骜的眉头一皱,没有说话。他的脑海里,映出昨夜与皇后缠绵的情景。心想温柔之乡,美妙如此,只想穷尽一生,纵情于此,为何要将时间减少。
钦天监见皇帝没有指示,识趣得退了下来。大将军王音随即上前,奏报山东铁官徒申屠建不服管制,聚众杀死官长,起兵造反。四处杀害官员,释放囚徒,隐然有兵指长安的意思。
刘骜坐在御座上的身体,微微颤抖了一下。他想起即位之初,终南山的浪人造反,差点打到京城来,搞得京城里面人心惶惶得。这几年,百姓饿死道路的报告,时常上报,各地造反的消息,也不停得奏禀上来。难道汉朝的江山,就要葬送在自己的手里了吗?
想到这,刘骜紧皱的眉头下,眼睛里升起一团愁云。他不由得越过满朝的文武,向殿外望去。
大殿外,阳光明媚,视野清晰。宫殿的屋瓦鳞次栉比,屋顶的琉璃在阳光下显得分外美丽。房檐的末端,琉璃雕成的禽兽,栩栩如生得让人颇可感到一分活力。更有鸟雀在屋檐上驻足,或站立,或跳跃,让人看到不由舒心。
嗨,这些算得了什么。刘骜心想。高皇帝斩白蛇起义,提三尺剑平定四海,这江山本来就是从战乱之中得来的。文景以来的诸位皇帝,又哪一个不是始终在平定着一地又一地的战乱,解决着一处又一处的纷争。自己这一朝,又不见得会比他们更多一分刀兵,更多一分麻烦。兵来将挡,水来土掩,江山,总还会顺利得传下去的。
想到这,刘骜紧皱的眉头舒展开来。他看着王音,朗声回道:“那么,就着大将军调遣兵马,收缴叛逆。因此事重大,就按战时规矩行事吧。”
王音微微一笑,点头道:“臣领旨。”
接下来又有一些事务,刘骜一一处理完毕。待到下朝之时,日头已经到了中天了。他吩咐下朝,便阔步走下御座,向后宫走去。
刚走几步,他注意到随身的侍卫之中,有个熟悉的身影。
“王莽!”他喊道。
侍卫之中,一个面貌敦厚,举止沉稳的年轻人微微一笑,低头回道:“陛下。”
刘骜笑道:“太后前几日跟我说道,有个亲戚将要入宫来,做我的黄门侍郎,谁想是你,呵呵。”
刘骜说话的时候,王莽一直微笑着看着他。我们的这位主角,如今已经成人。他的身高有一米七五,算是不高不低的中等身材。身形适中,长相在常人看来,实在是丑陋无比。他的姑妈王政君是刘骜的奶奶,所以两人从小就认识,是老熟人了。汉朝传统,贵族子弟入仕,很多都是从黄门郎开始的。
待到刘骜说完,王莽笑道:“正是臣下。能够入得朝堂,和陛下朝夕相处,为家国大事尽一份力量,是王莽一直以来的心愿。”
刘骜哈哈大笑,没有再说话,昂首走向后宫。
王莽跟在他身后,步履安静得向前走去。他看着眼前的这个着冠披袍的同龄人,看着他衣服上的金黄龙纹,眼睛里忽然闪过一丝红光。只是嘴上,没有再说一个字。
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