赵府地大人多,终日热闹。而赵老太太最开心的,还是年末之际,三个女儿携夫带子入住赵家。儿女相伴,子孙绕膝,乃垂暮之年,眷恋不舍的。
覃权的事情了结,苏泓欲接妻女归家。老太太道年关将至,搬来搬去,折腾又麻烦。住到开春再走,何乐不为。赵老太太的性子,苏泓哪扭得过,无奈妥协。
妻女不在,家不成家,三天两头的往赵府跑,最后索性也住下了。老太太喜闻乐见,直夸大女婿好。
这不,林晁送上门的求亲庚帖,便直接到老太太手中。
老太太捧着庚帖,神情复杂,枯槁的双手不住颤抖,这…这帖上的字,实在不堪入目。像是无数个凌乱的线头散落,又似无数只虫在纸上翻滚、扭曲。需极力辨认,才勉强识出。
素梅瞧老太太一脸怪异,想起方才送信小哥的话,“老夫人,那送帖的小哥让带句话。他家大哥未念过书,庚帖足足练了一月乃成,望老夫人见谅。”
赵老太太眉头紧锁,寥寥几字,练就一月,只成这般模样,这资质…实在配不上采儿的一手绝妙丹青啊!
本该一口回绝,老太太迟迟未开口。拿起庚帖看了又看,庚帖只记了生辰八字,家中境况。无华丽词藻,都是实实在在的话。其中道,上无双亲,下无姊妹,只两位结拜兄弟相伴。
老太太有所动摇。
嫁入王家,或是魏家,采儿便若两个小女儿那般,绊在夫家,不是自己想见便能见的了。大女儿身子羸弱,生采儿已是耗尽精力,再怀不上,采儿于她而言就像身上无法分割的一块肉。
倘若嫁于林晁,家中无长老,采儿便是当家祖母,无人桎梏。二人只有一双父母,若林晁愿意入赘,便是皆大欢喜啊!
再者,逢年过节,搬回赵家住,也无人说道。自己年岁已高,还能活几年,还能享受多久的儿孙乐。
“老夫人。”素梅轻声提醒,“那小哥还等着回话呢!”
赵老太太把心一横,将庚帖收下,“你让他先回去吧!”
“嗳!”素梅得令下去了。
日暮时分,苏鸿从衙门回到拂云阁,屁股还未坐热。老太太院子传信儿,让夫妻二人去一趟。
到了屋里头,老太太将庚帖传给二人看,再是一番苦口婆心,利弊权衡,周全考虑。二人一愣一愣,竟揣着庚帖回来了。
“你去说,采儿一向听你的。”苏氏将庚帖推至丈夫怀中,转身坐在罗椅上。
苏泓皱眉,似拿着烫手的东西,万分不自在,“我是当爹的,怎好与女儿家提亲事,自然你去说更为妥当!”
说罢,将庚帖递过去,苏氏忙推阻,“你方才答应得那般干脆,我道采儿不会瞧上那林晁,你偏还说好话,弄这般地步,你自去收拾!”
妻子不依,苏泓不好勉强,“罢了!既你觉得不合适,我去与娘说,将这庚帖退了。”
说罢,拿了架上的棉衣,作势就要出去。
“诶…天色不早了,娘都要歇下了!”苏氏急忙起身,将人拦下,态度已不若之前那般强硬,“若不然,我与闺女说说,若她着实不愿,明儿回了娘也不迟。”
苏泓再赞同不过,将庚帖递给她。
苏氏苦着脸接下。
小楼之上,临窗桌案,苏采青丝未绞,着一身荼白色长锦衣正伏案看书。
案上放着羊脂玉颈瓶,内插三支素心腊梅,暗香浮动。屋内并未焚香,这自然的味道,最是沁人心脾。
丫鬟小云坐在不远处的杌子上绣绢子,时不时抬头看看自己小姐是否安好。
苏氏进门便见这般场面,喉头似哽了东西,将肚子里的话都堵住了。
“娘,”苏采抬头,见是娘亲,唤了一声,放下手中的书,迎了上去,“怎这般晚了,娘还未休息?”
“你不也一样,”苏氏往桌上瞧了眼,“看什么书呢?”
“《乐府诗集》,内有十二大类的歌词,每一类都精妙绝伦,女儿一时看得兴起,便停不下来了。”苏采略显娇憨,拉着娘亲,坐过去。
“也得顾着身子。”苏氏笑笑,“小云莫要陪着了,下去休息吧!”
“嗳!”小云脆生应道,将针线收好,掩门离去了。
“娘找我有事吗?”苏采眨巴着眼睛。
苏氏见女儿这般爱怜的模样,非温文儒雅的俊朗才子可娶,那林晁却是有些勉强…实在说不出口。
“娘?到底怎么了?”苏采追问。
苏氏捏紧袖口,再三犹豫,把心一横,抽出庚帖摆在她面前,“你瞅瞅,若是不愿,娘便帮你回绝了。”
原本准备了的一大段话,吐出来的却是干瘪瘪几个字,苏氏懊恼。
苏采翻开庚帖,当下了然,终于还是来了。微微一笑,“娘,我愿意。”
苏氏惊愕,“采儿你再瞧仔细些?”
那庚帖上的字,着实不堪入眼,女儿怕是没瞧清楚吧!
“我瞧清楚了,也应下了。”苏采郑重点头,无半分犹豫。
苏氏不敢相信,将庚帖拿来,翻开,“你再瞧瞧,那人是千户林晁,这字也是他亲自写的!”
“我省的,难道娘不满意?为何还拿来与女儿看?”
苏氏语塞,“你祖母瞧着不错,你爹也没反对,我…我就来问问你的意思。”
苏采惊讶,庚帖送至自己手中,爹娘、祖母怕是都赞同,他是如何做到了!
苏氏见她不讲话,有了猜想,“采儿,你莫不因为林晁于赵家有恩才答应?若是这般,大可不必,报恩的方式多了去,不必委屈。”
苏采只觉内心苦涩,那人势在必行,她是拒绝不了的。舅舅才使赵府脱困境,她不想因自己再为亲人添苦累。
“娘,你多想了,女儿早晚要嫁人。你跟爹,还有祖母,都是为我好,选的人还会差不成。况且,我也瞧见了,不是个惹人厌的,只要他对女儿好,还有什么不愿意的。”苏采说得轻松,面带笑意,独不见娇羞。
“你真这般想?”苏氏再三确认。
苏采郑重点头,再坚定不过。