两人继续说说笑笑,转眼到了门口,福临笑道:“皇兄别送了,朕这就回宫。”
岳乐伏地拜送:“皇上一路小心。”
“对了皇兄,你多准备些冷香酿,皇额娘怕是会喜欢得不得了。”
“这……”
“皇兄可有为难之处?”
岳乐拱手笑道:“倒也不是为难,只是这冷香酿出自一个朋友之手,皇上既然吩咐,那奴才就再去求取一些。”
“皇兄的朋友?”
“是。”
福临坏坏笑了:“这么精致的做法,这么雅致的名字,恐怕是红颜知己吧。”
岳乐大窘,连连摆手:“皇上莫要取笑,只是君子之交。”
“也罢,你就代朕去多求些。”
“奴才遵旨。”
岳乐一直站在门口目送着福临骑马而去的身影,直到看不见了才进了家门。
回到宫中,天已墨黑。然而慈宁宫灯火通明,一片寂静,福临直接大步走进寝宫,他想早点见到母亲,跟母亲分享今天的喜悦。
太后刚刚沐浴过,苏茉儿正在仔细地帮她烘着黑纱缎一般的头发,烧着上品银霜炭的火盆子里,加了橘子皮、松针、柏枝,没有丝毫烟火气,反倒是阵阵清香怡人。
苏茉儿抚摸着皇太后散着清香的黑发,由衷赞叹道:“太后的头发真好,跟缎子似的。”
皇太后轻轻笑道:“不过还没老罢了,要说这头发好,你的比我的还好。”
苏茉儿拿着犀角梳子为女主人轻柔地梳理着,低低道:“已经天黑了,皇上去了安郡王府,不知道回来了没有。”
皇太后温柔一笑:“多少年过去了,还是个爱操心的毛病。”顿了顿,“你不用担心,岳乐那孩子是个懂事的,福临应该很快就回来了。”
苏茉儿轻轻摇了摇头,说道:“奴婢哪里是爱操心了,您才是真正的操心,奴婢只是帮您把话说出来罢了。”
主仆两人正在低低地絮叨一些闲话,门外传来福临的笑声:“皇额娘,儿子回来了。”
太后闲闲倚在贵妃榻上,见皇帝精神焕发地进来,眉眼不禁笑意盈盈:“终于肯回来了?额娘还以为你乐不思蜀呢。”
福临上前拿了犀角梳子为母亲梳理长发,笑道:“额娘,您不知道皇兄的园子多精致,听说是按照拙政园的样子仿照了几处,额娘,什么时候儿子陪您去看看。”
太后感受得到儿子的愉悦心情,温柔笑道:“好啊,难得你的孝心,说说看,还有什么?”
福临放下梳子,取出了‘冷香酿’,亲自斟满递给太后。
太后饮了一口,眼睛一亮,赞叹:“这酒真不错!也是岳乐给你的?”
福临点点头,太后笑道:“难怪你这么晚回来。”说着放下了酒杯,吩咐苏茉儿,“苏茉儿,好好收着,等除夕家宴的时候拿出来显摆。”
苏茉儿笑着应了,将太后烘到半干的头发挽了个发髻,拿过一支碧玉扁方轻轻簪住退了下去。
屋子里只剩下了母子两人,偶尔有银霜炭烧得哔啵作响。
福临坐到母亲身边,笑着说:“皇额娘,儿子打算开科举取仕,让安郡王做主考官,皇额娘觉得如何?”
太后眼睛一亮,惊异又欣慰地看着儿子:“好啊!你如今越发长进了,有了自己的主张,额娘为你高兴。”
福临得了母亲的夸奖,更加雄心万丈,他的脸颊因为激动兴奋变得红扑扑的:“皇额娘!不止如此呢,朕要在有生之年,统一天下,让我大清国泰民安!”
皇太后被儿子的豪情壮志深深震动了,她的眼睛模糊了,好像看到了许多年前,在崇德皇宫的金殿上,她亲自牵着儿子的小手,把他领到御座上,那个时候,儿子就像现在这样,小小的稚嫩的童音对她说着大人的话:
“皇额娘不要担心!儿臣一定会继承皇阿玛的宏愿,入主中原,建立大清朝的天下!”
皇太后激动得有些热泪盈眶,眼眶红红的。
福临见到母亲的眼眶红了,急急地关切道:“皇额娘你怎么了?”
“额娘是高兴!是高兴!”她拍着儿子的手,“好孩子,真不愧是我爱新觉罗的子孙,有这样远大的志向,太祖太宗九泉之下,也能安息了……”
她激动地有些说不下去了,别过头悄悄拭泪。
“皇额娘。”福临搂住母亲的肩膀,语气真诚,“儿子永远都会陪伴皇额娘,好让皇额娘颐养天年。”
皇太后爱怜地抚摸着儿子黑亮的头发,连连点头:“好孩子,皇额娘永远都会站在你这边,你什么都别怕,万事都有皇额娘给你撑着。”她赞赏的目光流连在福临的脸上,温暖的素手为儿子擦着鬓边的汗,感叹道,“真好,去飞吧,去完成你的宏图伟业,额娘永远为你骄傲。”
福临激动出声:“皇额娘!”
一时间,母子两人都有些激动,皇太后平了平心气,拉着福临的手,笑着问他:“有雄心壮志固然好,那么皇儿以为,大清若要长治久安,应该如何呢?”
福临正色道:“儿子认为,对外,要剿抚并用,安定天下;更要满汉一体,刚柔并济,以天下为朕所用,才是帝王之术。”
“好一句刚柔并济,以天下为朕所用。”皇太后点头认同,“那么前朝如此,后宫呢?”
福临一怔,皇太后已经说了:“中宫不宜久冷,皇儿以为呢?”
“额娘,敏妍的性子确实要改改。”福临低声道,“其实儿子早就不生气了,只是想冷一冷她,磨一磨她的硬气。”
皇太后笑了笑:“敏妍从小就是你舅舅的掌上明珠,额娘说句不中听的,她的养尊处优,可丝毫都不逊于你。她是科尔沁草原上最尊贵美丽的公主,从来也不知道该怎么做皇后,你不用跟她过于计较。”
福临点了点头,皇太后继续劝道:“你说的的确也不错,前些日子皇后心浮气躁,是该罚,这段日子她也知道错了,矫枉过正也不好。”
眼前浮现了敏妍明媚的面容,福临心里软了软,“额娘说的是,儿子等下就去坤宁宫看她。”