铁血辽东 三

    汪可受说道：“照你这么说，你手里已是一分也元了？”

    钱元茂又搓手说道：“那也不是。我是说，库银已经所剩无几，肯定不足所要之数。除非、除非”……

    钱元茂除非了半天，也没说出个所以然来。周永春接过话头说道：“除非户部再解饷银过来，是也不是？”钱元茂赶紧说道：“正是，正是。”

    杨镐一皱眉头：“不足也要发放。众所周知，皇上龙体欠安，已经久不临朝，但此次辽东战事不但亲自筹划，而且到了食不知味，寝不安席的程度，可见圣上对于此役的重视。如果因为这件事贻误了军机，我等如何交待？周巡抚，你是此地的父母官，银两的筹措，就由你一力承办，你看如何？”

    周永春面现难色，许久不语。汪可受插言说道：“周大人不必犯难。现今大雪阻隔，朝廷饷银不便运输。等战事一过，天气回暖，你还怕阁部欠下你银子不成？”

    周永春沉吟半晌方才说道：“好吧，但愿如你汪总督所言。我就将库银悉数取出，以备军用。不足之数，再找沈阳城内商会联系，先借一部分应急。杨大人，这样可以吧。”

    杨镐如释重负地长出了一口气，点点头道：“好吧，就依周大人所言。”稍顷，杨镐又自言自语地说道：“这些头绪是有了，可这进军日期怕得是要延迟了。”沉吟许久，开口说道：“就施后四天，二十五日出师。汪总督，这飞檄传书就交由你来安排，怎样？”汪可受点头答应下来。

    诸事完毕，众人都松了一口气。杨镐笑道：“瑞雪兆丰年。来年米豆丰收，军民就可过上丰衣足食的日子了，好兆头，好兆头呀。”众人也都纷纷说笑着站了起来，会议在一片轻松愉快的气氛中结束。杨镐见众人要走，便两手一伸说道：“各位就不要回了，时间已晚，回去后再起火那可大晚了去了。本人略备薄酌，招待各位一顿便饭，请请。”

    二月十七日一大早，茂源客栈老板于昌就吩咐伙计紧忙收拾，预备饭菜。这几天酒店生意红火，兵士们走了一拨又来一拨，把座头占得满满的。桌子不够，临时又把地方紧了一紧，硬塞进了几张，还是人满为患，窄巴得眼看就调不过腚来。好在来的大都是当兵的，平时又都互相熟识，倒也将就着坐了，并未生出事端。侍候人手不够，他于昌便也拎起了茶壶，来往穿梭于兵丁之间。今天上午，一伙兵士又早早地来到。为首的哨长刘奎，见了面便向着于昌一扬手：“于老板，今儿个弟兄还得劳动你的大驾。”

    于昌赶忙便在脸上堆上了笑，向着刘奎拱一拱手，呵呵地笑着说道：“刘将军见外了不是。您肯光顾小店，这是我的福气。您放心，小店一定让军兵弟兄们吃饱喝好。只要您常来小老儿就知足了。”

    刘奎大咧咧地向着椅子上一歪：“好说好说。于老板，我这些弟兄今儿个要在你这大吃一顿，来他个一醉方休，你可得用心了。”

    于昌连忙哈腰应承：“一定一定。”待招呼众军士坐定，于昌向着刘奎说道：“刘将军，点菜吧。”刘奎将身子略略往起抬了一抬，向着于昌说道：“哎我说，于老板，往后别将军将军地乱叫。咱这点芝麻粒儿小官，那可是担当不起。要叫外人听了去，还说咱家不知天高地厚呢。”

    于昌这就正色说道：“您这话可就差了。将军将军，不就是带兵的么？您现在带的弟兄是少了点，可谁保得日后不能指挥千军万马呢？听说朝廷马上要打大仗了，俗话说乱世出英雄，说不定您带领弟兄们立下大功回来，那里论功行赏，您不就名副其实了么？”

    刘奎被捧得心里特舒服，禁不住就笑了起来：“这话有点道理。我说于老板，今儿个你就看着办去，有那好的往上端就是了。如今朝廷给发了半年的饷银，一两桌酒席还是吃得起的，是不是啊？”

    刘奎说着话环望了手下一眼，众军士马上齐声附和，乱嘈嘈地嚷嚷着：“就是，老子光棍一条，留钱作啥？花!”“对头，现在不花，到了战场上，保不定什么时候身上扎个窟窿，这白花花的银子，可就他妈的那个了。啊？”这个兵士话一说完，众兵丁立时跟着一阵大笑。

    说话间店小二端上来瓜子、松子、点心之类，众人边吃边东拉西扯地闲聊。不一会又接连来了两拨军士，内中有个叫邓玉的向着刘奎一抱拳：“刘老兄，来得早啊，怎么，今日里不操练了么？”

    刘奎满不在乎地说道：“哪里哪里，有啥可操练的，还不就是那些个套路。找长官请了个假，和弟兄们清闲清闲。”说着拉邓玉在自己桌边坐了，递上一碗茶水问：“怎么，离晌午还早着哪，这大早就操练完了么？”

    邓玉也哈哈一笑：“彼此彼此。我说老刘，这饷银还就是不能零碎着发。格老子的攒成一堆，一发一大把，花着了。”不等刘奎答话，转身招呼于昌：“于老板，好酒好菜，给我上!他妈的刀枪无眼，保不定谁的脑袋这么‘喀嚓’一下，白花花的银子留给谁去？

    刘奎闻言摇了下头：“邓老弟也别说得那么吓人。这次咱天朝大军灭建州，那是拿着石头砸鸡蛋。四十七万大军，四路合围，那还不跟包饺子一样，就他那点人马，踩也踩粘糊了。要说‘喀嚓’，哪里就能单单地轮得到老弟你呀。”

    于昌这时走上前来给众人倒水，一脸郑重地说道：“各位军爷少说两句，这军事机密泄露出去可不是玩的。小老儿胆子小，这罪名可担当不起。”

    刘奎一听笑了起来：“我说老邓，于老板还真拿着当回事啊。就凭我这四路大军，他奴尔哈赤知道了又能怎样？”

    邓玉也满不在乎地附和着说道：“那是不假。跟你说，这算什么机密啊。杨经略早就已经给奴尔哈赤下了战书，把我东西南北四路大军合围的消息告诉他了。说不定啊，奴尔哈赤早带着老婆孩子去深山里猫起来了哪。”

    于昌故作惊讶地瞪大了两眼：“是么，他奴尔哈赤就这么不济事么？”

    刘奎忍不住哈哈大笑：“那还有假。你知道这次带兵带兵的将官是谁？”刘奎一脸神秘的样子看着于昌：“那才是赫赫有名的功臣猛将。知道不？俺家杜帅、刘铤刘总兵，那都是响当当的人物。杜总兵大仗打了无其数，光身上的伤疤应有一百多处。东路军刘铤刘总兵，知道不？那可是万马军中取上将之首，如探囊取物一般。”

    邓玉也巴掌一拍，跟着比划上了：“老刘他说得没错。那年康王爷请客，刘帅他单手一挺，就把一张柏木八仙桌举在了半空。那柏木桌沉重异常也就罢了，奇的是满桌酒菜那是纹丝不动，不单是杯盘不响，酒也没洒出来一滴，厉害不厉害？”

    于昌赶忙说道：“厉害、厉害。”邓玉就接着说道：“那是，他老奴要是碰上咱家刘帅，那还不是只有挨砍的份儿？于老板，你说是不是啊？”

    于昌于是就连忙点头：“那是、那是。”邓玉就瞪了他一眼说道：“什么‘那是’，是就是。要不是眼下大雪封山，行程拖后到二十五日，他老奴的头这时怕就已经掉下来了。”

    此时酒菜已陆续地端了上来。邓玉欲回自己桌上，却是谈兴未尽，接着刚才的话茬说道：“就说那南路李总兵，那是李成梁的二公子。李成梁大帅早年镇守辽东，反贼杀了无数，吓得建州小儿不敢夜哭。老子英雄儿好汉，你想想李如柏能不神勇？再说开原的马帅，那是远近闻名的儒将，文武全才，又有叶赫兵五六万人相助，那人马可就海了去了。不说了不说了，喝酒喝酒。”说着便起身坐回自己桌子边上去了。

    刘奎与邓玉这么一唱一和，把室内的气氛给热了起来。众士兵乱哄哄地七说八侃。一时间杯盘乱响，猜拳行令声不断，厅堂里热闹非常。于昌招呼小二来到内室，提笔写下一纸，仔细游览一遍后又仔细叠好，交给小二放进内衣夹层，脸上挂霜地交待：“十万火急，送到界凡城后，要他们火速呈交汗王。记住，出了差错，头就不在你脖子上了，明白么？!”

    二月二十五日晨，太阳斜照在洁白的雪上，亮晶晶地很是刺眼。虽是风停雪住，艳阳高照，却还是冷得瘆人。西路军总指挥杜松率队驰出辕门，走上大街。街道两旁站满了看热闹的百姓。杜松控缰缓行，不时地向着路边百姓抱拳示意。行到最繁华的十字街口，沈阳城的各界名流早已在此等候。商会会长，沈阳城最大一座酒楼宏源庄的老板余茂林走上前来，拱手向着马上的杜松一揖，大声地说道：“杜元帅，贺喜了!”

    杜松坐在马上抱拳团团一揖，然后跳下马来，满面春风地向余茂林还了一礼问道：“余会长，向俺道喜，但不知喜从何来？”

    余茂林面团团的脸上原本一脸的笑容，听得杜松一说，立时便正色说道：“杜元帅，我这可是代表了大伙的意思，确是给您道喜来了。此次大军进剿，定必是势如破竹，所向披靡。”

    旁边一人插话说道：“是啊，小小建奴，想和咱们天朝作对，那不是蚍蜉撼树，不自量力么？”余茂林接口说道：“正是这话。今儿个杜元帅领兵进剿，大军奏凯那只是迟早间的事。到那时阙下面圣，圣上龙颜大悦，加官晋爵，岂不是喜么？”

    杜松被奉承得哈哈大笑：“好好好。余老板，托你的吉言。这次天朝四路大军进剿建奴，俺杜某人忝为西路主力，一定不负诸位期盼，定当头一个杀上匪巢，擒拿匪首奴尔哈赤，为辽东安宁出一把力，也给老百姓出一口气。”

    杜松话一说完，引来众人一片掌声。余茂林也不由得喜形于色，接口说道：“杜元帅说得是。自打抚顺被毁，多少人家深受建奴残害之苦，妻离子散，家破人亡。听得大军出征，百姓们无不欢欣鼓舞。今儿个托我聊备薄酒，以壮大军行色。愿杜元帅早日凯旋。”说着从随从所带食盒中拿出酒壶，将酒杯斟满，双手举到杜松的面前。杜松接过一饮而尽。余茂林接过酒杯，又随手递上一托盘，盘中放着四个青花瓷碗，时而盛着精致的四样佳肴，其中一个碗中放着仍在冒着热气的四喜丸子。余茂林说道：“这是敝人亲自下厨制作的四喜丸子，祝元帅马到成功，四喜临门。”

    杜松听了哈哈大笑：“好好，诸位的好意杜某心领了。恭敬不如从命，俺家就不客气了。”说着伸手抓起丸子大嚼，寻又随接随饮，将另两碗酒吞下，随之大笑数声：“好、好，痛快、痛快!”

    在众人的一片喝彩和祝愿声中，杜松酒劲涌了上来，头顶冒汗，浑身发热。他便将大氅脱掉甩给了卫兵，左手微一用力，上衣扣子便尽数挣开，随即两手一挥，将一件上衣脱掉摔在了地下，露出一身疙里疙瘩的犍子肉来。众人忍不住一声惊呼，仔细看时，浑身上累累满是箭创枪痕。人丛中随即爆发出热烈的掌声和喝采声。杜松抱拳团团一揖，大声地说道：“各位父老乡亲，废话少说，请等俺的好消息!”也不见其如何作势，一挺身便跃上战马，当先控缰前去。

    这时间太阳当顶，已经有了暖暖的感觉。街道两旁满是看热闹与送行的人群，见了杜松虬筋骨突的壮健身躯和那累累疤痕，禁不住一阵阵地鼓掌喝彩。大街上人声嘈杂，热闹非凡。杜松也是得意非常，不时地抱拳向街两旁的人们点头示意。突然间两人的谈话声传入耳际，抬眼看去，见是两个头戴儒巾，秀才模样的人站在较远的廊下大声谈论。其中一个说道：“看来这次朝廷是下了血本。你看杜将军，单是数九寒天光臂赤膊的这份狠劲，就可想见战场上的模样，定是一以当百，猛不可当。”另一人说道：“还有更厉害的哪。刘铤刘大帅，那是朝廷第一勇将。当年平定播州杨氏叛乱，刘将军左手持金，右手仗剑，豹眼环睁，大吼一声：‘前进者赏，后退者齿剑!’那份威猛，那份气势，当真是到了极处。”

    杜松听到此处，脑袋里“嗡”地一声，坐在马上不由得就晃了一晃，抬眼看时，见方才那人还在比比划划地说得起劲，胸腔里一股闷气难出，牙齿就咬得“格格”作响，挥鞭使劲地向着马臀一甩，那马“唏呖呖”地嘶鸣一声，载着向前驰去。