转眼已经到了除夕,这是华夏民族最为重视的节日,皇太后下旨,除夕之夜在慈宁宫设家宴,满族亲贵们携家眷出席。
宫中难得的热闹,夜色渐浓,宫殿檐下挂着整齐的大红灯笼,灯火辉煌,喜气洋洋。
圣母皇太后作为大清皇族身份最尊贵的长辈,自然备受尊敬,但太后今晚并没有穿象征着身份的朝服,也没有戴那高高的东珠朝冠。
她只穿了一件新做的绛红色对领锦缎袍,上面绣着宝蓝色的玉兰花图样,高高的两把头上插着点翠凤凰步摇,簪了几朵红宝石珠花,脖子上挂了一串红珊瑚珠,端坐在正中的御座上,显得神采奕奕。
“今儿是家宴,都不必拘礼,跟自己家的人坐一席,不要分开了。”看得出,太后是真的高兴。
“皇上驾到——皇后驾到——”
众人立刻停止说笑,望向门口,纷纷下跪迎接帝后。
并肩一起走进来的皇帝皇后,如金童玉女,郎才女貌,皇帝穿着明黄色团龙袍,步履轻快矫健,皇后穿着正红色凤纹锦袍,云鬓花颜金步摇,显得艳丽非凡。他们身后,是后宫的嫔妃们。
福临携着敏妍齐齐向太后跪下,一起朗声恭祝:“儿臣给皇额娘拜年,恭祝皇额娘岁岁安康,福泽万年。”
太后看着他俩握在一起的手,笑容止不住得漫开:“快点起来!”
帝后笑着落了座,福临笑着挥挥手:“都平身入座。”
嫔妃们,亲贵大臣们纷纷落座。
福临笑着对大家说道:“今天只谈家事,不谈政事,大家都畅所欲言,开怀畅饮,不必拘束!”
“谢皇上!——”
太后笑道:“福临,你看看谁回来了?”
“九哥!”
熟悉的声音,福临惊喜望去,叫到:“博果尔!”
博果尔跪下行礼,大声道:“奴才参见皇上,给皇后和太后请安!”
福临拉了他起来,重重拍着弟弟的肩膀:“回来怎么不提前说声?路上可还平安?”
十一皇子博穆博果尔,是福临的亲弟弟,母亲是先帝的懿靖大贵妃,被母亲送去镶蓝旗学习打仗练兵,刚刚回来。
“路上好得很,皇上哥哥不要担心。”博果尔年仅十二岁,但是军营中的历练已经让他有了几分稳重之气,他看向皇后,恭敬道:“皇嫂万安,我一直在军营,还未亲自恭贺皇帝哥哥的新婚之喜。”
“谢谢十一皇子。”敏妍笑着说道,看了福临一眼。
福临笑道:“好了,你今天回来,坐到朕身边来。”
博果尔也不推辞,一屁股坐下,引得福临笑骂:“还是个直肠子,一根筋!”
博果尔不好意思地笑着挠了挠头。
吉时已到,众人一一向皇太后,皇上,皇后进行朝贺。
朝贺之后,帝后一同举杯,家宴开始。
郑亲王济尔哈朗一口饮尽杯中的酒,朗声称赞:“好酒!宫中何来此佳酿?!”
福临大笑:“叔王,这酒如何?”
郑亲王由衷赞叹:“芬芳甘甜,后劲又足,真是好酒啊。”
福临喜笑颜开:“叔王真有眼光,前段日子安郡王得了这美酒,进献给朕,朕和皇额娘都很喜欢,今儿家宴跟众亲贵一同分享。”
郑亲王摸着胡须笑道:“不错!这酒皇上一定要让岳乐小子送给奴才。”
那边安郡王岳乐向郑亲王举杯:“叔王莫急,小子这就吩咐家丁将这冷香酿尽数给叔王送去!”
“什么冷什么酿?!”郑亲王听不明白这汉语的名字,大手一摆,“送去,都送去!”说着干了杯中的酒。
岳乐也不计较,笑着喝完坐下。
这边敏妍亲自斟了一杯酒,小手指上的纯金护甲敲得酒杯叮当作响,唇边绽开毫无掩饰的甜蜜笑容,笑道:“皇上,臣妾敬您。”
福临笑着接过酒杯一饮而尽。
郑亲王济尔哈朗多喝了些,笑着向皇太后道:“太后,皇帝和皇后之间和睦恩爱,大清之福气啊!”
太后闻言慈爱地看了看皇帝和皇后一眼,两人都有些不好意思,太后看着心里喜欢,吩咐苏茉儿:“去把年前新疆进贡来的那对和田玉臂环赏了他们。”
苏茉儿应声而去,须臾捧了个锦盒出来。
一对龙凤玉环温润洁白,龙须凤尾雕刻得细如胎发,放在大红色的锦缎上精致得让人移不开眼睛。
“一龙一凤,你们俩一人一个戴着,早日为我大清诞下嫡子。”
皇帝和皇后上前谢恩,双手恭敬地接了,福临将那只凤凰玉环套在敏妍的皓腕上。
“好!好!”郑亲王看得高兴,举起酒杯,向皇帝皇后敬酒,“恭祝皇帝皇后恩爱绵长,我大清千秋万代!”
一番吉祥话说得福临心里暖暖的,福临笑道:“叔王年事渐高,酒不可多饮,多多保重身体。”
郑亲王很是感动,连连道:“奴才遵旨。”说着,他感慨道,“圣上如今正值盛年,后宫的人数太少啦!奴才斗胆,我有个外甥孙女佟佳氏,祖上也是功勋卓著,今年刚满了十三岁,模样很水灵,人也乖巧,皇上上回选落了一个妃子,您如果喜欢,叫她来服侍皇上如何?”
福临一怔,敏妍更是不悦,细长的黑眉已经蹙到了一起。
太后笑道:“郑亲王有心了,皇后,你是六宫之主,意下如何?”
敏妍抬眼望去,只见太后慈祥的眼睛中泛着清冷波光,她的脑子飞快地转了起来。
郑亲王济尔哈朗是议政王大臣会议之首,代表着满洲亲贵……
念头闪过,她深吸了一口气,眉目舒展开来,极力强迫自己绽出一缕得体笑容:“叔王的眼光想来没错。”
短短一句话,仿佛带着锋利的疼痛滚过舌头,她身体微微僵直。
突然,福临捏了捏她的手,偷偷对她眨了眨眼睛。
一颗心马上落到了实处。
福临笑道:“那就请叔王择个吉日把人送来吧。”
郑亲王有些激动,连忙站起来:“皇上不治奴才冒昧之罪,奴才感激不已。”
福临看着这位忠心耿耿的老叔王衰老的面容,心里有些不忍,说道:“叔王言重了,快坐吧。”
博果尔俏皮笑道:“皇上哥哥,双喜临门啊,马上又有美人进宫了。”
福临指着博果尔大笑:“走了几年,本事没见着,嘴倒越发坏了。”
懿靖大贵妃拉下脸来,“还不赶紧给皇上请罪!”
太后笑着说道:“他们兄弟之间,随他们去。”
光摇朱户金铺地,雪照琼窗玉照宫。慈宁宫中觥筹交错,热闹非凡,一片盛世景象。