明月点燃了“苎萝香”,笑说:“‘茶须静品,香能通灵’。在品茶之前,让我们闻者幽香,平静下来,准备以空明虚静之心,去体悟茶中奥妙。”
云嵩问:“这是什么香,又不是芸香、、沉香、檀香,也不是龙脑香。这香气若有若无,似远似近,若即若离,就仿佛是情丝牵绊,让人欲罢不能,欲近却又不得。”
明月笑说:“这是我自己研制的‘苎萝香’,是用西施故乡苎萝村的浣纱溪旁的三生藤、相思草和断肠花来制的,味道很特别,是吗?”
说话间,泉水已烧开了。明月亲自用沸水将茶具再仔细烫洗一遍。不弃又去汲了泉水,明月手拿细长柄的茶则,将茶叶罐中储存的茶叶舀出,先给众人细看。原来她将苏州产的龙井茉莉花茶、龙井玫瑰花茶茶叶混合在一起了。
沧雪说:“我虽不懂茶艺,对我们苏州的特产茉莉花茶还是略知一二。它又叫茉莉香片,是将茶叶和茉莉鲜花进行拼和、窨制,使茶叶吸收花香而成。其中,用龙井茶作为茶胚的,叫龙井茉莉花茶。龙井玫瑰花茶也是同理。你们看,它们外形秀美,白毫显露。闻一闻,香气浓郁。是吧?”
云嵩也插口说:“窨制就是让茶坯吸收花香的过程。茉莉花茶的窨制是很讲究的。有‘三窨一提,五窨一提,七窨一提之说’。就是说制作花茶之时,需要窨制三到七遍才能让毛茶充分吸收茉莉花花的香味。每次毛茶吸收完鲜花的香气之后,都需筛出废花,然后再次窨花,再筛,再窨花,如此往复数次。我常常想,人的品行修炼是否也当如此才好。”
龙王爷听得连连点头。沧雪、明月对云嵩的博学也十分钦佩。虎太岁虽不太懂,但看见儿子得到龙王爷的赏识,也很为儿子感到骄傲。朱顶天和海夫人都很不以为然。
明月将茶叶缓缓倾入青瓷瓯中,让不弃将茶水烧至数沸蟹眼,便将茶水倒入个人杯中。茉莉花茶与玫瑰花茶的混合茶汤,汤色是橙红透亮的。龙王爷饮两口,只觉鲜醇爽口,味道持久,引得他连声称赞。
云嵩也饮了两口,笑对明月说:“将两种花茶混合,这又是你首创的饮法了。可曾改名?”
明月笑说:“你来改一个。”
云嵩笑说:“我想一想——嗯,有了。玫瑰热情奔放,可比作浓艳丽的妆荣,茉莉清新怡人,可比作淡雅的装饰。苏东坡曾写诗‘欲把西湖比西子,淡妆浓抹总相宜’,那此茶也可名为‘西子茶’。”
明月一怔,笑说:“想不到云嵩哥哥跟我想到一块去了,我之前也是想用这个名字。”她与云嵩两人会心地相视一笑。
沧雪垂下眼帘,心中刺痛。不弃的心也跟着疼起来。海夫人在旁冷眼旁观,将几人的神情都尽收眼底,心中冷笑不止。
龙王爷笑对不弃说:“这位小厨师也累了,过来喝一杯吧。”
不弃便笑着过来,云嵩倒了一杯给他喝,他喝了一口,笑说:“心旷神怡啊。喝一口,什么苦什么累都没有了,快活似神仙啊。”
云嵩笑说:“你平日也忙,跟我们一起游山玩水,休息一天吧。”
沧雪笑说:“休息不得,待会儿不弃还要做给大家做午饭呢。”
云嵩笑着拍拍不弃的肩头,说:“你请这个聪明又勤劳的小伙计可真合算啊。物超所值呀。”
不弃谦逊的笑着,心想:这个少帅还真是一个有意思的人,难怪沧雪看不上别人,只恋着他一个了。
他们品赏过香茶后,女士们又坐上滑竿,跟男士们一起游览了拥翠山庄、试剑石、枕石、千人石、剑池、第三泉、古石观音殿等名胜古迹,到达了山顶的云岩寺塔。
这个塔有名虎丘塔,塔身平面呈八角形,整个塔的外观和内部设计完全体现了唐宋时代的建筑风格。由于塔基之土厚薄不均,塔墩基础设计构造不完善等原因,从明代起,虎丘塔就开始向西北倾斜。
云嵩笑说:“意大利有个著名的比萨斜塔,我们这个塔,堪与比萨斜塔比肩呀!”
游过虎丘塔,他们就转到后山去。
明月对怀中笑嘻嘻的云岩说;“云岩,你的名字是不是就是源于云岩寺塔呀?”
云岩口里咿呀有声,似乎在回答她。明月疼爱地捏捏他红扑扑的小脸蛋。
她笑着对沧雪说:“云岩的手好胖,都看不到骨节,只看到五个小窝窝。”
沧雪笑说:“奶水足,养得好。”
明月又低声对云岩说:“可爱的小云岩,你长大以后要像你哥哥那样,千万别学你娘呀。”
因为距离远,海夫人并没有听到明月跟云岩说的悄悄话。她笑着对龙王爷说:“虎丘山被古人喻为‘苏州的双面绣’,有‘前山美、后山幽’的说法,前山有着吴越春秋的霸气,后山有绿野仙林的惬意,人随景转,景随人移,文化在这里巧妙的注入到自然之中,令人回味无穷,别有一番情趣。”
沧雪接口说:“后山有一大片幽静的毛竹林,刚才那一小片梅林与之相比,真是小巫见大巫。不弃和归师傅已在林中等候多时,我们的午饭想必也已经好了。”
他们从云岩寺塔的后门下去,经过“小武当”、“尹和靖读书台”,和“赖债庙”。“赖债庙”坡下有石坊,由此可直通后山门。后山中古木参天,碧草如茵,时闻溪涧叮咚、鸟语虫鸣。走进这个空灵世界,即便是身受名缰利锁束缚的人,也会暂时忘记世上纷争,享受到片刻的万虑俱寂之感
循盘山路往西走,果然看到一大片毛竹林。已是正午,秋阳高挂,他们方才还觉得有些热,一走进竹林,便觉着丝丝凉意。
明月模仿出布谷鸟的叫声,三长两短,这是她跟不弃的暗号。一会儿,幽篁深处也传来三场两短的布谷鸟叫声。众人循声而去,尚未到达,便已闻到浓烈的肉香,让人食指大动。
龙王爷笑说:“是烤羊肉的味道。”
沧雪笑说:“正是。朱大帅的鼻子太灵了!”
龙王爷笑说:“不要‘大帅’、‘大帅’地叫我了,叫我一声‘伯伯’就好。”
沧雪当即改口笑说:“朱伯伯,我听云嵩哥哥说,你最爱吃羊肉,所以想请你尝尝我们苏州正宗的藏书羊肉。我们天香楼的老归师傅,是藏书镇人,对烹制藏书羊肉十分有心得啊。还有,不弃自创了‘五味羊腿’,也想让贵客们尝尝鲜。”
龙王爷笑着点头笑说:“好得很。这人生有酸、甜、苦、辣、咸五味,这羊腿如人生般有滋有味呀?”
正在烤一只用锡纸包着的羊前腿的不弃看到他们过来,笑说:“其他菜都已做好,诸位到那个亭子里先享用,羊腿稍候就来。”站在他旁边的老归看到这么多大人物,有些惶恐,不敢说什么,只笑着做了个请的手势。
老归也是沧雪安排来帮忙的。那些羊肉和砂锅、木桶等厨具都是他和一个挑夫在一个时辰以前挑上山的。
他身后那个大木桶,就是藏书镇人平常用来做羊肉汤用的百年杉木木桶锅。老归本身就是藏书镇人,从小就跟着父亲做这个,可谓是世代传承。
藏书羊肉这个汤要做得好,也是有不外传的秘方的:首先,选羊以二岁龄羊为优,肉不老不嫩;然以百年木桶蒸煮一个半小时,火候讲究,煮出来的肉不硬也不烂,最后适时加入适量的特制调料,一碗热气腾腾的羊汤鲜美润热,香气四溢,羊肉细嫩滑口,再配上个人喜好的葱、蒜、盐、醋、辣酱等佐料,真是百味杂陈,令人回味无穷。
众人走进不远处的那个一个简陋的小亭子,连牌匾也无,所幸桌椅皆齐全。桌上已有藏书镇的名菜:白烧羊肉、羊肉汤、红烧羊肉、冻羊糕、鱼羊双鲜。
云嵩笑说:“别的倒也罢了,这冻羊糕可是我小时候最爱吃的。”
沧雪含羞笑说:“我记得云嵩哥哥爱吃这个,所以叮嘱老归,菜肴中必须有这一道。”
冻羊糕是一道冷菜,是老归昨天提前做好的。它的煮法很有讲究,主要就是将羊肉放人盆堂加水旺火烧开,撇去浮沫后取出羊肉,放在冷水中清漂(称“出水”),并清除盆堂锅底沉渣(称“割脚”)。然后,把羊肉放入原汤中,加水,水要一次加准,重新烧开,之后加盐,把握火候烧三小时左右,待肉烂汤浓后,用勺舀汤慢慢倒入锅中,观其连成一线时,即可出锅拆骨,分装在圆形盆内,揿平,再放些浓汤,翌日就凝结成羊糕。羊糕已切成块状,可以直接食用。
众人便品尝起来。不久,不弃的“五味羊腿”也好了。
不弃把锡纸取下来,徐徐走过来,众人只觉异香扑鼻。不弃用小刀从羊腿的五个不同部位分别切出一小块薄如纸的肉片来,放在龙王爷的碗内。四川有说名菜叫“灯影牛肉”,不弃的这个堪称“灯影羊肉”了。
不弃又将一个五瓣梅花形白瓷碟放到各人面前。这个特制的瓷碟共分五格,每格各有一种的酱料。
龙王爷尝这五块羊肉片,它们分别是酸、甜、苦、辣、咸味。
原来,不弃在烤之前,将一只羊前腿分成五个不同区域。他在其中一个区域内挖两个圆洞,他往圆洞里酿入甜味的香料,接着又依样画葫芦,在其他四个区域中分别酿入酸、苦、辣、咸五种味说的香料。最后,他用锡纸包好羊腿,架在后上慢慢地烤熟。
那些酱料也是五种味道,蘸着相应的酱料吃,更有风味。
他刨出来的羊肉也不浪费,都放在老归煮的羊肉汤里了。
云嵩却又突发奇想,用甜的羊肉片蘸苦的酱料,这样就甜中有苦,苦中有甘了,再蘸点酸的酱料,味道就更奇异了。
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